Xanadu Next ist ein Action-RPG von Nihon Falcom, in dem Spieler einen durch uralte Magie wiedererweckten Ritter auf der rätselhaften Insel Harlech steuern. Im Mittelpunkt steht die gemeinsame Suche des Protagonisten und der Gelehrten Charlotte L. Wells nach der Phantomfestung Strangerock, die mit dem Nebel über dem Orwell-See erscheint und wieder verschwindet. Ihre Spur führt in die Ruinen des uralten Paradieses Xanadu, wo sich die Geschichte des Ortes aus Steintafeln und Dokumenten zusammensetzt - übersetzt in Echtzeit von der Begleiterin.
Gameplay
Im Zentrum steht ein Echtzeit-Kampfsystem gegen Monster in einer zusammenhängenden Welt, die eisige Gipfel, feurige Höhlen, Flussläufe, Wälder und magische Ruinen miteinander verbindet. Die Erkundung findet in einer einzigen, weitläufigen Umgebung statt, die Geheimwege, Abkürzungen, versteckte Gegenstände und Bosse bereithält. Im Kampf stehen Standardangriffe sowie bis zu vier ausrüstbare Fertigkeiten zur Verfügung. Diese werden durch wiederholten Waffeneinsatz freigeschaltet: Bei 100 Prozent Waffenbeherrschung wird die Fertigkeit erstmals verfügbar, bei 200 Prozent bleibt sie dauerhaft nutzbar. Weitere Fähigkeiten stammen aus Zauberbüchern, passive Boni ergeben sich aus der Fusion mit Wächtern. Spieler können das Level absenken, um Werte neu zu verteilen, und aus Monsterknochen Schlüssel schnitzen, um Inventarkosten zu senken. Die Erkundung enthüllt nach und nach die Hintergrundgeschichte der Insel - von Magie, Krieg, einem uralten Drachen und der Schwarzen Braut.
Game Modes
Xanadu Next bietet ein reines Einzelspieler-Erlebnis ohne separate Mehrspieler-Modi oder alternative Spielvarianten. Fortschritt, Kampf und Erkundung laufen in einer durchgehenden Kampagne ab, die zum wiederholten Besuch bereits erkundeter Gebiete einlädt, sobald neue Fähigkeiten und Wege verfügbar werden. Das Design belohnt das sorgfältige Kartografieren der Insel und ihrer Ruinen, ohne alternative Handlungsstränge oder kompetitive Elemente.
Progression and Systems
Der Waffeneinsatz bestimmt maßgeblich den Fertigkeitsfortschritt und das Machtwachstum und motiviert dazu, auch bei stärkeren Alternativen häufiger die Ausrüstung zu wechseln. Durch das Level-Down-System lassen sich Werte flexibel anpassen, während Wächter-Fusionen dauerhafte passive Effekte verleihen. Das Übersetzungssystem für antike Texte ist direkt in die Erkundung eingebunden und liefert Hintergrundwissen, ohne das Spiel zu unterbrechen. Zusammen ergeben diese Systeme vielfältige Möglichkeiten für Kampf- und Navigationsansätze über die gesamte Karte hinweg.
Atmosphere and Presentation
Optisch setzt das Spiel auf einen rauen, mittelalterlichen Stil mit dreidimensionalen Umgebungen, die in den verschiedenen Biomtypen feine Details hervorheben. Der Soundtrack von Falcoms Sound Team jdk erzeugt eine düstere Stimmung, die zur abgeschiedenen Inselwelt passt. Die Gesamtpräsentation orientiert sich an klassischen Dungeon-RPGs und schafft dennoch eine organisch wirkende Welt, deren Zusammenhänge sich erst nach und nach erschließen.
Is It Worth Playing?
Jahre nach der PC-Veröffentlichung 2016 fallen die Spielerbewertungen weiterhin positiv aus: Auf Steam erhält das Spiel die Bewertung „Sehr positiv" auf Basis mehrerer hundert Rezensionen. Kritiker loben vor allem das fesselnde Kampfsystem, die lohnende Erkundung und die starke Atmosphäre. Das Spiel richtet sich an Fans methodischer Action-RPGs mit vernetzten Welten, Waffenbeherrschung und allmählicher Enthüllung der Geschichte durch Umgebungsdetails. Es bietet ein gleichbleibendes Tempo für Spieler, die mit älteren Fortschrittssystemen und dem damit verbundenen Aufwand für Fertigkeitsfortschritte vertraut sind. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht es für Anhänger von Falcoms Action-RPG-Reihe oder vergleichbaren Erkundungsspielen leicht zugänglich.
