Warhammer 40,000: Dawn of War - Dark Crusade versetzt Spieler in die Rolle von Heerführern, die auf dem Planeten Kronus um die Vorherrschaft kämpfen. Im Mittelpunkt steht ein Strategiespiel, das auf Gebietskontrolle und groß angelegte Schlachten setzt.
Gameplay
Der Konflikt spielt sich unter den Wüsten Kronus' ab. Dort erwecken uralte Tunnel und Kammern eine Necron-Bedrohung, die Millionen Jahre lang geschlummert hat. Während Armeen an der Oberfläche strategisch wichtige Punkte sichern, geben unterirdische Gänge den Blick auf eine gewaltige Nekropolis frei, erbaut aus den Überresten unterlegener Völker. Sieben unterschiedliche Völker stehen zur Auswahl. Jeder Kommandant lenkt seine Truppen in Gefechten, die über den Besitz einzelner Festungen entscheiden. Jede Festung ist mit eigenen Karten verknüpft; erst der Sieg auf diesen Karten sichert das Gebiet und treibt die Eroberung des Planeten voran.
Im Zentrum des Fortschritts steht ein Heldencharakter, der im Kampf Erfahrung sammelt. Waffen, Ausrüstung und Fähigkeiten lassen sich gezielt verbessern und verändern so Kampfkraft und Unterstützungsrolle auf dem Schlachtfeld. Darüber hinaus können Armeen durch Insignien, Truppenfarben, Banner und individuelle Einheitennamen personalisiert werden - eine Anpassung, die über mehrere Gefechte hinweg erhalten bleibt und sowohl die Leistung als auch das Erscheinungsbild der Truppen prägt.
Spielmodi
Die Einzelspieler-Kampagne verläuft nicht linear: Kommandanten entscheiden selbst, in welcher Reihenfolge sie Kronus unterwerfen. Wird zu Beginn ein anderes Volk gewählt, eröffnet sich eine eigene Handlungslinie mit spezifischen Ereignissen und Zielen aus dessen Perspektive. Jede eroberte Festung markiert einen Meilenstein und führt zu eigenen Karten mit unterschiedlichem Gelände und Verteidigungsanlagen.
Im Mehrspielermodus treten bis zu acht Teilnehmer auf zwölf eigens dafür gestalteten Karten gegeneinander an. Hier steht der direkte Kampf um die Vorherrschaft im Vordergrund, unabhängig vom Kampagnenverlauf. Die Karten bieten frische Layouts, die speziell für kompetitive Partien entwickelt wurden und wiederholte Matches mit wechselnden Völkern und Strategien ermöglichen.
Fraktionen und Erweiterungsinhalte
Zwei neue Völker ergänzen das bestehende Aufgebot. Die Tau setzen auf weitreichende Feuerkraft und hochentwickelte Technologie, während die Necrons mit widerstandsfähigen, sich regenerierenden Einheiten ihre unsterbliche Natur unterstreichen. Beide erweitern die taktischen Optionen bei der Eroberung von Festungen und in Mehrspielerschlachten.
Insgesamt sieben Völker ringen um dieselben planetaren Ziele. Jedes Volk bringt eigene Stärken mit, die bestimmen, wie Kommandanten Kartenkontrolle und Festungsangriffe angehen. Die Wahl des Volkes beeinflusst sowohl die verfügbaren Einheiten als auch die Erzählperspektive der Kampagne auf Kronus.
Lohnt sich das Spiel?
Dieser Strategietitel richtet sich an Spieler, die strukturierte Kampagnen mit wechselnden Perspektiven und zugleich kompetitive Mehrspielerrunden schätzen. Die nicht-lineare Kampagnestruktur belohnt mehrmaliges Spielen, da je nach gewähltem Volk andere Handlungsstränge und Ziele freigeschaltet werden. Die Mehrspielerkarten bieten Platz für längere Partien mit bis zu acht Teilnehmern und sorgen für anhaltende Konfrontationen.
Die Anpassungssysteme für Helden und Armeen sorgen für dauerhafte Personalisierung, die sowohl im Einzel- als auch im Mehrspielermodus erhalten bleibt. Das Eroberungssystem mit Festungen und zugehörigen Karten schafft klare Fortschrittsziele, ohne dass zusätzlicher Content benötigt wird. Wer Freude daran hat, mehrere Fraktionen in großen Schlachten auf abwechslungsreichem Terrain zu führen, findet auf dem PC ein geschlossenes und eigenständiges Spielerlebnis.
