Ariana and the Elder Codex ist ein 2D-Seiten-scrolling-Action-Adventure, das auf Erkundung, Kampf und Fähigkeitenfortschritt setzt. Spieler steuern die Bibliothekarin Ariana in einer Einzelspielererfahrung, die Plattforming mit zauberbasiertem Kampf in miteinander verbundenen Bereichen innerhalb korrumpierter Bücher verbindet.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Betreten der Seven Hero Codices, um den Schaden zu beheben, der der Welt ihre Magie genommen hat. Ariana besiegt Gegner in jedem Codex und erhält dafür neue Zauber und Fähigkeiten. Diese Kräfte öffnen zuvor unzugängliche Wege und schaffen ein Fortschrittssystem, das auf Erkundung und Backtracking beruht.
Repair Points sind optionale Herausforderungsarenen, die Plattforming-Sequenzen mit Kampfbegegnungen kombinieren. Wer sie schnell abschließt, erhält dauerhafte Lebenserhöhungen und weitere Verbesserungen. Das Spiel legt Wert auf Timing und Positionierung im Kampf, bei dem Spieler gegnerische Zauber ausweichen und gleichzeitig eigene Angriffe landen müssen.
Über dreißig Zauber und Fähigkeiten lassen sich gleichzeitig in sechs Slots ausrüsten. Unterschiedliche Kombinationen verändern Bewegungsmöglichkeiten, Schadensausstoß und Nutzen und laden dazu ein, verschiedene Varianten auszuprobieren. Magic Items erweitern die Anpassungsmöglichkeiten durch Statusboni wie Elementarresistenz, erhöhte kritische Trefferchance und reduzierten Rückstoß.
Bossbegegnungen fordern sowohl Kampffertigkeiten als auch präzises Plattforming. Jeder Wächter nutzt eigene Angriffsmuster, die ein sorgfältiges Management von Leben, Positionierung und Abklingzeiten erfordern.
Spielmodi
Das Spiel ist ausschließlich für den Einzelspieler ausgelegt. Der Fortschritt ergibt sich aus dem sequenziellen Abschließen der sieben Codices, zwischen denen man immer wieder in die zentrale Bibliothek zurückkehrt. Es gibt keine separaten Mehrspieler- oder Wettbewerbsmodi.
Innerhalb der Einzelspielerstruktur können bereits abgeschlossene Bereiche erneut besucht werden, um verpasste Upgrades zu finden oder schnellere Zeiten auf Repair Points zu erzielen. Der Schwerpunkt liegt auf methodischer Erkundung und dem Meistern der Fähigkeiten, nicht auf zeitlich begrenzten Events oder alternativen Kampagnen.
Wichtige Mechaniken und Fortschritt
Die Freischaltung von Fähigkeiten folgt einem Metroidvania-ähnlichen Prinzip: Neue Zauber erweitern direkt den spielbaren Raum. Frühe Einschränkungen bei Bewegung und Kampf lösen sich schrittweise auf, je mehr Optionen verfügbar werden - ein Anreiz für gründliches Spielen. Item-Crafting und Ausrüstung bieten zusätzliche Möglichkeiten, Builds für anspruchsvollere Abschnitte zu optimieren.
Lebensmanagement und Zauber-Timing bilden die zentrale Herausforderung. Spieler müssen aggressiven Zaubereinsatz mit defensiver Positionierung während längerer Kämpfe und Plattforming-Abschnitte abwägen.
Lohnt sich das Spiel?
Die Spielerresonanz liegt im gemischten Bereich: 63 Prozent positive Bewertungen bei 65 Rezensionen zum Launch. Das Spiel spricht vor allem Fans von 2D-Action-Plattformern an, die Experimente mit Fähigkeitsausstattungen und präzisen Kämpfen schätzen. Die fokussierte Einzelspielerkampagne und die Aufbausysteme sorgen für kontinuierlichen Fortschritt, solange man mit Metroidvania-Konventionen vertraut ist.
Wer starke narrative Schwerpunkte oder Mehrspieler-Elemente sucht, wird die Erfahrung eher begrenzt finden. Das Spiel unterstützt weiteres Spielen durch das erneute Durchspielen von Abschnitten für Upgrades und schnellere Zeiten, allerdings sind bislang keine saisonalen Inhalte oder Post-Launch-Modi bestätigt.
