Age of Wonders 4 ist ein klassisches 4X-Rundenstrategiespiel in einer hochfantastischen Welt. Spieler übernehmen die Führung eigener Fraktionen und gestalten magische Reiche durch Erkundung, Expansion und kriegerische Auseinandersetzungen. Das von Triumph Studios entwickelte Spiel verbindet klassisches Imperiumsmanagement mit taktischen Kämpfen, die in detaillierten rundenbasierten Gefechten ausgetragen werden.
Gameplay
Im Zentrum steht der Aufbau und die Weiterentwicklung einer Fraktion in prozedural generierten oder selbst erstellten Reichen. Dabei wählt man Herrschertyp, Kultur und Affinitäten, die über verfügbare Fähigkeiten und Einheitentypen entscheiden. Der Forschungsfortschritt erfolgt über die Tomes of Magic, die neue Zauber, Einheiten und Imperiumsupgrades freischalten und damit Wachstum und Kampfstil der Fraktion beeinflussen. Ressourcen wie Gold, Mana, Produktion, Nahrung, Rekrutierung, Wissen und Imperium steuern Stadtentwicklung, Truppenaushebung und Forschung. Die Reichsausdehnung erfolgt über Außenposten, Stadtgründungen und die Kontrolle strategischer Punkte, während Weltgeschehnisse und Wunder zusätzliche narrative und strategische Elemente einbringen. Kämpfe legen Wert auf Positionierung, Moral und Umgebungseinflüsse; Belagerungen verfügen über eigene Projektmechanismen zum Durchbrechen von Verteidigungen. Durch flexible Kombinationen von Formen, Tomes und kulturellen Merkmalen entwickeln sich Fraktionen dynamisch und eröffnen unterschiedliche Spielweisen über mehrere Kampagnen hinweg.
Spielmodi
Im Einzelspielermodus dreht sich alles um die Erstellung von Reichen und storygetriebene Szenarien, darunter eigene Story-Reiche aus den Erweiterungen. Der Mehrspielermodus unterstützt sowohl klassische als auch simultane Zugfolgen, wobei Kämpfe stets rundenbasiert ablaufen. Der Empire-Modus organisiert das Spiel als Kampagne aus verknüpften Szenarien, bei denen Fortschritte übertragen werden. Umfangreiche Einstellungsmöglichkeiten für Kartengröße, Siegbedingungen und Startbedingungen erlauben es, Partien an gewünschte Länge und Tempo anzupassen. Das Spiel bietet sowohl Solo-Kampagnen mit Fokus auf Imperiumswachstum als auch kompetitive Mehrspielermatches.
Erweiterungen und Inhaltsupdates
Das Expansion Pass 1 fasst mehrere Inhaltspakete zusammen, die die Grundsysteme erweitern. Dragon Dawn führt einen neuen Drachenherrscher-Typ ein, ergänzt um reptilische Formen und weitere drachenbezogene Tomes. Empires and Ashes bringt eine sterbliche Kultur, neue Tomes, kriegsmaschinenzentrierte Imperiumsmechaniken und ein eigenes Story-Reich. Primal Fury erweitert das Spiel um bestialische Formen, eine urzeitliche Kultur, naturthematische Tomes sowie neue Wildtiere und Ressourcentypen. Eldritch Realms öffnet den Zugang zu arkanen und horrorlastigen Dimensionen mit neuen Story-Inhalten, Monstern, Rassenformen und magischen Orten. Alle Erweiterungen fügen sich nahtlos in die bestehende Fraktionsanpassung und Reichsgenerierung ein, ohne die Kernregeln zu verändern.
Lohnt sich das Spiel?
Durch kontinuierlichen Support nach dem Release und modulare Erweiterungen, die neue Herrschertypen, Kulturen und Mechaniken hinzufügen, bleibt das Interesse der Spielerschaft dauerhaft hoch. Kritiken loben vor allem die Tiefe der Fraktionsanpassung sowie die gelungene Verbindung von strategischem Imperiumsaufbau und taktischem Kampf. Besonders für Fans von 4X-Spielen mit starkem Fokus auf Magiesysteme und hoher Wiederspielbarkeit durch unterschiedliche Reichskonfigurationen ist das Spiel attraktiv. Die Kombination aus storybasierten Einzelspieler-Szenarien und Mehrspielermöglichkeiten bietet Flexibilität für verschiedene Spielvorlieben. Mit mehreren bis 2024 erschienenen Erweiterungen und laufenden Updates bleibt das Spiel langfristig unterstützt und eignet sich für alle, die langfristiges Engagement in einem Fantasy-Strategiespiel suchen.
