The Last Friend ist ein Indie-Action-Strategiespiel, das Tower-Defense-Mechaniken mit Beat 'em up-Kämpfen auf dem PC verbindet. Spieler übernehmen die Rolle von Alpha, einem Überlebenden in einer postapokalyptischen Welt, in der Mutanten die letzten Hunde entführen. Im Mittelpunkt steht das Retten dieser Begleiter, deren Fähigkeiten man im Kampf nutzt, während man Stellungen gegen Wellen von Gegnern verteidigt.
Gameplay
Das Kampfsystem wechselt zwischen Vorbereitung und direkter Aktion. Vor jedem größeren Gefecht bleibt nur wenig Zeit, um auf dem Schlachtfeld Verteidigungsanlagen wie Angriffstürme, Stahlwände, Stacheldrahtfallen und Hilfsgegenstände zu platzieren. Sobald die Feinde eintreffen, übernimmt Alpha die Kontrolle und liefert sich in Echtzeit Prügel- und Kombosequenzen mit Schlägen, Tritten, Griffen und Spezialangriffen. Die geretteten Hunde unterstützen passiv oder aktiv - etwa durch Heilungseffekte bestimmter Rassen oder temporäre Stärkungen. Erkundet wird eine Vielzahl von Umgebungen, darunter Ödland, Ruinenstädte, Militärbasen und Dschungel. Fortbewegung erfolgt über einen aufrüstbaren Wohnwagen, der als mobiles Basislager dient. Im Verlauf der Partie sammelt und bindet man verschiedene Hunde, deren einzigartige Eigenschaften sowohl Kampf als auch Verteidigungsaufbau beeinflussen.
Spielmodi
Im Zentrum steht eine Einzelspieler-Kampagne, in der Alpha und sein wachsendes Rudel geretteter Hunde die Hauptgeschichte erleben. Ein Zwei-Spieler-Koop-Modus ermöglicht geteilten oder Splitscreen-Spiel, bei dem der zweite Spieler sowohl beim Aufbau der Verteidigung als auch in den Prügeleinheiten mitwirkt. Remote Play Together erlaubt zusätzlichen Teilnehmern den Online-Zugang, ohne dass lokale Hardware erforderlich ist. Separate Wettbewerbs- oder Endlos-Überlebensmodi gibt es nicht; das Spiel beschränkt sich auf die Kampagne und deren Koop-Variante.
Begleiter und Fortschritt
Gerettete Hunde werden zu aktiven Teammitgliedern mit eigenen Stärken. Ein Neufundländer bietet Heilunterstützung, ein Tibet-Mastiff kann in einen gesteigerten Kampfzustand wechseln, und ein Beagle zeichnet sich durch besondere Persönlichkeit und Nützlichkeit aus. Diese Begleiter beeinflussen sowohl Verteidigungsstrategien als auch Angriffsoptionen und laden dazu ein, unterschiedliche Teamzusammenstellungen auszuprobieren. Das System belohnt die sorgfältige Auswahl, welche Hunde je nach Gegnerart und Gelände eingesetzt werden.
Lohnt es sich?
Spieler loben die ausgereizten Steuerung, die charmante Präsentation und die gelungene Verschmelzung der beiden Genres. Das Spiel erhält auf seiner Hauptplattform überwiegend sehr positive Bewertungen; die meisten Nutzer heben das präzise Kampfgefühl und die Anziehungskraft des Hundebegleitersystems hervor. Es spricht Spieler an, die hybride Erlebnisse schätzen, die sowohl strategisches Platzieren als auch direktes Handeln belohnen. Die Kampagnenlänge und die Koop-Funktionen bieten solide Wiederspielbarkeit für Fans von Setting und Mechaniken, bleiben aber auf den linearen Story-Verlauf ohne saisonale Inhalte oder umfangreiche Multiplayer-Elemente konzentriert. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht das Spiel für alle zugänglich, die ein kompaktes Indie-Erlebnis im Action-Strategie-Bereich suchen.
