Kingdom Under Fire: The Crusaders ist ein Action-Strategie-RPG-Hybrid, der 2004 erstmals erschien und 2020 für moderne PCs neu aufgelegt wurde. Spieler führen Fantasy-Heere in groß angelegten mittelalterlichen Schlachten, steuern Helden direkt im Echtzeitkampf und erteilen gleichzeitig Befehle über eine taktische Karte.
Gameplay
Im Kern verbindet das Spiel die direkte Steuerung von Helden mit der Verwaltung ganzer Armeen. Man wählt einen von vier legendären Helden, kämpft mit Spezialangriffen und Kombos auf dem Schlachtfeld und wechselt bei Bedarf in die taktische Ansicht, um Einheiten zu positionieren, Formationen zu befehlen und auf Wetter- oder Geländeänderungen zu reagieren.
Umweltfaktoren beeinflussen das Kampfgeschehen unmittelbar. Kavallerieangriffe profitieren von Rückenwind und Sonne, Feuer breitet sich in Wäldern aus, solange kein Regen es löscht, und erhöhte Positionen verschaffen Vorteile in Tälern. Rauch kann Truppen verbergen oder durch Wind Pfeile ablenken, und abstürzende Flugeinheiten treffen Infanterie darunter.
Zwischen den Schlachten wird die Armee auf einer 3D-Weltkarte verwaltet. Beutegut finanziert Upgrades, Stufenaufstiege, Klassenwechsel und Ausrüstung. Truppen lassen sich mit Spezialfähigkeiten und Zaubern ausstatten, und Armeen können einzigartige Einheiten wie Luftschiffe oder riesige Monster umfassen. Das Spiel unterstützt vollständige Controller-Steuerung sowie Maus-und-Tastatur-Eingabe und läuft im Breitbild-HD-Format mit dem originalen Heavy-Metal-Soundtrack.
Spielmodi
Das Hauptspiel besteht aus vier Kampagnen, die sich über die Weltkarte erstrecken. Jede Kampagne begleitet einen Helden durch eine Reihe von Schlachten, in denen man zwischen Bodenangriffen und der taktischen Führung größerer Verbände wechselt. Separate Scharmützel- oder Mehrspieler-Modi sind in der aktuellen Version nicht enthalten.
Die Kämpfe erfordern Anpassung an dynamische Schlachtfeldbedingungen statt fester Ziele. Spieler müssen heldengeführte Angriffe, die gegnerische Offizierslinien durchbrechen, mit koordinierten Einheitenmanövern abstimmen, die Wetter und Gelände ausnutzen.
Einheitenentwicklung und Anpassung
Armeen werden durch wiederholten Einsatz stärker. Einzelne Einheiten steigen im Level auf, erhalten neue Ausrüstung und können die Klasse wechseln, um unterschiedliche Strategien zu unterstützen. Mit fortschreitender Entwicklung stehen mächtige Spezialfähigkeiten zur Verfügung, mit denen Kommandeure im Kampf Zauber oder einzigartige Angriffe einsetzen können. Das System fördert gemischte Streitkräfte aus Infanterie, Kavallerie, Artillerie und spektakulären Spezialeinheiten.
Lohnt sich das Spiel?
Kingdom Under Fire: The Crusaders erhielt bei der PC-Veröffentlichung sehr positive Bewertungen: 91 Prozent von 1.037 Nutzerbewertungen fielen positiv aus. Das Spiel spricht Spieler an, die hybride Erlebnisse aus Echtzeit-Action und strategischer Führung suchen. Die Umweltmechaniken und die Anpassungsmöglichkeiten der Einheiten verleihen jeder Schlacht zusätzliche Tiefe, ohne ständige Online-Verbindung oder saisonale Inhalte zu erfordern. Wer eine Einzelspieler-Kampagne mit großen Fantasy-Schlachten und direkter Heldensteuerung sucht, findet in der PC-Version von 2020 eine treue und verbesserte Rückkehr zum Original. Das Spiel ist als Komplettpaket ohne zusätzliche Live-Service-Elemente erhältlich.
