Girl Genius: Adventures In Castle Heterodyne ist ein 3D-Action-Adventure in einer Gaslight-Fantasy-Welt, die auf den preisgekrönten Girl-Genius-Graphic-Novels basiert. Spieler übernehmen die Rolle von Agatha Heterodyne, die in ihr verwildertes und gefährliches Stammhaus, Castle Heterodyne, zurückkehrt, um es wiederherzustellen und ihren Platz als wahre Heterodyne einzunehmen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die Erkundung des weitläufigen Schlosses mit seinen miteinander verbundenen Gängen, Katakomben und Küchen. Dabei gilt es, Umgebungsrätsel zu lösen und Fallen sowie Gegnern auszuweichen. Agatha fertigt an einer Werkbank Werkzeuge an und verbessert sie - vom Grapple Gun zum Erreichen hoher Absätze bis zum Wrencherang für entfernte Interaktionen. Diese Geräte erschließen neue Wege und ermöglichen kreative Lösungen für räumliche Rätsel.
Ein wichtiger Begleiter ist der Dingbot, ein kleiner Helfer, den Agatha in enge Spalten, unter Hindernisse oder über Gefahren schickt, um Schalter umzulegen, Schlösser zu knacken oder Maschinen zu bedienen, die sonst unerreichbar wären. Mit fortschreitendem Spiel wächst die Kontrolle über die Schloss-KI, sodass Spieler Fallen gegen Feinde einsetzen oder entfernte Mechanismen für Abkürzungen aktivieren können.
Das einzigartige Build-System erlaubt es, Schrott von besiegten Fallen einzusammeln und daraus spezialisierte Geräte zu bauen: den Springclank zum Überspringen von Lücken, den Grappleclank für erweiterte Reichweite und den Rollerclank zum Durchqueren enger Passagen. Dieses System fordert zum Experimentieren mit Platzierung und Timing auf, um Hindernisse auf originelle Weise zu überwinden. Im Kampf verbinden sich Nahangriffe mit dem Werfen von Gadgets und der Nutzung von Umgebungsgefahren - Belohnung gibt es für gutes Positionieren und den gezielten Einsatz von Werkzeugen, nicht für hektisches Tastendrücken.
Wahrnehmung spielt eine ständige Rolle: Versteckte Gänge und Sammelobjekte belohnen gründliches Suchen mit den verfügbaren Werkzeugen. Optional lassen sich die Graphic Novels direkt im Spiel lesen und liefern so zusätzlichen Kontext zu Geschichte und Charakteren.
Spielmodi
Das Spiel besteht aus einer einzigen, durchgehenden Kampagne, die Handlungsfortschritt mit offener Erkundung innerhalb von Castle Heterodyne verbindet. Es gibt keine separaten kompetitiven oder kooperativen Modi; stattdessen steht eine lineare Erzählung im Vordergrund, ergänzt durch Backtracking und Fähigkeitsbarrieren, wie sie für das Genre typisch sind. Spieler schreiten voran, indem sie Schlossabschnitte wiederherstellen, die korrumpierte KI konfrontieren und mit Rivalen wie Zola Heterodyne sowie Figuren wie Gilgamesh Wulfenbach und Tarvek Sturmvoraus interagieren.
Der Fortschritt ist in sich geschlossen: Erfolge verfolgen Erkundungsmeilensteine, Werkzeugbeherrschung und Handlungsmomente, nicht Ranglisten oder saisonale Events. Der Fokus liegt auf Solo-Durchläufen, die sich für verpasste Geheimnisse erneut besuchen lassen, sobald neue Werkzeuge verfügbar sind.
Erkundung und Rätsel
Castle Heterodyne ist ein großes, vertikales Spielgelände voller Todesfallen, bodenloser Abgründe und beweglicher Maschinen. Aufmerksame Spieler entdecken Nebenwege und Hintergrunddetails, indem sie die Mobilität des Dingbots mit Agathas wachsendem Werkzeugkasten kombinieren. Rätsel erfordern oft die sequenzielle Verknüpfung von Fähigkeiten - etwa, wenn ein neu gebauter Clank ein Fallen-Teil verschiebt, das anschließend als Plattform oder Projektil dient.
Geheimnisse belohnen sorgfältige Beobachtung statt Schnelligkeit. Die Einflussnahme auf die Schloss-KI sorgt für dynamische Elemente: Einst feindliche Systeme lassen sich nach erlangter Kontrolle für die Fortbewegung nutzen. So entsteht ein befriedigendes Gefühl der Meisterschaft, wenn zuvor blockierte Wege innerhalb einer einzigen Sitzung freigeschaltet werden.
Lohnt sich das Spiel?
Das Spiel erschien am 5. September 2023 und erhält auf seiner Hauptplattform eine „Sehr positiv"-Bewertung auf Basis von Dutzenden Nutzerrezensionen. Gelobt werden die treue Umsetzung des grafischen Stils und der Dialoge der Vorlage sowie die präzise Steuerung von Bewegung und Werkzeugen. Manche Spieler empfinden das Kampfsystem im Vergleich zu modernen Action-Titeln als etwas veraltet, doch die Betonung auf Rätsellösen und Erkundung gleicht dies für alle aus, die ein bedächtiges Tempo bevorzugen.
Das Spiel richtet sich an Fans der Girl-Genius-Comics, die die Welt interaktiv erleben möchten, sowie an Spieler, die Metroidvania-ähnliche Titel mit starker Umgebungsinteraktion schätzen. Der überschaubare Umfang und die fokussierte Einzelspieler-Struktur machen es für kürzere Sitzungen geeignet, ohne laufende Updates oder Events vorauszusetzen. Wer Freude an kreativem Werkzeugbau und der Navigation durch ein Schloss hat, wird hier den größten Mehrwert finden.
