Them and Us ist ein Singleplayer-Survival-Horror-Spiel, das 1978 spielt. Spieler übernehmen die Rolle von Alicia, einer jungen Frau, die nach einem Busunglück auf einer abgelegenen amerikanischen Straße in einen Albtraum aus unbekannten Gefahren und persönlichen Enthüllungen gerät.
Gameplay
Im Mittelpunkt stehen Erkundung, Ressourcenmanagement und Rätsellösen aus der Third-Person-Perspektive. Alicia bewegt sich durch Umgebungen, die von ländlicher Wildnis in immer engere und unheimlichere Bereiche übergehen. Kämpfe bieten realistische Schadensmodelle und Zerstückelungseffekte, doch Munition und Vorräte sind knapp bemessen und zwingen zu sorgfältiger Planung statt Dauerfeuer.
Rätsel erscheinen als In-Game-Chiffren und schlüsselbasierte Herausforderungen, die Beobachtungsgabe und logisches Denken verlangen. Das Inventar ist begrenzt, sodass Spieler entscheiden müssen, was sie mitnehmen und was sie zurücklassen. Das Spiel läuft standardmäßig mit 60 Bildern pro Sekunde, bietet aber Optionen für unbeschränkte Framerates sowie Nachbearbeitungseffekte wie Bloom und God Rays zur Verstärkung der Atmosphäre. Ein optionaler Retro-Grafikmodus versetzt die Optik in einen früheren Konsolenstil und kombiniert ihn mit strengeren Kameraeinschränkungen für höhere Schwierigkeit.
Flashbacks und bestimmte Sequenzen wechseln in die First-Person-Perspektive, um Handlungskontext zu liefern, ohne das Third-Person-Grundgerüst zu verlassen. Es gibt keine Wegmarkierungen; Fortschritt hängt von Intuition und wiederholter Erkundung ab.
Spielmodi
Zwei Steuerungsschemata prägen das Erlebnis. Der Fixed-Camera-Modus greift die klassische Survival-Horror-Ästhetik auf: statische Kamerawinkel schränken die Sicht ein und erfordern präzise Bewegungen. Diese Variante richtet sich an Spieler, die maximale Spannung und Herausforderung durch eingeschränkte Sichtlinien und bewusstes Tempo suchen.
Der Over-the-Shoulder-Modus bietet eine modernere Alternative, ohne die Survival-Elemente aufzugeben. Zielen und Bewegung fühlen sich vertrauter an, doch Ressourcenknappheit und Gegnerverhalten halten die Schwierigkeit konstant. Beide Schemata nutzen dieselbe Geschichte und dieselben Level, sodass der Wechsel jederzeit möglich ist, ohne den Handlungsverlauf zu beeinflussen.
Handlung und Atmosphäre
Die Geschichte folgt Alicia, die mitten in einer unbegreiflichen Weltveränderung Bruchstücke ihrer eigenen Vergangenheit aufdeckt. Ereignisse werden durch Umgebungs-Storytelling, kurze Zwischensequenzen und Erinnerungsszenen vermittelt, nicht durch lange Dialoge. Das Setting des Jahres 1978 verstärkt die Isolation, da moderne Hilfsmittel fehlen.
Sounddesign und Beleuchtung sind zentrale Mittel, um Unbehagen aufzubauen. Stille Phasen wechseln abrupt mit Bedrohungen, und die Wildnis geht in zunehmend surreale Innenräume über. Mehrere Enden stehen zur Verfügung und hängen von Entscheidungen in den letzten Spielabschnitten ab.
Technische Details und Extras
Ultraweitbildschirme werden unterstützt und erweitern das Sichtfeld entsprechend. Nach dem ersten Abschluss der Hauptgeschichte werden weitere Kostüme und Waffen für Folgedurchläufe freigeschaltet. Das Spiel enthält keine Online-Funktionen oder saisonalen Content und bleibt seit seiner Veröffentlichung ein rein eigenständiges Singleplayer-Erlebnis.
Leistungshinweise zeigen, dass das Spiel auf damaliger Mittelklasse-Hardware problemlos läuft, neuere Laptops jedoch manuelle Grafikeinstellungen erfordern können, um Energiesparmodi zu umgehen.
Lohnt sich das Spiel?
Them and Us spricht vor allem Spieler an, die ein bewusstes, atmosphärisch geprägtes Survival-Horror-Erlebnis mit klassischen Mechaniken suchen. Wer Fixed-Camera-Herausforderungen schätzt oder sich auf begrenzte Ressourcen einlässt, findet ein fokussiertes Spiel, das Geduld und Beobachtung belohnt. Die beiden Steuerungsoptionen machen das Spiel für unterschiedliche Spielstile zugänglich, ohne die zentrale Spannung zu mindern.
Genre-Fans loben die treue Umsetzung älterer Konventionen, bemängeln jedoch gelegentliche Längen oder bekannte Klischees. Komplettierungssammler können alternative Enden und Freischaltbares über mehrere Durchläufe hinweg verfolgen. Wer klassisches Survival-Horror mit moderner Kontroll- und Grafikpolitur sucht, erhält mit Them and Us eine kompakte, in sich geschlossene Kampagne.
