Astria Ascending ist ein klassisches Einzelspieler-Rollenspiel mit rundenbasierten Kämpfen für den PC und weitere Plattformen. Man erkundet die Welt von Orcanon als einer von acht halbgöttlichen Charakteren, die das Gleichgewicht wiederherstellen sollen. Im Mittelpunkt steht eine erzählungsgetriebene Reise durch Städte, Dungeons und optionale Aktivitäten, alles in handgezeichnetem 2D-Stil.
Gameplay
Das Spielprinzip verbindet die Erkundung einer großen Weltkarte mit taktischen Rundenkämpfen gegen über 200 verschiedene Monster. Im Zentrum steht das Focus-System: Wer Schwächen der Gegner ausnutzt, sammelt Punkte, die sich für verstärkte Angriffe oder Zauber ausgeben lassen. Bis zu vier Charaktere können gleichzeitig im Team sein; reguläre Attacken, Fertigkeiten und Items werden unter Berücksichtigung von Elementen und Zugreihenfolge eingesetzt.
Die Charakterentwicklung bietet viel Spielraum. Acht anpassbare Protagonisten unterschiedlicher Herkunft und Startfertigkeiten stehen zur Verfügung, ergänzt durch 20 Klassen. Über sogenannte Ascension-Pfade lassen sich Statuswerte, neue Fähigkeiten und Passive freischalten. Legendäre Bestien können im Kampf beschworen werden, und mit wachsender Kraft werden mächtige Cosmo Breaks verfügbar. In den Dungeons warten Umgebungsrätsel, während optionale Minispiele wie Shoot-'em-up-Sequenzen oder ein fantasiebasiertes Kartenspiel für Abwechslung sorgen.
Dungeon-Crawling bildet einen zentralen Bestandteil. Über 20 gefährliche Gebiete müssen erkundet, bekämpft und durch Rätsel bewältigt werden, wobei dynamisches Wetter die handgezeichneten Kulissen beeinflusst. Umfangreiche Dialoge werden vollständig auf Englisch und Japanisch vertont; für Komplettspieler liegt die Spielzeit bei über 50 Stunden.
Spielmodi
Astria Ascending ist rein auf den Einzelspieler ausgelegt und enthält keine Mehrspieler-Elemente. Die Hauptkampagne führt durch fünf Städte und ihre umliegenden Regionen, unterbrochen von linearen Erzählabschnitten sowie Erkundungs- und Kampfsequenzen.
Optionale Dungeons, Umwelt-Herausforderungen und die bereits erwähnten Minispiele erweitern das Angebot und tragen zur Charakterentwicklung und Weltgestaltung bei, ohne den Fokus auf den Einzelspieler zu verändern. Es gibt weder kompetitive noch kooperative Modi; sämtlicher Fortschritt bleibt an die eigene Spielrunde gebunden.
Handlung und Charaktere
Die Geschichte dreht sich um erwachsene Figuren, die sich mit Themen wie Schicksal, Verrat und Opfer auseinandersetzen. Acht Protagonisten bilden das Kernensemble; jeder bringt eigene Hintergründe und Fähigkeiten mit, die durch Klassenwahl weiter angepasst werden können. Ihre verknüpften Schicksale treiben den Konflikt gegen die als Noises bekannten Monster in Orcanon voran.
Dialoge und Stimmen vertiefen Beziehungen und Motivationen. Die Erzählung verzichtet auf jugendliche Heldentropen und setzt stattdessen auf reifere Perspektiven zu Pflicht und Verlust. Nebenquests und Umgebungsdetails erweitern die Welt, ohne zusätzliche Spielmodi zu erfordern.
Lohnt sich das Spiel?
Astria Ascending spricht vor allem Fans klassischer, rundenbasierter JRPG-Systeme mit strategischen Kampfmechanismen an. Das Focus-System und die umfangreiche Klassenanpassung sorgen für spürbare Tiefe in den Kämpfen, während die handgezeichnete Optik und der Soundtrack durchweg positiv hervorgehoben werden. Erkundung und Minispiele bringen zusätzliche Abwechslung in die Einzelspieler-Kampagne.
Die Resonanz fällt gemischt aus: Kampf und Art Direction werden gelobt, während Tempo, einzelne Erzählelemente und gelegentliche Dungeon-Design-Entscheidungen kritisiert werden. Das Spiel erschien 2021 und liegt als abgeschlossenes Erlebnis ohne laufende Season-Updates oder Erweiterungen vor. Es eignet sich für alle, die ein in sich geschlossenes RPG mit starken Party-Building-Elementen suchen - besonders zu einem reduzierten Preis, bei dem man Kampf und Präsentation genießen kann, ohne hohe Erwartungen an erzählerische Innovationen zu haben.
Interessenten sollten ihre Bereitschaft für längere Dialogpassagen und klassische JRPG-Strukturen prüfen. Das Spiel liefert verlässliche Rundenkämpfe und Charakterfortschritt für Genre-Fans, führt jedoch keine bahnbrechenden Mechaniken über die bewährten Systeme hinaus ein.
