Earth vs Mars ist ein rundenbasiertes Strategiespiel von Relic Labs, das Ende 2025 für den PC erschien. Die Spieler übernehmen die Verteidigung der Erde gegen eine Invasion vom Mars, die mit hochentwickelten Untertassen, Grav-Panzern und Elite-Alieneinheiten geführt wird. Das zentrale Element ist der Splice-O-Tron, mit dem Kommandeure menschliche Freiwillige und irdische Tiere zu hybriden Supersoldaten kombinieren können, die jeweils eigene Rollen auf dem Schlachtfeld übernehmen.
Gameplay
Im Mittelpunkt stehen taktische Rundenkämpfe, bei denen Positionierung, Einheitenfähigkeiten und die richtige Hybrid-Kombination über den Ausgang entscheiden. Spieler wählen aus mehreren Anführern mit unterschiedlichen Fähigkeiten, die sich auf die Zusammenstellung der Armee und die Kontrolle des Schlachtfelds auswirken. Das Einheitenspektrum reicht von regulären Truppen bis hin zu gespleißten Kreaturen wie Gepard-Fliegen-Hybriden für säurebasierte Luftangriffe, Mensch-Nashorn-Stürmern für Durchbrüche an der Front oder Eichhörnchen-Kuh-Infanterie für Hinterhalte im Wald. Viele Einheiten verfügen über Spezialfähigkeiten wie Fernangriffe, Flächeneffekte oder Bewegungsvorteile, die zusätzliche taktische Tiefe schaffen.
Im Verlauf der Kampagne werden neue Kreaturenarten, Einheiten-Upgrades und Kommandeur-Fähigkeiten freigeschaltet. Der Gegner passt sich an und bringt neue Bedrohungen wie die organische Waffe The Creep oder mutierte Marsianer ins Spiel. Diese Entwicklung sorgt für Abwechslung und erfordert gleichzeitig ein sorgfältiges Ressourcenmanagement sowie gezieltes Experimentieren mit Hybriden. Die 3D-Darstellung überzeugt mit ausdrucksstarken Animationen und farbenfrohen Umgebungen, die eine klare Übersicht ermöglichen, ohne den Spieler zu überfordern.
Spielmodi
Earth vs Mars bietet verschiedene Modi für unterschiedliche Spielvorlieben. Die Einzelspieler-Kampagne umfasst über 30 handgefertigte Missionen mit einem narrativen Schwerpunkt auf dem Widerstand der Erde. Spieler durchlaufen steigende Herausforderungen und schalten dabei neue Splices und Fähigkeiten frei.
Im Online-Multiplayer können sich Teilnehmer in 1v1-Partien gegenüberstehen und wahlweise die Erde oder die Marsianer befehligen. Der VS-Modus ermöglicht Kämpfe gegen KI-Gegner auf eigenen Karten, die mit dem Map Lab Editor erstellt werden. Der Challenge-Modus dreht sich um Highscore-Jagd in KI-Begegnungen, während der Brutal-Modus die Schwierigkeit deutlich erhöht und bei Missionsmisserfolg Permadeath verhängt. Ein optionaler Permadeath-Modus entfernt besiegte Hybrid-Einheiten dauerhaft und steigert so das Risiko jeder Auseinandersetzung.
Wichtige Mechaniken und Features
Der Splice-O-Tron steht als zentrale Innovation im Mittelpunkt und erlaubt kreative Einheiten-Builds, die menschliche und tierische Eigenschaften für spezialisierte Kampfrollen verbinden. Die Kommandeure bringen durch ihre einzigartigen Fähigkeiten zusätzliche Vielfalt und regen unterschiedliche Herangehensweisen an dieselben Karten an. Eine vollständig vertonte Erfahrung verleiht Kommandeuren, Einheiten und Story-Momenten Persönlichkeit. Das Map Lab stellt umfangreiche Werkzeuge zur Erstellung eigener Szenarien bereit und verlängert die Spielzeit über die Kampagne hinaus.
Brutal-Modus und Permadeath-Optionen verwandeln das Standardspiel in risikoreiche Durchläufe, die Spieler mit hoher Spannung ansprechen. Das Spiel ist für die Steam Deck optimiert und bietet verifizierte Steuerung in allen Modi, sodass es sich auch für portable Sessions eignet.
Lohnt sich das Spiel?
Earth vs Mars richtet sich an Spieler, die rundenbasierte Strategie mit experimentellen Mechaniken und hybriden Einheitenkonzepten schätzen. Die Kampagne bietet durch die hohe Missionszahl und die Fortschrittssysteme umfangreichen Inhalt, während Multiplayer und eigene Kartenoptionen die Beschäftigung für Wettbewerbs- und Kreativspieler verlängern. Die Steam-Bewertungen liegen bei „Sehr positiv" und heben den Charme des Hybrid-Konzepts sowie die taktische Tiefe hervor, auch wenn frühe Missionen gelegentlich als etwas langsam empfunden werden.
Wer ein kompaktes Strategiespiel mit starkem Einzelspieler-Aufbau und optionalem Multiplayer sucht, findet hier einen verlässlichen Wert. Der überschaubare Umfang ermöglicht gezieltes Experimentieren ohne die Komplexität großer Titel und spricht damit Fans des Genres an, die Kreaturen-Kombinationstaktik und wachsende Alien-Bedrohungen mögen.
