Samurai Aces III: Sengoku Cannon ist ein horizontal scrollender Action-Shooter, der 2005 in den Spielhallen erschien und später für den PC veröffentlicht wurde. Spieler wählen aus einer Reihe unterschiedlicher Charaktere und steuern Flugzeuge durch Abschnitte in einer vom Sengoku-Zeitalter inspirierten Welt, bei der es auf präzises Schießen, den Einsatz von Bomben und ein eigenes Punktesystem rund um den Cannon Shot ankommt.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Abwehren von Feindwellen bei begrenzten Ressourcen und der Aufbau hoher Punktzahlen. P-Items erhöhen die Feuerkraft, B-Items liefern Bomben, die gegnerische Projektile beseitigen und in hektischen Passagen Luft verschaffen. Jeder Charakter verfügt über eigene Dialoge und Motive, die mit der zentralen Handlung - der Rettung der Prinzessin Masamitsu - verknüpft sind und je nach gewähltem Piloten unterschiedlich verlaufen.
Zwei Angriffsarten prägen den Kampf: Der normale Schuss deckt Routinegegner ab, während ein aufgeladener Schuss mehr Schaden verursacht. Besonders hervorzuheben ist der Cannon Shot, der bei richtigem Timing gegen bestimmte Feinde den Multiplikator steigen lässt. Dieses System belohnt aggressives Positionieren und sorgfältiges Kugelmanagment statt reines Überleben. Schwierigkeitsgrad, Start-Leben und Continue-Anzahl lassen sich frei anpassen, ebenso wie die Tastenbelegung für Schuss, Dauerfeuer und Bombe. Bildfilter ermöglichen eine optische Anpassung an verschiedene Bildschirme.
Spielmodi
Im Übungsmodus können beliebige Abschnitte und Schwierigkeitsstufen separat ausgewählt werden - ideal, um Muster zu erlernen oder Routen zu optimieren, ohne eine komplette Runde zu starten. Der Hauptmodus führt die Geschichte über mehrere Abschnitte mit charakterspezifischen Elementen fort, während Score Attack feste Schwierigkeit und Leben vorgibt und sich ausschließlich auf die Punktzahl konzentriert. Online-Ranglisten sind direkt im Optionsmenü integriert und erlauben nach Abschluss eines Laufs den Vergleich mit Spielern weltweit.
Die Modi decken durch anpassbare Parameter unterschiedliche Spielstärken ab. Anfänger können Gegnerdichte reduzieren und mehr Continues aktivieren, während Fortgeschrittene die Einstellungen verschärfen oder Score Attack für wettbewerbsorientierte Durchläufe nutzen können. Weitere Modi sind nicht vorhanden.
Charaktere und Fortschritt
Sechs spielbare Piloten bringen jeweils eigene Flugzeugeigenschaften und Hintergrundgeschichten mit. Masamitsu steht als gerettete Figur im Zentrum der Handlung, während Koyori, Ayin, Mizuka, Tengai und Junis unterschiedliche Spielweisen von ausgewogen bis spezialisiert bieten. Fortschritt ergibt sich durch das Sammeln von Items und das Beherrschen von Lade- und Cannon-Mechaniken, nicht durch klassisches Leveln. Die Abschnitte sind im Vergleich zu früheren Teilen der Serie länger und stellen durch ihre Gegnerplatzierung sowohl Timing als auch Ausweichvermögen auf die Probe.
Lohnt sich das Spiel?
Samurai Aces III: Sengoku Cannon richtet sich an Fans klassischer horizontaler Shooter mit einem besonderen Punktesystem und anpassbarer Schwierigkeit. Die Kombination aus entspannten Übungseinheiten und hochkompetitivem Score Attack mit Online-Ranglisten bietet klare Anreize für wiederholte Durchläufe. Anpassbare Leben, Continues und Steuerung senken die Einstiegshürde für Neueinsteiger, während das Cannon-Shot-Multiplikator-System auch für erfahrene Spieler Tiefe bietet. Aktuell ist das Spiel nur für PC verfügbar; weitere Saisoninhalte oder größere Updates sind nicht bekannt.
Insgesamt liefert der Titel ein fokussiertes Arcade-Erlebnis, das auf präzise Mechaniken und Punktjagd setzt. Wer horizontale Action-Shooter mit starkem Scoring und Charaktervielfalt sucht, wird die Systeme ohne unnötige Komplexität als lohnend empfinden.
