SIMULACRA 2 ist ein unabhängiges Simulations-Horrorspiel, in dem man als Ermittler den mysteriösen Tod einer jungen Social-Media-Influencerin aufklärt. Die gesamte Handlung spielt sich auf dem geborgenen Smartphone der Toten ab und kombiniert authentische App-Oberflächen mit spannenden Entscheidungen und Live-Action-Sequenzen.
Gameplay
Man bewegt sich durch eine detaillierte Smartphone-Oberfläche, die den Alltag mit dem Gerät nachbildet. Dazu gehört das Durchscrollen von Social-Media-Feeds, das Lesen und Beantworten von Nachrichten, das Prüfen von E-Mails sowie das Betrachten von Fotos und Videos aus der Galerie der Verstorbenen. Das System WARDEN ermöglicht es, gefundene Hinweise zu scannen und zu speichern, um gelöschte Dateien wiederherzustellen oder andere Personen mit konkreten Informationen zu konfrontieren. Gespräche mit Verdächtigen entwickeln sich im Laufe der Zeit weiter; die Antworten bestimmen, wie viel diese preisgeben und ob Widersprüche in ihren Aussagen auftauchen. Um ein vollständiges Bild der Ereignisse zu erhalten, muss man Details in verschiedenen Apps und Nachrichtenverläufen genau verfolgen.
Live-Action-Videos unterbrechen die Smartphone-Interaktionen an entscheidenden Stellen und zeigen Aufnahmen, die mit dem Fall zusammenhängen. Diese Clips liefern visuelle Hinweise auf die Horror-Elemente, ohne dass man eine Figur in einer klassischen Umgebung steuern muss. Entscheidungen in Gesprächen und beim Einsatz von Hinweisen führen zu unterschiedlichen Ermittlungsverläufen, deren Ausgang davon abhängt, welche Beweise auftauchen und wie sie genutzt werden.
Game Modes
Zu Beginn wählt man zwischen zwei Ermittlerrollen, die den Dialog und die Perspektive während der gesamten Geschichte beeinflussen. Entscheidet man sich für den Detektiv, agiert man als skeptischer Profi, der nach polizeilichen Richtlinien arbeitet. Als Journalist übernimmt man die Rolle eines Boulevard-Reporters, der auf spektakuläre Enthüllungen aus ist. Beide Rollen nutzen dieselben Smartphone-Mechaniken und Beweissammlung, verändern jedoch die Reaktionen der Charaktere und die verfügbaren Enden. Um alle unterschiedlichen Schlüsse zu erleben, sind separate Durchgänge erforderlich.
Neben diesen beiden Startoptionen gibt es keine weiteren Modi. Das gesamte Spiel bleibt ein Einzelspieler-Erlebnis, das durch die Smartphone-Oberfläche und verzweigte Gespräche vorangetrieben wird.
Story and Characters
Im Mittelpunkt steht der unnatürliche Tod der Influencerin Maya, der zunächst als Unfall eingestuft wurde. Detective Murilo übergibt das Smartphone als Beweismittel und begleitet die Ermittlung aus der Ferne. Über Messenger-Apps interagiert man mit Mayas Freundeskreis und Bekannten, die als Verdächtige markiert sind. Diese Charaktere offenbaren nach und nach realistische Schwächen und Geheimnisse, je nachdem, wie sehr man ihr Vertrauen gewinnt oder sie mit Anschuldigungen konfrontiert. Die Handlung knüpft an weitere Elemente der SIMULACRA-Reihe an und enthüllt Schichten digitaler Manipulation sowie dunkle Einflüsse aus dem Netz. Welche Hinweise man priorisiert und wie man Konfrontationen führt, bestimmt die Verzweigungen und führt zu mehreren möglichen Ausgängen.
Is It Worth Playing?
SIMULACRA 2 richtet sich vor allem an Spieler, die narrative Horror-Erzählungen und interaktive Fiktion in digitalen Interfaces mögen. Die Smartphone-Mechaniken erzeugen ein intimes Gefühl der Entdeckung und belohnen gründliches Durchsuchen von Nachrichten und Dateien. Die Rezeption lobt die immersive Qualität der Oberfläche und die Spannung durch realistische Gespräche, kritisiert jedoch gelegentlich Unstimmigkeiten im Schreibstil und den Darstellungen in den Live-Action-Sequenzen. Auf Mobilplattformen gab es bis 2024 kleinere Updates, was auf anhaltende Unterstützung hinweist. Wer verzweigte Geschichten und hinweisorientierte Ermittlungen schätzt, wird die Struktur ansprechend finden, während Spieler, die schnelle Action oder Multiplayer-Elemente suchen, eher andere Genres bevorzugen. Das Spiel bietet ein fokussiertes Einzelspieler-Erlebnis, das sich am besten für kurze, konzentrierte Sessions auf PC oder Mobilgeräten eignet.
