Road 96 ist ein prozeduraler Narrativ-Adventure-Titel, der in einer fiktiven autoritären Nation im Sommer 1996 spielt. Du schlüpfst in die Rolle von Teenagern, die über die Grenze fliehen wollen - jede Reise wird von deinen Entscheidungen und Begegnungen geprägt. Dieses Indie-Spiel mischt Action- und Erkundungselemente und lässt sich von Roadtrip-Geschichten sowie Filmen von Regisseuren wie Quentin Tarantino und den Coen Brothers inspirieren. Im unterdrückerischen Petria treffen dich riskante Entscheidungen, die nicht nur dein Überleben beeinflussen, sondern auch die politische Lage vor einer entscheidenden Wahl.
Gameplay
In Road 96 steuerst du aus der Ich-Perspektive prozedural generierte Roadtrips und fügst Segmente zusammen, die dich durch abwechslungsreiche Orte führen. Du kommst zu Fuß, per Anhalter, Bus oder Taxi voran - oder klau dir ein Auto. Acht wiederkehrende Charaktere treiben die Story voran, oft durch Minispiele oder strategische Wahlen, die das Ergebnis bestimmen. Das Management deiner Energie ist zentral: Sie funktioniert wie eine Gesundheitsleiste, die mit der Zeit abnimmt und durch Essen oder Ruhe aufgefüllt werden muss; bei Null droht Festnahme und Game Over.
Fähigkeiten gewinnst du durch Sammeln von Kassetten im Spielwelt - sie schalten Boosts frei wie höhere Intelligenz für bessere Dialogoptionen, Hacking für Sperrgebiete, Dietrich für Türen oder Glück für Zufallsereignisse. Jeder Run beginnt mit der Wahl eines von drei jugendlichen Protagonisten, jeweils mit eigenem Startgeld, Energie und Distanz zur Grenze. Deine Entscheidungen füllen Fortschrittsbalken für Charakter-Storys, und NPCs merken sich vergangene Durchläufe, was den Replay-Wert steigert. Politische Aktionen wie das Zerstören von Propagandaplakaten kippen die In-Game-Wahl zwischen Regime und Opposition.
Spielmodi
Road 96 setzt rein aufs Singleplayer ohne Multiplayer-Optionen oder extra Modi. Der Kern dreht sich um wiederholte Runs im prozeduralen Adventure, wobei jeder Durchlauf den Fluchtversuch eines anderen Teens darstellt. Diese Läufe weben übergeordnete Geschichten zusammen, und deine Wahlen erzeugen Tausende Varianten auf Petrias Straßen.
Es gibt keine expliziten Wettkampf- oder Koop-Modi, doch die Struktur motiviert zu mehreren Durchgängen, um alle Storyzweige und Charakterbögen freizuschalten. Minispiele in Begegnungen sorgen für Abwechslung - von Puzzles bis Quick-Time-Events -, alles im Solo-Journey-Format.
Story and Setting
Die Handlung spielt in Petria, einem autoritären Staat in der Spannung vor der Wahl. Wichtige Fraktionen sind das tyrannische Regime unter Präsident Tyrak, die Reformversprechen der Kandidatin Florres und die als Terroristen gebrandmarkten Black Brigades mit ihren Verschwörungen. Du triffst Figuren wie die Anhalterin Zoe, Trucker John, Hacker Alex und mehr, deren verknüpfte Hintergründe sich durch Dialoge und Events enthüllen.
Ein Soundtrack mit 90er-Jahre-Hits untermalt melancholische und skurrile Momente vor atemberaubender Kulisse, die die Epoche einfängt. Die Story dreht sich um Freiheit, Unterdrückung und menschliche Bande - deine Entscheidungen können das Schicksal der Nation wenden.
Lohnt es sich?
Road 96 erhielt überwiegend positive Kritiken: 74 Prozent von 92 Rezensenten auf OpenCritic empfehlen es für die starke Story, unvergessliche Charaktere und mitreißende Musik. Spieler loben die Spannung durch prozedurale Elemente und Minispiele, kritisieren aber vereinzelt vereinfachte Politikthemen sowie gelegentliche Framedrops.
Wenn du narrative Adventures mit folgenschweren Wahlen und hohem Replay-Wert magst, bei denen neue Pfade locken, ist es genau dein Ding. Es kehrte Anfang 2025 in den Xbox Game Pass zurück und ist so für Abonnenten greifbar. Für Fans von Indies mit emotionaler Tiefe und taktischen Entscheidungen bietet Road 96 einen starken Anreiz, die Straße unsicher zu machen - besonders, wenn einzigartige Geschichten dir wichtiger sind als polierte Action.
