Ariana and the Elder Codex ist ein 2D-Sidescroller, der Action-Adventure mit Plattform-Elementen und magiebasiertem Kampf in Metroidvania-Manier verbindet. Spieler übernehmen die Rolle von Ariana, einer Bibliothekarin, die in veränderte Kodizes eintaucht, um sie zu reparieren und die Magie der Welt wiederherzustellen. Im Mittelpunkt stehen die Erkundung unterschiedlicher Kodex-Areale, das Freischalten neuer Zauber sowie Kämpfe gegen Gegner und Bosse, bei denen Timing und Positionierung entscheidend sind.
Gameplay
Im Zentrum steht die Kombination aus präzisem Plattforming und Zaubereinsatz in seitscrollenden Umgebungen. Ariana kann bis zu sechs Zauber gleichzeitig ausrüsten, aufgeteilt in zwei Gruppen zu je drei, zwischen denen während des Spiels gewechselt werden kann. Die Zauber basieren auf den Elementen Neutral, Erde, Wasser, Wind und Feuer, wobei fortgeschrittene Varianten zusätzliche Attribute der jeweiligen Kodizes nutzen. Durch wiederholtes Wirken bauen sich elementare Effekte bei Gegnern auf, bis diese betäubt und für starke Folgeangriffe anfällig werden.
Nahkampfoptionen umfassen ein beschwörbares magisches Schwert für direkte Treffer, Luftkombos und aufgeladene Hiebe. Plattform-Passagen erfordern exakte Sprünge und Timing, während Kämpfe auf Abklingzeiten, Zauberzeiten und gezielte Ausrichtung achten lassen. Fortschritt ergibt sich durch das Besiegen von Gegnern, wodurch neue Zauber und Fähigkeiten freigeschaltet werden, die bisher unzugängliche Bereiche öffnen.
Spielmodi
Das Spiel ist rein singleplayerbasiert und folgt der zentralen Geschichte der Reparatur der Seven Hero Codices. Jede Kodex-Zone bietet Plattform-Sequenzen, Gegnerbegegnungen und einen eigenen Bosskampf mit einzigartigen Angriffsmustern, die Zaubervermeidung und Plattforming kombinieren.
Über die Areale verteilte Reparaturpunkte dienen als Checkpoints und Markierungen für den Fortschritt. Sie motivieren dazu, versteckte Wege und Herausforderungen zu finden. Es gibt keine separaten Multiplayer- oder Wettbewerbsmodi - der Fokus liegt auf der linearen, aber fähigkeitsgesteuerten Reise durch die Kodizes.
Soundtrack and Atmosphere
Der digitale 18-Track-Soundtrack unterstreicht die magische und geheimnisvolle Stimmung mit Titeln wie Runes and Reverence, Archivum Incantationum, Hidden Path, Echo in the Silence, Via Perdita in Silva, Mist and Flame, Disenchanted Age, Frostbound Fade, Flamma Absentia, Lux Materna, Quiet Sanctuary, Vicus Arx Obscura, Interludium, Deadlock, Stalemate, Prelude to the Storm, Storm Breaks und Ariana. Die Musik ergänzt den visuellen Stil und die Erzählung, ohne die Action zu dominieren.
Lohnt es sich?
Ariana and the Elder Codex richtet sich an Spieler, die bedachte 2D-Action-Plattformer mit anpassbarem Zaubersystem und Metroidvania-Erkundung schätzen. Der Kampf bietet durch die Zauberauswahl und elementaren Wechselwirkungen echte Gestaltungsspielräume, während die Bosskämpfe durch ihre mechanischen Anforderungen hervorstechen. Das Spiel bleibt überschaubar und bietet klare Fortschritte durch die Kodizes.
Die Resonanz auf den Plattformen fällt gemischt bis positiv aus: Gelobt werden vor allem das solide Kampfsystem und die Optik, während an manchen Stellen eine begrenztere Vielfalt bemängelt wird. Für alle, die eine fokussierte Erfahrung mit klarem Schwerpunkt auf Kontrolle und Zauberexperimenten statt auf offene Welten suchen, bleibt es eine lohnende Wahl.
