Earth Defense Force 4.1 The Shadow of New Despair ist ein Third-Person-Action-Shooter, in dem die Erde von den Ravagers bedroht wird - einer gewaltigen Alien-Armee aus riesigen Insekten und mechanischen Kriegsmaschinen. Spieler übernehmen die Rolle von EDF-Soldaten, die in epischen Großschlachten mit enormen Gegnerzahlen und massiver Feuerkraft die Erde verteidigen müssen.
Gameplay
Vor jeder Mission wählen die Spieler eine von vier Klassen. Der Ranger setzt auf klassische Schusswaffen und unterstützt Verbündete mit Heilfähigkeiten. Die Wing Diver nutzt ihren Jetpack für mobile Plasmangriffe aus der Luft. Der Fencer trägt schwere Panzerung und mächtige Nahkampfwaffen, ist dafür aber langsam. Der Air Raider ruft Luftangriffe herbei und setzt Fahrzeuge ein, um das Schlachtfeld zu beherrschen.
Die Kämpfe finden in offenen Stadt- und Landschaftsgebieten mit zerstörbaren Gebäuden statt. Hunderte Gegner - von verschiedenen Ameisen- und Spinnenarten über fliegende Drohnen bis hin zu großen mechanischen Einheiten - greifen gleichzeitig an. Die Rüstung bestimmt, ob ein Spieler umgeworfen wird, und erlaubt es, gestürzte Kameraden wieder aufzurichten oder allein weiterzukämpfen. Nach jedem Einsatz gibt es neue Waffen, insgesamt stehen über 800 zur Verfügung. Die Schwierigkeitsgrade reichen von Easy bis Inferno und beeinflussen Gegnerzahl und Aggressivität.
Spielmodi
Im Einzelspieler-Modus stehen 89 Missionen mit vollständiger Klassenwahl und eigenständigem Fortschritt zur Verfügung. Im Online-Koop können mehrere Spieler gemeinsam antreten - die Gegnerzahl steigt, aber Teamwork ermöglicht schnellere Abschlüsse und Wiederbelebungen. Split-Screen-Koop erlaubt zwei Spielern auf demselben System mit einer gemeinsamen Speicherdatei zu spielen. Der Versus-Modus für direkte Spielerduelle wird vor allem zum Testen von Waffen genutzt.
Fortschritt wird getrennt für Offline- und Online-Spiele gespeichert, Missionen müssen in beiden Modi separat freigeschaltet werden. Auf dem PC gibt es im Online-Modus keine Splitscreen-Optionen.
Gegner und Kampfsysteme
Die Ravager-Truppen bestehen aus ameisen- und spinnenartigen Bodeneinheiten, fliegenden Einheiten und robotischen Konstrukten. Manche Missionen führen unter die Erde oder an Strände. In den frühen Phasen unterstützen EDF-Panzer und Infanterie die Spieler und erzeugen das Gefühl einer aktiven Kriegssituation. Wiederbelebungen erfordern Nähe und Timing, und im Koop ist Friendly Fire aktiv. In manchen Online-Lobbys gelten Waffen- und Rüstungsbeschränkungen, bis bestimmte Abschlussquoten erreicht sind.
Lohnt sich das Spiel?
Earth Defense Force 4.1 The Shadow of New Despair richtet sich an Spieler, die chaotische Third-Person-Shooter mit Hordenkämpfen und Klassenvielfalt schätzen, statt taktischer Präzision. Auf Steam erhält das Spiel überwiegend sehr positive Bewertungen, vor allem wegen der hohen Missionsanzahl und der Koop-Tiefe. Es gibt keine saisonalen Updates oder Live-Dienste, sondern ein abgeschlossenes Paket mit starkem Fokus auf Wiederholbarkeit bei höheren Schwierigkeitsgraden. Wer mit Freunden gegen riesige Gegnerwellen antreten möchte, findet hier dauerhaftes Vergnügen, während Spieler, die Wert auf eine starke Geschichte oder moderne Grafik legen, die Präsentation als veraltet empfinden könnten.