Starry Nights : Helix ist ein rückblickend gestaltetes Side-Scroller-Shooter, der Action-, Indie- und Casual-Elemente auf dem PC vereint. Spieler wählen zwischen den vier Protagonisten SOA, BLUE, ECO und JOSHUA, deren jeweilige Geschichten durch einen mysteriösen Vortex im Stadtzentrum ausgelöst werden. Die Handlung entfaltet sich schrittweise über die einzelnen Stages, ohne auf komplexe Systeme oder zusätzliche Ebenen zurückzugreifen.
Gameplay
Im Zentrum steht das klassische Side-Scrolling mit Schusswechseln: Jede Figur bewegt sich durch thematisch unterschiedliche Stages und trifft auf anspruchsvolle Bosse, bei denen Positionierung und Timing entscheidend sind. Jeder Protagonist verfügt über mehrere eigene Angriffsfähigkeiten, die unterschiedliche Herangehensweisen im Kampf ermöglichen. Die Geschichte ist direkt mit dem Fortschritt durch die Stages verknüpft und wird ohne separate Zwischensequenzen oder Menüs erzählt.
Die Wahl des Charakters bestimmt den Weg durch das Spiel, wobei jede Figur ihre eigene Sicht auf die Ereignisse rund um den Vortex bietet. Die Angriffsfähigkeiten erlauben es, Gegnergruppen und Bosse unterschiedlich zu bewältigen, wobei der Fokus auf den grundlegenden Schussmechaniken des Genres liegt. Mit fortschreitenden Stages steigt die Komplexität, was zu wiederholten Durchläufen mit alternativen Handlungssträngen einlädt.
Spielmodi
Das Spiel besteht aus einer Einzelspieler-Kampagne, die auf dem Fortschritt durch die Stages basiert. Mit der Auswahl eines Protagonisten wird dessen spezifische Geschichte freigeschaltet, die sich mit jedem abgeschlossenen Abschnitt weiterentwickelt und neue Details zum zentralen Vorfall liefert. Es gibt keine separaten Wettbewerbs- oder Koop-Modi; stattdessen liegt der Schwerpunkt auf linearem Fortschritt mit charakterbezogenen Variationen in der Erzählweise.
Der Fortschritt ergibt sich direkt aus dem Abschließen thematisch gestalteter Stages mit Gegnern und Bossen. Die Struktur ermutigt dazu, alle vier Protagonisten zu erleben, um das Gesamtbild der Ereignisse zusammenzusetzen - jede Route behält dabei ihre eigene Abfolge von Herausforderungen und Enthüllungen.
Handlung und Präsentation
Die Geschichte dreht sich um die vier vollständig charakterisierten Protagonisten und ihre individuellen Reaktionen auf das Auftauchen des Vortex. Erzählelemente sind direkt in die Stages eingebettet, sodass Spieler die Entwicklungen während des Vorankommens mitverfolgen. Die unterschiedlichen Themen der Stages sorgen für visuelle Abwechslung und bewahren gleichzeitig den retro-typischen Side-Scroller-Look.
Jede Figur bringt eine eigene Perspektive ein, die beeinflusst, wie sich der Vorfall in ihrer Route darstellt. Die Präsentation setzt auf farbenfrohe Stage-Designs und Boss-Begegnungen, um die Geschichte zu unterstützen, ohne auf zusätzliche Erzählmittel zurückzugreifen.
Lohnt es sich?
Starry Nights : Helix bietet ein schlichtes Retro-Side-Scroller-Shooter-Erlebnis für Spieler, die kurze Kampagnen mit mehreren Charakterperspektiven suchen. Die gemischte Resonanz spiegelt die einfachen Mechaniken und begrenzte Tiefe wider - 57 Prozent positive Bewertungen aus den verfügbaren Nutzerrezensionen. Wer einfache Schussaction und das Erkunden alternativer Handlungsstränge durch das Abschließen von Stages schätzt, kann in den verschiedenen Protagonisten einen gewissen Reiz finden.
Das Spiel ist als abgeschlossenes Produkt ohne laufende Updates oder saisonale Inhalte verfügbar. Es eignet sich für lockere Sitzungen, in denen es darum geht, die vier Handlungsstränge abzuschließen, statt um langes Spielen oder kompetitive Elemente. Spieler, die komplexere Schusssysteme oder zusätzliche Modi erwarten, werden den Umfang auf das reine Stage-basierte Format beschränkt finden.
