My Friendly Neighborhood ist ein Singleplayer-Survival-Horror-Action-Adventure, in dem die einst fröhlichen Puppen einer längst abgesetzten Kindersendung plötzlich feindselig werden. Spieler übernehmen die Rolle von Handyman Gordon, der zu einer seltsamen Sendung in das verlassene Studio geschickt wird. Aus einem scheinbar harmlosen Wartungseinsatz wird rasch ein Überlebenskampf gegen die einst freundlichen Figuren, die nun aggressiv durch die Gänge streifen.
Gameplay
Erkundung, Ressourcenmanagement und Kampf verbinden sich in einer nicht-linearen Struktur. Gordon bewegt sich durch miteinander verbundene Studio- und Außenbereiche, nutzt eine Karte zur Orientierung und verfolgt seine Ziele. Die Puppen greifen sofort an und erholen sich schnell, sodass sie immer wieder besiegt werden müssen. Im Kampf kommen improvisierte und spezielle Werkzeuge zum Einsatz, darunter die Rolodexer-Waffe, die Buchstaben als Munition verschießt.
Das Inventar arbeitet mit einem rasterbasierten Echtzeitsystem, das schnelles und überlegtes Ordnen unter Druck erfordert. Rätsel sind in die Umgebung eingebettet - von mechanischen Herausforderungen in Werkstätten bis hin zu logischen Aufgaben in thematisierten Kulissen. Die Spielwelt umfasst Hintergrundwerkstätten, bunte Pappkorridore, Heckenlabyrinthe und Büroräume, die jeweils eigene Navigations- und Begegnungsmuster bieten. Spannung und Problemlösung stehen dabei im Vordergrund, nicht grafische Gewalt.
Game Modes
Im Mittelpunkt steht die Hauptkampagne, eine in sich geschlossene Geschichte, die sich durch Erkundung und Begegnungen mit den Puppen entwickelt. Nach dem Abschluss werden weitere Inhalte freigeschaltet. Neighborhorde ist der dedizierte Post-Game-Modus: ein zeitlich begrenztes Survival-Challenge, bei dem Spieler auf festen Karten Wellen von Gegnern abwehren und Ziele treffen, um die Zeit zu verlängern. Vier Stages mit jeweils eigenen Layouts und Gefahren stehen zur Verfügung, und mehrere spielbare Charaktere bieten unterschiedliche Startwerkzeuge und Spielstile. Höhere Punktzahlen führen zu besseren Rängen, wobei S-Tier die beste Leistung über alle Stages und Charaktere hinweg darstellt.
Story and Atmosphere
Die Geschichte basiert auf der Idee einer längst eingestellten Samstagmorgen-Puppensendung, die Jahre nach der Schließung des Studios unerwartet wieder ausgestrahlt wird. Gordons Ermittlung deckt die dunkle Realität hinter der fröhlichen Fassade auf, wobei Umgebungsdetails und Charakterbegegnungen die Hintergründe ergänzen. Der Ton balanciert dunklen Humor mit echter Unruhe und nutzt den Kontrast zwischen bunten Farben und bedrohlichem Verhalten, ohne auf klassische Horror-Klischees zurückzugreifen.
Is It Worth Playing?
Das Spiel erhält durchweg positive Rückmeldungen und hält eine „Overwhelmingly Positive"-Bewertung von Tausenden Rezensionen. Es spricht Spieler an, die Survival-Horror mit Fokus auf Atmosphäre, clevere Rätsel und hartnäckige Gegner bevorzugen, statt auf übermäßige Gore zu setzen. Der Neighborhorde-Modus erhöht den Wiederspielwert für alle, die die Kampagne abgeschlossen haben und eine punktbasierte Herausforderung suchen. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht es für alle zugänglich, die eine eigenständige Interpretation des Genres mit Schwerpunkt auf Spannung und Erkundung statt klassischer Jump Scares erleben möchten.
