Demon's March ist ein Indie-Rollenspiel für den PC, das den klassischen First-Person-Dungeon-Crawler wiederbelebt. Spieler übernehmen eine Gruppe von Helden, die ohne Erinnerung an ihre Vergangenheit oder Fähigkeiten an einer unbekannten Küste erwachen. Im Mittelpunkt steht das Überleben in einer feindlichen Umgebung, die Erkundung miteinander verbundener Karten und die Suche nach den Gründen für die Ankunft - während eine wachsende Bedrohung durch das Böse näher rückt.
Gameplay
Das Spiel setzt auf Echtzeit-Erkundung ohne Raster über mehrere Oberweltkarten voller Geheimnisse und Verliese. Die Bewegung wirkt flüssig und verzichtet auf feste Raster oder sichtbare Karten, sodass Spieler vorsichtig durch gefährliches Gelände navigieren müssen, wo Patrouillen von Gegnern Hinterhalte oder Überraschungsangriffe ermöglichen. Kämpfe laufen in einem rundenbasierten System mit Initiative ab, bei dem Befehle erteilt und deren Auswirkungen beobachtet werden. Die taktische Positionierung der Gruppenmitglieder spielt dabei eine entscheidende Rolle.
Verschleiß ist ein zentrales Element: Gesundheit, Energie und Erschöpfung werden fortlaufend erfasst. Begrenzte Ruheoptionen zwingen zu strategischen Entscheidungen, ob man voranschreitet oder Ressourcen schont. Dutzende Kampf-Fähigkeiten ermöglichen unterschiedliche Herangehensweisen an Begegnungen mit handgezeichneten Gegnern. Über einhundert Gegenstände bieten Anpassungsmöglichkeiten und Nutzen während der Expeditionen.
Die Charaktererstellung erlaubt bis zu drei Startmitglieder mit umfangreichen Optionen für Attribute, Eigenschaften in einem klassenlosen System, Aussehen, Persönlichkeitsmerkmale und sogar die Stimmlage. Die Gruppe kann durch die Rekrutierung von NPCs auf bis zu acht Mitglieder anwachsen. Eine eigens komponierte Soundtrack begleitet die handgefertigten Dark-Fantasy-Grafiken.
Spielmodi
Demon's March ist in erster Linie ein Einzelspieler-Erlebnis. Der optionale Ironman-Modus führt Permadeath ein und erhöht das Risiko für Spieler, die permanente Konsequenzen bei Charakterverlust bevorzugen. Die flexible Gruppengröße von einem bis acht Mitgliedern ermöglicht es, den Schwierigkeitsgrad und den Verwaltungsaufwand individuell anzupassen.
Erkundung und Kampf bleiben in allen Varianten gleich: Die Kernschleife dreht sich um Kartenüberquerung, Ressourcenmanagement und taktische Gefechte. Separate Mehrspieler- oder Wettbewerbsmodi gibt es nicht - der Fokus liegt auf dem individuellen Fortschritt durch Geschichte und Welt.
Charaktererstellung und Gruppendynamik
Der Aufbau einer Gruppe beginnt mit detaillierter Anpassung, die über reine Werte hinausgeht. Eigenschaften ersetzen traditionelle Klassen und erlauben flexible Rollen je nach gewählten Attributen und Fähigkeiten. Rekrutierte Charaktere bringen eigene Persönlichkeiten und Dialogoptionen mit, was Interaktionen und Gruppenzusammensetzung über die Zeit bereichert. Unterschiedliche Stimmlagen sorgen für ein persönlicheres Gefühl bei Gesprächen mit den zahlreichen NPCs auf den Karten.
Das Gleichgewicht einer Gruppe von bis zu acht Mitgliedern erfordert Aufmerksamkeit für komplementäre Fähigkeiten und Positionierung im Kampf. Das klassenlose Eigenschaftssystem fördert Experimente, da Synergien durch Ausprobieren und die begrenzten Ruhephasen entdeckt werden, die mangelnde Vorbereitung bestrafen.
Lohnt es sich?
Demon's March richtet sich an Fans klassischer westlicher CRPGs, die bewusstes Tempo, taktische Entscheidungen und Erkundung ohne moderne Hilfestellungen schätzen. Die aktive Entwicklung bedeutet, dass die Vollversion für das zweite Quartal 2027 geplant ist. Wer den Fortschritt verfolgen möchte, kann das Spiel auf die Wunschliste setzen und erhält künftige Trailer und Demos. Die Kombination aus rasterloser Bewegung, verschleißorientiertem Überleben und rekrutierbaren Gruppenmitgliedern ergibt eine unverwechselbare Schleife für Spieler, die mit älteren Dungeon-Crawler-Konventionen vertraut sind.
Wer schnelle Action oder umfangreiche Mehrspieler-Features sucht, könnte das rundenbasierte Kampfsystem und den Fokus auf Einzelspieler weniger ansprechend finden. Die Betonung auf mysteriöser Erzählung und handgefertigten Elementen macht es zu einem Nischentitel für Liebhaber der Wurzeln des Genres. Das frühe Interesse gilt vor allem der treuen Umsetzung klassischer Mechaniken mit modernen Präsentationsakzenten.
