Stubbs the Zombie in Rebel Without a Pulse ist ein Actionspiel, in dem Spieler die Kontrolle über den wiederauferstandenen Zombie Stubbs übernehmen. Er wütet durch die heile Welt der Stadt Punchbowl in Pennsylvania im Jahr 1959. Im Mittelpunkt steht der Rollentausch: Statt gejagt zu werden, verwandelt Stubbs die lebende Bevölkerung in Verbündete - durch Nahkampf, Ressourcenmanagement und die Erschaffung weiterer Untoter. Vor dem Hintergrund einer optimistischen Nachkriegszeit mit fortschrittlicher Technik setzt das Spiel auf körperliche Auseinandersetzungen, improvisierte Waffen aus dem eigenen Körper und die schrittweise Umwandlung von Feinden in Gefolgsleute.
Gameplay
Im Zentrum steht der Nahkampf. Stubbs frisst Gehirne, um seine Gesundheit wiederherzustellen und neue Fähigkeiten freizuschalten. Jede Mahlzeit versorgt ihn nicht nur mit Lebenskraft, sondern auch mit körpereigenen Waffen: Speichelgeschosse, explodierende Gedärmgranaten und ein gewaltiger Furzstoß, der ganze Gruppen betäubt. Da alle Fähigkeiten aus demselben begrenzten Vorrat schöpfen, der nur durch Fressen aufgefüllt wird, kommt es auf aggressives Positionieren und gutes Timing an.
Eine weitere Ebene bringt die Besessenheit. Spieler lösen Stubbs' Hand ab und heften sie an lebende Ziele, um deren Körper und Waffen - darunter futuristische Strahlenpistolen - vorübergehend zu steuern. So lassen sich gut bewachte Bereiche infiltrieren oder Bedrohungen aus den eigenen Reihen ausschalten, bevor die Hand zurückkehrt oder der Wirt aufgegeben wird.
Die Umwandlung der Lebenden vergrößert die eigene Streitmacht. Besiegte Gegner erheben sich als Teil einer wachsenden Horde, die Stubbs folgt und in späteren Kämpfen unterstützt. Die Steuerung dieser Gruppe eröffnet koordinierte Angriffe auf befestigte Stellungen oder größere Feindansammlungen und verschiebt den Fokus vom Einzelkämpfer hin zum Anführer einer expandierenden Armee der Untoten.
Spielmodi
Das Kernspiel ist eine lineare Einzelspieler-Kampagne, die Stubbs' Rachefeldzug durch verschiedene Stadtteile von Punchbowl führt. Fortschritt ergibt sich aus dem Erfüllen von Zielen, dem Umgehen von Umweltgefahren und dem Einsatz der Horde gegen Polizei, Zivilisten und Sicherheitskräfte mit zeitgemäßer und hochentwickelter Bewaffnung.
Im lokalen Koop-Modus übernimmt ein zweiter Spieler den Begleiter-Grubbs. Beide Zombies teilen sich dieselben Grundfähigkeiten, agieren aber gleichzeitig auf demselben Bildschirm. Das ermöglicht kombinierte Angriffe und gemeinsames Hordenmanagement in entscheidenden Abschnitten. Der Kampfablauf bleibt erhalten, während Teamwork in engen Räumen oder gegen dichte Feindansammlungen neue Möglichkeiten eröffnet.
Das retro-futuristische Setting
Punchbowl zeigt eine stilisierte Vision der 1950er Jahre mit Science-Fiction-Elementen wie Strahlenwaffen, Schwebefahrzeugen und glänzender Architektur. Missionen führen durch Friseursalons, Diners, Labore und öffentliche Plätze, wo der Kontrast zwischen heiler Oberfläche und darunterliegender Gewalt für viel Humor und Tonlage sorgt. Umgebungsdetails verankern die Epoche und bieten gleichzeitig Vertikalität und Deckung für Fern- und Nahkämpfe.
Sounddesign und Grafikstil setzen auf übertriebene Gore und Slapstick. Jede Gehirnmahlzeit oder Fähigkeitsaktivierung wird von markanten Soundeffekten begleitet. Die Stadtstruktur lädt dazu ein, Nebenwege zu erkunden, die vor großen Konfrontationen zusätzliche Gehirne oder Umwandlungschancen bieten.
Lohnt sich das Spiel?
Das Spiel bietet ein fokussiertes, in sich geschlossenes Action-Erlebnis, das auf der zentralen Zombie-Fantasie aufbaut. Wer direkten, körperlichen Kampf mit leichter Strategie bei der Hordenführung schätzt, findet über die gesamte Kampagnenlänge hinweg gleichbleibenden Spielspaß. Der lokale Koop-Modus erhöht den Wiederspielwert für Besitzer von Split-Screen-Setups und ermöglicht gemeinsame Sessions ohne Online-Zwang.
Neuveröffentlichungen sorgen dafür, dass das Spiel auf aktueller PC-Hardware läuft und dabei die originalen Mechaniken und die Präsentation bewahrt. Wer ein geradliniges, humorvolles Actionspiel mit ungewöhnlichen Waffen und Fortschritt durch Feindumwandlung sucht, wird den Loop mögen. Das Fehlen von saisonalen Inhalten oder Live-Service-Elementen bedeutet, dass das Paket genau so bleibt, wie es ursprünglich konzipiert wurde - eine Einladung an Spieler, die abgeschlossene, offline-taugliche Erlebnisse gegenüber ständig aktualisierten Titeln bevorzugen.
