Astria Ascending ist ein Einzelspieler-JRPG von Artisan Studios, das 2021 für den PC erschien. Spieler übernehmen eine Gruppe von Halbgöttern, die das Land Orcanon vor Wesen namens Noises beschützen müssen. Das Spiel verbindet klassisches rundenbasiertes Kampfsystem mit leichten Platforming-Abschnitten und Erkundung in handgezeichneten 2D-Welten, die in einem charakteristischen Aquarell-Stil gehalten sind. Die von Hitoshi Sakimoto komponierte Original-Soundtrack untermalt Geschichte und Kämpfe mit eingängigen Stücken, die die emotionale Tiefe der Handlung und die Dimension der Konflikte spürbar machen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Erkunden von Seitenansicht-Umgebungen, das Interagieren mit NPCs, das Abschließen von Quests und das Bestreiten von Kämpfen. Die Welt lässt sich durch Städte und Landschaften bereisen, wobei gelegentlich einfache Umgebungsrätsel zu lösen sind. Kämpfe laufen rundenbasiert ab: Für jedes Gruppenmitglied werden Angriffe, Zauber oder Items ausgewählt. Ein zentrales Element ist das Ausnutzen von Gegnerschwächen, um Focus-Punkte aufzubauen, die in späteren Zügen für stärkere Fähigkeiten und elementare Zauber eingesetzt werden können. Jede Figur startet mit einem eigenen Job und erhält später weitere Job-Optionen mit separaten Skill-Bäumen, die durch schrittweise Freischaltungen und Kombinationen für Anpassung sorgen. Platforming-Sequenzen treten vor allem im späteren Spielverlauf häufiger auf und erfordern präzise Sprünge und Timing. Nebenaktivitäten wie Monsterjagden und kleine Minispiele bieten zusätzliche Fortschrittsmöglichkeiten, ohne die Hauptgeschichte zu beeinflussen.
Game Modes
Astria Ascending ist ausschließlich als Einzelspieler-Erfahrung konzipiert und bietet weder Multiplayer- noch separate Wettkampf-Modi. Der Hauptmodus folgt der linearen Story-Kampagne, die optionale Nebenquests und Erkundungszweige integriert. Sämtlicher Fortschritt, einschließlich Job-Anpassung und Skill-Entwicklung, findet innerhalb dieses Einzelspieler-Rahmens statt. Es gibt keine eigenständigen Spielmodi wie Versus-Kämpfe oder Koop-Sessions, sodass der Fokus durchgehend auf der individuellen Erzählung und dem Kampfrhythmus liegt.
Story and World
Die Handlung spielt in der Welt Orcanon, in der Halbgötter Bedrohungen abwehren, die das Gleichgewicht des Landes gefährden. Die Gruppenmitglieder bringen eigene Hintergrundgeschichten mit, die sich mit dem zentralen Konflikt verknüpfen. Dialoge und Ereignisse behandeln erwachsene Themen, während die handgezeichneten Grafiken fünf unterschiedliche Städte mit vielfältigen Kreaturen zeigen. Reisen zwischen den Orten erfolgen mit einem geflügelten Begleiter statt mit Fahrzeugen und schaffen so ein einheitliches visuelles Motiv. Die von Hitoshi Sakimoto komponierte Musik verstärkt emotionale Momente während der Reisen und Auseinandersetzungen und hilft, bestimmte Orte und Kämpfe über wiederkehrende Melodien wiederzuerkennen.
Is It Worth Playing?
Die Resonanz auf Astria Ascending fällt gemischt aus: Gelobt werden vor allem das Kampfsystem und die Art Direction, während das Dungeon-Tempo und einzelne Handlungselemente häufiger kritisiert werden. Der Focus-Mechanik und der Job-Anpassung gelingt es, strategische Entscheidungen im Kampf zu ermöglichen und damit Spieler anzusprechen, die taktische rundenbasierte JRPG-Kämpfe schätzen. Wer eine abgeschlossene Einzelspieler-Kampagne mit handgezeichneter Optik und einer eigenständigen Soundtrack sucht, kann hier einen passenden Titel finden - besonders bei Vorliebe für klassische Genre-Vertreter. Das Spiel liegt als fertiges Produkt ohne laufende Season-Updates oder zusätzliche Content-Zyklen vor und eignet sich daher für Spieler, die eigenständige Erfahrungen gegenüber Live-Service-Modellen bevorzugen. Wer Wert auf Platforming-Elemente oder umfangreiche Charakter-Entwicklung legt, findet diese Aspekte durchgehend in der Kampagne wieder.
