Ashen ist ein Third-Person-Action-RPG in einer stilisierten Open-World, in der Spieler als Wanderer auf der Suche nach einem Zuhause unterwegs sind. Das Spiel verbindet Erkundung, ausdauerbasiertes Kampfgeschehen und leichte soziale Elemente in einem Einzelspieler-Erlebnis, das passive Multiplayer-Interaktionen ermöglicht. Entwickelt von A44 und für den PC veröffentlicht, orientiert es sich am Soulslike-Genre und legt den Schwerpunkt auf Umgebungswahrnehmung sowie den Aufbau einer Gemeinschaft durch die Rekrutierung von Überlebenden.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die Navigation durch eine abwechslungsreiche Landschaft aus Mooren, Fjorden und alten Ruinen. Spieler müssen ihre Ausdauer gezielt für Angriffe, Paraden und Ausweichmanöver einsetzen. Treffer müssen präzise getimt werden, um gegnerische Schwachstellen auszunutzen. Waffen können ein- oder zweihändig geführt werden, Speere ermöglichen Fernangriffe. Im Nebenhand-Slot lassen sich Schilde zur Verteidigung oder Laternen zur Beleuchtung dunkler Bereiche einsetzen.
Erkundung belohnt aufmerksames Beobachten von Umgebung und Bewohnern. Gefährliche Pflanzen und Tiere erfordern Planung, da jeder Kampf mit Risiken verbunden ist. Ritual Stones dienen als Kontrollpunkte zum Heilen und Wiederbeleben, während der Crimson Gourd begrenzte Heilungen bietet, die an diesen Punkten aufgefüllt werden. Überlebende, die man unterwegs trifft, können in eine zentrale Siedlung eingeladen werden, wo sie mit handwerklichen Fähigkeiten wie Schmiedekunst oder Sammeln den Fortschritt unterstützen.
Die Geschichte entstand in Zusammenarbeit mit Autor Mark Lawrence und wird von einem Soundtrack der Band Foreign Fields begleitet. So entsteht eine stimmige Atmosphäre, die sich um Gemeinschaft und Überleben in einer harten Welt dreht.
Spielmodi
Ashen bietet eine Einzelspieler-Kampagne mit optionalen passiven Koop-Elementen. In der offenen Welt können andere Spieler auftauchen, mit denen man sich gegen Bedrohungen zusammenschließen, temporäre Gruppen bilden oder allein weiterziehen kann. Dieses System ermöglicht passive Multiplayer-Erfahrungen, ohne dass Einladungen oder Lobbys nötig sind.
Ein eigener Schweremodus namens Children of Sissna reduziert Startwerte für Leben und Ausdauer und begrenzt die Maximalwerte auf etwa die Hälfte der normalen Werte. Dadurch steigt die Herausforderung, ohne dass die Kernmechaniken verändert werden. Weitere benannte Modi oder saisonale Inhalte gibt es nicht, der Fokus liegt auf der Hauptabenteuer und dessen Variationen durch die Welt.
Handlung und Welt
Die Welt ist ein postapokalyptisches Fantasy-Reich, geprägt von Verlust und Wiederaufbau. Spieler bauen eine Siedlung auf, indem sie Überlebende mit praktischen Fertigkeiten anwerben und so aus vereinzelten Wanderern eine funktionierende Gemeinschaft formen. Dieses System ist direkt mit Handwerk und Ressourcenmanagement verknüpft und motiviert regelmäßige Rückkehr in bewohnte Gebiete zwischen Expeditionen.
Die Umgebung erzählt einen Großteil der Geschichte. Unterschiedliche Regionen bieten eigene Herausforderungen und visuelle Eindrücke in einem minimalistischen Stil. Die Welt wirkt lebendig durch ihre Gefahren und Möglichkeiten, nicht durch dicht besiedelte Zentren.
Lohnt sich das Spiel?
Ashen richtet sich an Spieler, die methodisches Ausdauer-Management und Erkundung in einem Soulslike-Rahmen mit einer besonderen passiven Multiplayer-Komponente schätzen. Die Kritiken fallen überwiegend positiv aus und loben die Präzision des Kampfsystems sowie die Vielfalt der Welt, während Nutzerbewertungen gemischt ausfallen - vor allem wegen gelegentlicher Schwächen bei der KI und dem Kampf-Tempo.
Das Spiel ist ein abgeschlossener Kauf ohne laufende Saisons oder größere Updates in den letzten Jahren. Wer eine fokussierte Einzelspieler-Reise mit optionalen sozialen Begegnungen sucht, findet hier den meisten Wert - besonders bei Interesse an stilisierten Grafiken und Gemeinschaftsaufbau neben anspruchsvollen Kämpfen. Die derzeit niedrige Spielerzahl bedeutet, dass die meisten Sitzungen solo oder mit wenigen Mitspielern stattfinden und so die gewünschte Atmosphäre erhalten bleibt.
