Paperbound ist ein lokales Multiplayer-Actionspiel, das Plattform-Action, schnelle Kämpfe und ungewöhnliche Schwerkraftmechaniken zu chaotischen Duellen zwischen den Seiten klassischer Bücher verbindet. Bis zu vier Spieler treten im selben Raum mit Gamepads gegeneinander an, rennen über Oberflächen, die sich mitten im Gefecht drehen, und schleudern Scheren und Tintenbomben aufeinander. Das Kernspielgefühl entsteht aus schnellen Bewegungen, gezielten Angriffen und der ständigen Anpassung an wechselnde „Unten"-Richtungen.
Gameplay
Spieler steuern eine von elf Originalfiguren oder Gastkämpfern aus anderen Indie-Titeln. Jeder Charakter bringt eigene Stärken mit: Manche setzen auf aggressive Vorstöße, andere bleiben lieber im Hintergrund oder konzentrieren sich auf Nahkampf. Auf dem Controller fühlt sich die Steuerung präzise an und erlaubt Laufeinheiten an Wänden und Decken, sobald die Schwerkraft wechselt. Tintenbomben blockieren Flächen, Scheren dienen als Hauptwaffe und belohnen gutes Timing und Positionierung. Mit dem Seitenriss-Escape-Mechaniker startet eine zweite Rundenphase, in der Rivalen kurzzeitig zusammenarbeiten müssen, um den Ausgang zu erreichen. KI-Gegner übernehmen fehlende Spieler oder bieten Solo-Training und zeigen dabei unterschiedliche Verhaltensweisen. Tastatursteuerung ist möglich, erreicht aber nicht die nötige Präzision; mehrere Gamepads sind daher die empfohlene Hardware.
Game Modes
Die Kämpfe finden in buchbasierten Arenen statt, die literarische Klassiker aufgreifen. Vier Hauptmodi unterstützen sowohl Free-for-All als auch Teamspiele. Classic Versus setzt auf direkte Punkte durch Eliminierungen. Capture the Quill fordert Teams auf, ein Ziel zu erobern und zurückzubringen, während sie das eigene verteidigen. Last Man Standing verzichtet auf Respawns und wird zum Überlebenskampf ohne zweite Chance. Long Live the King dreht sich um den Schutz oder Sturz eines wechselnden Anführers. Schwerkraftwechsel und Seitenriss-Ereignisse sorgen in allen Modi für zusätzliche Spannung.
Levels and Characters
Die Schauplätze bilden Innenräume aus Reise zum Mittelpunkt der Erde, Skull Kingdom, Das Buch der fünf Ringe, Das ägyptische Totenbuch und Dantes Inferno nach. Jede Umgebung bietet Plattformen, Gefahren und vertikale Strukturen, die direkt mit dem Schwerkraftsystem interagieren. Gastcharaktere aus Guacamelee, Monaco, VVVVVV, Cards and Castles und Tumblestone ergänzen die elf Originalfiguren und bringen bekannte Movesets mit. Die KI übernimmt dieselben Profile und sorgt so für glaubwürdige Gegner in Solo-Runden oder bei ungleichen Spielerzahlen.
Is It Worth Playing?
Paperbound entfaltet sein volles Potenzial, wenn vier Spieler lokal mit Controllern zusammenkommen. Die Schwerkraftmechaniken und der Seitenriss-Effekt sorgen für Momente, die in klassischen Arena-Kämpfen selten vorkommen. Auch allein bietet das Spiel dank abwechslungsreicher KI und der kompletten Modusauswahl Unterhaltung, doch am besten kommt es mit Freunden zur Geltung. Ein Online-Modus fehlt, daher bleibt alles auf lokales Couch-Gaming beschränkt. Controller-Support konzentriert sich auf Xbox-Modelle; andere Geräte lassen sich mit zusätzlicher Software einbinden. Für Gruppen, die ein kompaktes, wiederholt spielbares Party-Brawler-Erlebnis mit cleverer Bewegung und direkten Konfrontationen suchen, hält sich das Spiel auch Jahre nach Release gut.
