Phantom Breaker: Battle Grounds Ultimate ist ein Side-Scrolling-Action-Beat-'em-up, das schnelles Kampfgeschehen mit Fighting-Game-Mechaniken auf dem PC verbindet. Spieler steuern ein Vierer-Team, das sich in einer storygetriebenen Kampagne durch Wellen von Gegnern in parallelen Welten kämpft.
Gameplay
Im Kern geht es darum, in acht verschiedenen Stages Gruppen von Feinden mit Hieben und Spezialangriffen zu bezwingen. Die Kämpfe orientieren sich an Fighting-Game-Traditionen und belohnen gutes Positionieren, gezielte Angriffe und gelungene Combos. Mit jedem besiegten Gegner sammeln die Charaktere Erfahrung, steigen im Level auf und schalten neue Fähigkeiten frei, die ihr Moveset erweitern.
Die komplette Umsetzung wurde in Unreal Engine 5 neu entwickelt. Dadurch wirken Animationen flüssiger, die Spezialangriffe optisch beeindruckender und das Netcode für Online-Partien deutlich verbessert. Der Pixel-Art-Stil bleibt erhalten, während Bewegungen und Effekte spürbar direkter auf Eingaben reagieren als in früheren Teilen.
Die Soundkulisse bietet zwei Soundtrack-Varianten. Eine enthält einen komplett neuen Score der J-Rock-Band The Phantom Breakers, die andere bewahrt die Original-Tracks früherer Versionen. Zwischen beiden lässt sich jederzeit während des Spiels wechseln.
Spielmodi
Im Story-Modus folgt man der Haupthandlung und erlebt die zentrale Einzelspieler-Erfahrung. Nach Abschluss werden weitere Inhalte für andere Modi freigeschaltet. Lokal lassen sich bis zu vier Spieler im Koop- oder Versus-Modus auf einem Bildschirm spielen.
Online erweitern sich die Möglichkeiten: Kooperative Runden unterstützen bis zu sechs Teilnehmer, Versus-Matches bis zu acht. Dank Crossplay können PC-Spieler ohne Einschränkung mit Nutzern anderer Plattformen zusammen spielen oder gegeneinander antreten.
Nach Abschluss des Story-Modus und dem Abspann stehen insgesamt 38 Charaktere zur Verfügung - darunter ehemalige Bosse und Gegner. Jeder bringt eigene Fähigkeiten mit und eignet sich für unterschiedliche Spielstile in Koop und Versus.
Charaktere und Fortschritt
Die vier Hauptfiguren Mikoto, Waka, Itsuki und Yuzuha verfügen über jeweils eigene Stärken. Waka greift auf das Erbe ihres alten Clans zurück, Itsuki sieht sich als selbsternannte Kämpferin für Gerechtigkeit und Yuzuha setzt Ninja-Techniken ein. Mikoto unterstützt das Team direkt im Kampf. Sowohl der gewählte Charakter als auch die Skill-Trees lassen sich leveln, was mehrere Durchgänge mit unterschiedlichen Builds lohnenswert macht.
Fortschritte gelten auch in Multiplayer-Sessions. Freigeschaltete Fähigkeiten und Charaktere bleiben in allen Modi verfügbar und sorgen so für ein durchgängiges Fortschrittssystem.
Lohnt sich das Spiel?
Der Release erfolgte am 17. April 2025, und das Spiel wird weiterhin durch regelmäßige Patches mit Stabilitäts- und Komfortverbesserungen unterstützt. Auf Steam liegt die Bewertung bei „Sehr positiv" mit 201 Bewertungen und einer Zustimmungsrate von 84 Prozent. Besonders gelobt werden die überarbeitete Engine und die erweiterten Multiplayer-Funktionen für Fans klassischer Beat-'em-ups.
Wer Side-Scrolling-Action mit tiefgehenden Kampfsystemen und flexiblen Multiplayer-Optionen sucht, findet hier den größten Mehrwert. Die Kombination aus Story-Fortschritt, Skill-Anpassung und groß angelegten Online-Versus-Matches sorgt für hohen Wiederspielwert, ohne dass weitere Käufe nötig sind. Neueinsteiger können mit dem Story-Modus die Mechaniken erlernen, bevor sie sich Gruppensessions anschließen.
