„City of Broken Dreamers" ist ein eigenständiges Cyberpunk-Visual-Novel, das in einer noir-getränkten Version von Los Angeles spielt. Die Spieler übernehmen die Rolle eines Ghost, eines Elite-Kopfgeldjägers, der dank einflussreicher Unterstützung weitgehend über dem Gesetz steht. Eine neue Mission führt den Protagonisten zu einer jungen Frau mit einem verborgenen Geheimnis und zieht ihn in ein Netz aus Verbündeten, Rivalen und eigenen, ungelösten Konflikten. Entscheidungen bestimmen Verlauf und Ausgang der Geschichte.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Lesen von Dialogen und das Treffen von Entscheidungen, deren Auswirkungen sich durch die gesamte Handlung ziehen. Variablen wie Lust, Korruption, geistige Gesundheit und Zuneigung zu den Figuren beeinflussen verfügbare Optionen, Gesprächsverläufe und den Zugang zu bestimmten Szenen. Jede Wahl hinterlässt Spuren, sodass keine Entscheidung isoliert bleibt. Das Spiel ist rein einzelspielerbasiert und konzentriert sich auf die Entwicklung von Beziehungen statt auf Action oder Kämpfe.
Fortschritt ergibt sich durch das Absolvieren von Kapiteln und das Entdecken versteckter Elemente, die zusätzliche Inhalte freischalten. Ein integrierter Szenen-Wiederholer ermöglicht das erneute Abspielen freigeschalteter erotischer Sequenzen, ohne die gesamte Geschichte neu starten zu müssen. Ein Glossar erweitert sich nach und nach mit Hintergrundwissen und Fachbegriffen. Das Design lädt zu mehreren Durchgängen ein, um unterschiedliche Beziehungsverläufe und Handlungsstränge zu erkunden.
Spielmodi
Das Spiel bietet eine durchgehende Geschichte mit umfangreichen Verzweigungen, die allein von den Entscheidungen des Spielers abhängen. Es gibt keine separaten Wettbewerbs- oder Koop-Modi. Stattdessen eröffnen sich verschiedene Routen, die sich aus Beziehungswerten und Schlüsselmomenten ergeben. Spieler können unterschiedliche Enden und Interaktionen anstreben, indem sie ihr Verhalten in jeder Begegnung anpassen. Diese Verzweigungsstruktur stellt die zentrale Abwechslung innerhalb des Titels dar und ermöglicht es, in wiederholten Durchgängen neue Szenen und Ausgänge zu entdecken.
Handlung und Figuren
Die Geschichte spielt in einer düsteren Cyberpunk-Welt, in der persönliche Vergangenheit und berufliche Verpflichtungen aufeinandertreffen. Der Protagonist begegnet einer Vielzahl von Charakteren, deren Reaktionen von den gesammelten Beziehungswerten abhängen. Die Interaktionen reichen von distanzierter Professionalität bis hin zu engeren Bindungen, deren Ausgang die Summe aller vorherigen Entscheidungen widerspiegelt. Der Text legt Wert auf glaubwürdige Dialoge und konsistentes Verhalten der Figuren, das durch die verfolgten Variablen geprägt wird.
Versteckte Geheimnisse in den Kapiteln belohnen aufmerksames Spielen mit zusätzlichen Einblicken in die Welt und die Hintergründe der Figuren. Diese Elemente verknüpfen sich mit dem zentralen Rätsel um das eigentliche Ziel und die eigene Vergangenheit des Protagonisten. Der Gesamtton verbindet investigative Elemente mit persönlicher Reflexion in einem erwachsenen Kontext.
Lohnt sich das Spiel?
„City of Broken Dreamers" richtet sich an Spieler, die visuellen Romanen mit erwachsenen Themen und starker Figurenorientierung den Vorzug geben. Das System aus Variablen und Verzweigungen sorgt für spürbaren Wiederspielwert durch unterschiedliche Beziehungsverläufe und den Zugang zu verschiedenen Szenen. Die Möglichkeit, einzelne Szenen gezielt erneut aufzurufen, erleichtert das Wiederholen bestimmter Inhalte. Spieler loben vor allem die Qualität der Texte, die Tiefe der Charakterinteraktionen und die spürbare Konsequenz jeder Entscheidung. Der Titel eignet sich für alle, die narrative Schwerpunkte schätzen und Wert darauf legen, dass Entscheidungen den Verlauf und die verfügbaren Inhalte tatsächlich beeinflussen. Wer schnelle Action oder Mehrspieler-Elemente sucht, wird hier weniger fündig. Das Spiel liegt als abgeschlossenes Einzelspieler-Erlebnis für den PC vor und erfordert keine laufenden Saisoninhalte für die Hauptgeschichte.
