Curse of the Sea Rats ist ein Action-RPG-Abenteuer in Form eines ratoidvania-Platformers. Spieler übernehmen die Kontrolle über eine von vier anthropomorphen Ratten und erkunden eine nicht-lineare Karte entlang der irischen Küste des 18. Jahrhunderts. Im Mittelpunkt stehen Erkundung, Kämpfe gegen Gegner und Bosse, Fähigkeits-Upgrades sowie die Geschichte, die darauf abzielt, einen Fluch einer Piratenhexe zu brechen.
Gameplay
Handgezeichnete 2D-Animationen der Charaktere liegen über detaillierten 3D-Umgebungen mit Licht- und Schatteneffekten. Dadurch entsteht eine 2,5D-Perspektive, in der sich Bewegungen, Sprünge und Angriffe präzise und ausdrucksstark anfühlen. Vier unterschiedliche Charaktere bieten jeweils eigene Kampfstile: David Douglas ist ausgewogen, Buffalo Calf setzt auf Robustheit im Nahkampf, Bussa spezialisiert sich auf Fernangriffe, und Akane Yamakawa kombiniert Magie mit unterstützenden Fähigkeiten. Jeder Charakter beginnt mit individuellen Stärken und Schwächen, die Plattforming und Begegnungen mit Gegnern beeinflussen.
Fortschritt ergibt sich durch das Sammeln von Upgrades, die Angriff, Verteidigung oder neue Spezialfähigkeiten und Magie verbessern. Erkundung belohnt mit versteckten Pfaden und Geheimnissen in einer großen, zusammenhängenden Welt. Boss-Kämpfe erfordern das Erkennen von Mustern und das Anpassen der Charakterfähigkeiten. Es gibt mehrere Enden, abhängig von Entscheidungen und Abschlusskriterien. Eine normale Durchspielung dauert über zwölf Stunden, für vollständige Erkundung und Charakterbeherrschung ist zusätzliche Zeit nötig.
Spielmodi
Im Einzelspielermodus kann eine Person zwischen den vier Charakteren wechseln oder einen bevorzugten Charakter durch die gesamte Kampagne nutzen. Lokaler Koop unterstützt bis zu vier Spieler gleichzeitig, wobei jeder eine andere Figur wählt. Alle teilen sich den Bildschirm und durchqueren gemeinsam die Welt. Für diesen Modus werden mehrere Controller benötigt. Online-Multiplayer oder zusätzliche Wettbewerbsmodi gibt es nicht.
Handlung und Welt
Vier in Ratten verwandelte Gefangene müssen die Hexe Flora Burn aufspüren, um den Fluch aufzuheben. Die Kulisse orientiert sich an historischen Piratenthemen entlang der irischen Küste, mit Schiffswracks, Küstenregionen und Innenräumen als Spielwelt. Die Geschichte entfaltet sich durch Erkundung und Bosskämpfe, nicht über umfangreiche Dialogsysteme. Geheimnisse und Sammelobjekte ergänzen die Hintergründe der Charaktere und des Fluchs.
Lohnt sich das Spiel?
Curse of the Sea Rats richtet sich an Spieler, die Metroidvania-Erkundung mit lokalem Koop und Charaktervielfalt kombinieren möchten. Die handgezeichnete Animation und die 2,5D-Darstellung gelten durchgehend als Stärken. Auf großen Aggregatorseiten fällt die Resonanz gemischt aus, mit Metacritic-Werten im unteren bis mittleren 60er-Bereich je nach Plattform. Wer eine umfangreiche Einzelspielerkampagne mit optionalem Couch-Koop und mehreren Enden sucht, wird die Kernsysteme als lohnend empfinden. Das Spiel erschien 2023 und ist ohne laufende saisonale Inhalte oder größere Nachfolgeerweiterungen erhältlich. Fans klassischer 2D-Platformer mit RPG-Elementen bilden die Hauptzielgruppe.
