Esoteric Ebb ist ein Indie-RPG, das Elemente aus Tabletop-Rollenspielen mit CRPG-Mechaniken verknüpft und klare Inspiration aus narrativen Titeln wie Disco Elysium zieht. In diesem Singleplayer-Abenteuer schlüpfst du in die Rolle eines Klerikers, der durch eine chaotische Fantasy-Stadt navigiert, die vor ihrer ersten Wahl steht. Das Spiel wirft dich in ein Netz aus politischen Intrigen, skurrilen Begegnungen und würfelförmigen Entscheidungen, die deinen Weg durch eine detailliert durchdachte Welt prägen.
Gameplay
Im Kern dreht sich Esoteric Ebb um tiefgehende, verzweigte Dialoge, in denen jede Wahl Konsequenzen hat. Du steuerst einen Kleriker, der einen Explosion in der Stadt Norvik untersucht und ein System aus Ability Stats nutzt, die Gespräche mit ihren eigenen, widersprüchlichen Meinungen unterbrechen - für zusätzliche Schichten innerer Debatten bei deinen Entscheidungen. Würfelwürfe entscheiden in kniffligen Momenten über Erfolg oder Misserfolg, sei es beim Ringen mit Zwergen, Stehlen von Gegenständen oder Vermeiden sozialer Patzer, und betonen die Unvorhersehbarkeit von Tabletop-RPGs, wo Scheitern oft spannendere Geschichten ergibt als Erfolg.
Magie steht im Mittelpunkt und lässt dich die Realität durch Gedankenkontrolle, Geheimniserkennung oder Gespräche mit Lebenden und Toten manipulieren. Rundenbasierte Kämpfe dienen als letzter Ausweg und werden durch Würfelwürfe entschieden, die über Leben und Tod urteilen, doch das Spiel fördert kreative, gewaltfreie Lösungen. Der Questing Tree fungiert als Quest-Log, Skilltree und Mindmap zugleich: Quests wurzeln im Geist deines Charakters und schalten spielverändernde Fähigkeiten frei, die deinen Playstyle umkrempeln.
Spielmodi
Esoteric Ebb setzt voll auf Singleplayer ohne Multiplayer-Optionen und bietet eine offene Kampagne in den Straßen, Türmen und Tunneln von Norvik. Quests reichen von harmlosen Interaktionen bis zu risikoreichem Dungeoneering, alles eingebettet in eine Story, in der du Fraktionen wie die Free Merchants balancierst, die Demokratie und freie Märkte fordern, oder die Azgalites, die soziale Gleichheit einfordern. So entsteht eine flexible Struktur, die dir erlaubt, Allianzen zu erkunden und riskante Abenteuer in deinem Tempo anzugehen.
Setting and Story
Das Spiel spielt in einer post-Arcanepunk-Fantasy-Metropole, wo mythische Kreaturen im Alltag herumlaufen, Zeitungen verkaufen oder Ideologien diskutieren inmitten der Ruinen toter Götter. Du beginnst in einer Leichenhalle umgeben von faulenden Äpfeln, Leichen und einem Zombie, um ein Rätsel rund um die bevorstehende Wahl zu lüften. Mit einem Goblin-Begleiter an deiner Seite durchlebst du politische Verschwörungen, debattierst mit Teufeln und betrunkenen Sphinxen und entscheidest deine Stimme in der entscheidenden Stadtwahl.
Zu den Kernmechaniken gehören:
- Verzweigte Dialoge mit vielen Wahlmöglichkeiten, die Allianzen und Ausgänge beeinflussen.
- Würfelbasierte Auflösungen für Aktionen, die Zufall und narrative Wendungen betonen.
- Interne Stat-Stimmen, die deine Entscheidungen auf absurde Weise lenken oder stören.
Lohnt es sich?
Fans narrativer RPGs mit starker Schreibkunst und unvergesslichen Charakteren finden in Esoteric Ebb einen frischen Genre-Vertreter. Aktuelle Reviews loben den chaotischen Humor, die clevere Verschmelzung von CRPG- und TTRPG-Systemen sowie den Charme des Worldbuildings, was es zu einem Highlight unter vergleichbaren Abenteuern macht. Als frisch erschienenes Spiel spricht es Spieler an, die nachdenkliche Geschichten statt Daueraction suchen - ideal, wenn Worte und Ideen dich antreiben. Wer auf schnelle Kämpfe oder Multiplayer setzt, kommt hier nicht auf seine Kosten, doch Liebhaber verwickelter Plots und würfelförmigen Chaos sind bestens bedient.
