Lovecraft's Untold Stories ist ein actionbasiertes Roguelite mit RPG-Elementen, das im Universum von H.P. Lovecraft angesiedelt ist. Spieler übernehmen eine von fünf Ermittlern, die durch prozedural generierte Level ziehen, die auf den Geschichten des Autors basieren. Dabei bekämpfen sie Kultisten und Kreaturen des Mythos, sammeln Wissen und müssen ihren Verstand im Griff behalten, um den Großen Alten gegenüberzutreten.
Gameplay
Im Zentrum steht die Kombination aus Erkundung und Kampf im Twin-Stick-Shooter-Stil. Mit einem Stick wird die Bewegung gesteuert, mit dem anderen zielt und feuert man. Waffen müssen nachgeladen werden, haben aber kein Munitionslimit. Jeder Durchlauf führt durch zufällig generierte Level, deren Aufbau sich je nach gewähltem Charakter verändert. Zu den Schauplätzen gehören viktorianische Villen, verlassene Krankenhäuser, Dschungel und Hafenstädte. In den Räumen werden Gegner besiegt, Objekte aktiviert, Umgebungsrätsel gelöst und Hinweise sowie besondere Gegenstände gesucht, die Aufschluss über die Großen Alten geben.
Der Kampf verbindet Fernangriffe, Nahkämpfe und charakterabhängige Fähigkeiten. Der Detektiv verfügt über ausgewogene Werte in Leben und Ausdauer. Der Professor setzt auf Distanzangriffe und kann mit der Tillinghast-Waffe einen Schutzschild erzeugen. Die Hexe verursacht hohen Schaden, nutzt Teleportation und elementare Feuer- oder Eisbarrieren, muss aber aufgrund ihrer geringen Lebenspunkte vorsichtig agieren. Der Dieb nutzt Tarnung, um Nahkampfschaden zu verstärken. Der Ghoul führt starke Nahangriffe aus, besitzt hohe Lebenspunkte und regeneriert sich, kann jedoch keine Medikits verwenden. Waffen, Ausrüstung und Artefakte lassen sich durch gefundene Gegenstände verbessern und beeinflussen so Verlauf und Effektivität eines Durchlaufs.
Der Verstand fungiert als zentrale Ressource. Bestimmte Ereignisse und Entscheidungen während der Ermittlung senken diesen Wert. Sinkt er auf null, bricht der Wahnsinn aus und beendet den Lauf. Über die Level verteilte Wissensgegenstände stärken die geistige Widerstandskraft und helfen so, späteren Begegnungen mit den Großen Alten besser gewachsen zu sein. Gründliches Erkunden deckt zusätzliche Geheimnisse und alternative Wege auf, während unvollständiges Wissen die Figuren auf die finalen Konfrontationen schlecht vorbereitet lässt.
Spielmodi
Das Spiel ist ein Einzelspieler-Roguelite, bei dem jeder Versuch einen vollständigen Durchlauf durch die charakterabhängigen Handlungsstränge darstellt. Die Level werden bei jedem neuen Versuch neu generiert, sodass sich Aufbau und Gegnerplatzierung auch bei wiederholten Läufen mit demselben Ermittler unterscheiden. Die Wahl des Charakters führt zu unterschiedlichen Spielverläufen, da sowohl Kampfmöglichkeiten als auch Levelgestaltung an die Stärken und Schwächen des jeweiligen Helden angepasst werden. Die Durchläufe legen den Schwerpunkt auf Ressourcenmanagement, Erkundung und Entscheidungsfindung statt auf reine Reaktionsfähigkeit. Beim Tod wird der Fortschritt zurückgesetzt und ein neuer Versuch gestartet.
Der Fortschritt ergibt sich aus wiederholten Läufen mit allen fünf Charakteren. Wissensfragmente müssen über mehrere Durchläufe hinweg gesammelt werden, um vollständige Informationen über jeden Großen Alten zusammenzutragen. Diese Erkenntnisse wirken sich auf die Fähigkeit aus, ihnen in eigenen Begegnungen gegenüberzutreten. Das System motiviert dazu, zwischen Detektiv, Professor, Hexe, Dieb und Ghoul zu wechseln, um möglichst viele Entdeckungen zu machen und sich auf die kosmischen Horror-Elemente vorzubereiten.
Charaktere und Kampfstile
Fünf spielbare Ermittler sorgen für Abwechslung. Der Detektiv bietet einen zugänglichen Einstieg mit durchschnittlichen Werten in Leben und Ausdauer. Der Professor ist auf Fernkämpfe spezialisiert und erhält durch die Tillinghast-Waffe einen einzigartigen Schild. Die Hexe tauscht Widerstandsfähigkeit gegen hohen Schaden, Mobilität durch Teleportation und temporäre elementare Barrieren. Der Dieb nutzt Tarnung, um Nahkampfschaden zu erhöhen. Der Ghoul verzichtet auf medizinische Gegenstände, erhält dafür starke Nahkampfangriffe, hohe Lebenspunkte und passive Regeneration. Jeder Ermittler verfolgt eine eigene Ermittlung, die sich mit den Bedrohungen des Mythos überschneidet.
Lohnt sich das Spiel?
Lovecraft's Untold Stories richtet sich an Spieler, die Roguelite-Durchläufe mit atmosphärischer Erkundung und leichter RPG-Progression verbinden möchten. Die prozeduralen Level und die Unterschiede zwischen den Charakteren sorgen für Wiederspielbarkeit, während die Systeme um Verstand und Wissen Spannung und Zielsetzung in jeden Versuch bringen. Die Steam-Bewertungen liegen bei „Größtenteils positiv" und loben vor allem den lovecraftianischen Ton sowie die verschiedenen Kampfansätze, kritisieren jedoch teilweise die Strafe beim Tod und gelegentliche Wiederholungen. Das Spiel ist als abgeschlossener Titel verfügbar, ohne laufende Staffeln oder größere Inhaltsupdates nach dem Release. Wer sich für kosmische Horror-Erfahrungen im Einzelspielermodus mit methodischer Ermittlung und mehreren unterschiedlichen Helden interessiert, findet hier die größte Kontinuität.
