The Unliving ist ein Roguelite-Action-RPG in einer düsteren Fantasy-Welt, in der Spieler einen Nekromanten steuern, der Armeen aus Untoten aufbaut und anführt. Im Mittelpunkt steht das Erwecken gefallener Gegner als Soldaten, der Einsatz von Zaubern zur Kontrolle des Schlachtfelds und das Vordringen durch feindliches Gebiet mit lebenden Verteidigern. Jeder Durchlauf verbindet strategische Truppenführung mit direktem Kampf über Zauber und eine Sense.
Gameplay
Der Nekromant wird direkt gesteuert, während gleichzeitig Gruppen wiederbelebter Einheiten befehligt werden. Besiegte Feinde werden zu neuen Rekruten mit eigenen Rollen. Es gibt vier Grundtypen Untoter: Nahkämpfer für den direkten Kampf, Fernkämpfer für Unterstützungsfeuer, Tanks zur Schadensabsorption sowie Zauberwirker, die Flüche und andere Effekte einsetzen. Das Opfern von Einheiten löst spezielle Fähigkeiten aus, die in schwierigen Situationen entscheidend sein können.
Die Erkundung führt über zufällig generierte Karten mit Dörfern, Sümpfen und versteckten Bereichen. Siedlungen werden überfallen, um die eigenen Kräfte zu stärken, oder es kommt zu Kämpfen gegen stärkere lebende Gegner in gefährlicheren Zonen. Bossbegegnungen erfordern präzises Positionieren des Nekromanten und der untoten Horde, da sie einzigartige Angriffsmuster besitzen. Der Tod beendet einen Durchlauf nicht endgültig. Der Nekromant kehrt mit dem Wissen aus dem vorherigen Versuch zurück, sodass Zauber, Truppenzusammensetzung und Taktik für den nächsten Versuch angepasst werden können.
Im Verlauf werden neue Zauber freigeschaltet, nekromantische Fähigkeiten verbessert und die Hintergrundgeschichte des Nekromanten durch Gespräche mit Kultmitgliedern, Feinden und dem Phylakterium selbst enthüllt. Der Pixel-Art-Stil erzeugt eine düstere, detaillierte Ästhetik, die den Kontrast zwischen den Lebenden und den untoten Legionen betont.
Spielmodi
The Unliving konzentriert sich auf Roguelite-Durchläufe durch eine prozedural generierte Welt. Jeder Versuch bietet neue Kartenlayouts, Gegnerplatzierungen, Artefakte und Fallen. Die Strategie beim Aufbau der Armee muss flexibel angepasst werden, während unterschiedliche Regionen mit verschiedenen lebenden Fraktionen durchquert werden. Es gibt keine separaten benannten Modi, sondern nur die Kernstruktur des Roguelite, die Erkundung, Truppenführung und wiederholte Versuche nach dem Tod verbindet.
Strategische Elemente treten vor allem in größeren Gefechten hervor, bei denen lebende Einheiten koordiniert agieren und eigene Fähigkeiten einsetzen. Erfolg hängt davon ab, direkte Zaubereinsätze mit dem effektiven Einsatz untoter Einheiten zu verbinden, statt sich auf eine einzelne Vorgehensweise zu verlassen.
Welt und Nekromantie
Die Handlung spielt in einem korrumpierten Reich, in dem der Nekromant etablierte Mächte herausfordert. Dörfer bieten schnelle Verstärkung durch schwächere Einwohner, während Sümpfe und andere Zonen widerstandsfähigere Gegner beherbergen. Geheime Räume und Fallen erweitern die Navigation und belohnen sorgfältiges Erkunden. Dialogoptionen ermöglichen es, Verbündete im nekromantischen Kult zu befragen oder Informationen von Gefangenen zu erhalten, wodurch nach und nach Details über Unsterblichkeit und Kirchenhierarchien enthüllt werden.
Das Wachstum der Armee bleibt zentral. Jede wiederbelebte Kreatur behält Anklänge ihrer früheren Fähigkeiten, die nun gegen ihre ehemaligen Verbündeten gerichtet sind. Dieses System fördert das Experimentieren mit unterschiedlichen Prioritäten bei der Wiederbelebung über mehrere Durchläufe hinweg.
Lohnt es sich?
The Unliving spricht Fans von Roguelites an, die Armee-Aufbaumechaniken und Nekromanten-Themen mögen. Die gemischte Resonanz auf Steam mit 62 Prozent positiven Bewertungen aus über 750 Rezensionen spiegelt sowohl die starke visuelle Präsentation als auch Kritik an der Wegfindung der Diener und am Balancing wider. Spieler, die das Verwalten von Einheitengruppen neben eigenem Zaubereinsatz schätzen, können die strategische Tiefe als lohnend empfinden, während diejenigen, die eine ausgefeilte KI für Diener oder stark variierte Endgame-Inhalte suchen, auf Frustrationen stoßen könnten.
Das Spiel startete 2022 im Early Access und erschien im Oktober 2023 in der Vollversion. Es ist weiterhin als abgeschlossenes Singleplayer-Erlebnis auf dem PC verfügbar, ohne bestätigte zusätzliche Modi oder saisonale Inhalte. Wer sich von dunklen Pixel-Art-Welten und dem Fantasy-Gefühl des Kommandierens von Untoten angezogen fühlt, findet hier den größten Mehrwert - besonders, wenn das Lernen aus wiederholten Durchläufen einer durchgehenden Geschichte vorgezogen wird.
