Children of Zodiarcs ist ein taktisches Indie-RPG, in dem Spieler eine Gruppe junger Außenseiter führen, die sich in der Fantasy-Welt Lumus gegen ein korruptes System behaupten. Das Spiel verbindet rundenbasierte Kämpfe mit Deck-Building und physikbasierten Würfelwürfen, die für abwechslungsreiche Begegnungen in einer linearen Story-Kampagne sorgen.
Gameplay
Im Zentrum steht ein Kartensystem, das Angriffe und Fähigkeiten der einzelnen Gruppenmitglieder repräsentiert. In jedem Zug werden Karten aus dem individuell zusammengestellten Deck gezogen, wodurch sich die verfügbaren Optionen ständig ändern und die Spieler zu flexiblen Entscheidungen zwingen. Nach der Auswahl einer Aktion werden physikalisch simulierte Würfel geworfen, die Symbole für Angriffsstärke, Verteidigung, Heilung oder Spezialeffekte zeigen.
Zusätzlich lassen sich Würfel an den eigenen Spielstil anpassen und bis zu zwei Würfel pro Wurf neu werfen. Dadurch wird der Zufallsfaktor reduziert, ohne die strategische Spannung zwischen Risiko und Ertrag zu verlieren. Im Deck-Building kann jedes Charakterprofil individuell gestaltet werden, sodass sich bestimmte Fähigkeiten gezielt stärken oder Offensiv- und Support-Optionen für die gesamte Gruppe ausbalancieren lassen.
Auf der Erkundungstour führt die Gruppe durch prunkvolle Adelssäle, heruntergekommene Stadtviertel und unterirdische Bereiche, die von feindlichen Kräften bevölkert sind. Positionierung und Ressourcenmanagement aus Deck und Würfelergebnissen entscheiden über Erfolg oder Misserfolg gegen Wachen, rivalisierende Banden und andere Bedrohungen.
Spielmodi
Das Spiel besteht aus einer Einzelspieler-Kampagne, in der eine Diebesgruppe einer uralten Reliquie folgt. Die Handlung führt durch eine Abfolge narrativer Abschnitte, in denen die Charaktere in immer gefährlichere Umgebungen vordringen, Verfolgern entkommen und Zuflucht suchen.
Die Begegnungen verbinden taktische Kämpfe mit Entscheidungen, die von den Hintergründen der Figuren und den harten Lebensbedingungen ihrer Welt geprägt sind. Es gibt keine separaten kompetitiven oder kooperativen Modi, sodass der Fokus auf der Kampagnenstruktur und der Charakterentwicklung durch aufeinanderfolgende Herausforderungen liegt.
Charaktere und Handlung
Im Mittelpunkt stehen Nahmi, die als Kind aus ihrer Heimat verschleppt wurde, sowie ihre Begleiter Brice, der auf den Straßen von Torus überlebte, und Zirchhoff, ein Bandenführer, der junge Waisenkinder für seine Zwecke ausnutzt. Weitere Gruppenmitglieder und Nebenfiguren erweitern das Team im Verlauf der Geschichte.
Die Handlung thematisiert das Versagen staatlicher Autoritäten und die Ausbeutung durch kriminelle Strukturen, die die Außenseiter dazu zwingen, sich mit ihrer Lage auseinanderzusetzen. Die Welt Lumus zeigt die Kluft zwischen Reichtum und Armut, wobei mystische Elemente vorhanden, aber den profitorientierten Motiven der Mächtigen untergeordnet sind.
Audio und Präsentation
Ein vollständig orchestriertes Soundtrack des Studios Vibe Avenue unterstreicht den taktischen RPG-Ton und liefert atmosphärische Stücke für spannungsgeladene Kämpfe ebenso wie für ruhigere Erzählmomente. Visuelle Gestaltung und Animationen heben den Kontrast zwischen glänzenden Adelssälen und den düsteren Verhältnissen in Slums und Unterwelt hervor.
Lohnt sich das Spiel?
Children of Zodiarcs richtet sich an Spieler, die taktische RPGs mit vielschichtigen Kampfsystemen aus Karten und Würfelmanipulation schätzen. Die Deck-Building- und Würfelanpassungs-Elemente belohnen Experimentierfreude und vorausschauende Planung, während die Geschichte eine konzentrierte Überlebensgeschichte ohne überflüssige Nebeninhalte bietet.
Wer eine Einzelspieler-Kampagne mit starkem Fokus auf Gruppenanpassung und anpassungsfähige Kämpfe sucht, wird die Mechaniken über den gesamten Spielverlauf als ansprechend empfinden. Das Spiel ist weiterhin für den PC erhältlich und bietet einen eigenständigen Ansatz für rundenbasierte Strategie.
