Forts - High Seas ist eine physikbasierte Action- und Strategiespiel-Erweiterung für den PC, die das Forts-Grundspiel in den Bereich des Seegefechts verlagert. Spieler übernehmen das Kommando über Einheiten der United Navies, darunter Schlachtschiffe, Flugzeugträger und Dreadnoughts, und liefern sich Kämpfe gegen Piratenstreitkräfte auf offener See. Die Erweiterung führt ein eigenständiges Wassersystem ein, das das Verhalten von Bauwerken grundlegend verändert: Schiffe besitzen echte Auftriebskräfte und neigen sich bei ungleichmäßiger Belastung. Jede vom Verbund getrennte Konstruktion sinkt, sofern sie nicht schnell wieder an die Energieversorgung angeschlossen wird. Dadurch entstehen neue taktische Ebenen rund um Positionierung, Stabilität und Unterwassereffekte.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht der Bau von Befestigungen auf schwimmenden Plattformen, bei dem Ressourcen verwaltet und Angriffe mit spezialisierten Waffen geführt werden. Die aktualisierte Physik-Engine simuliert Wasserinteraktionen durch Spritzeffekte, Partikelsysteme und Klanggestaltung, die auf Explosionen ober- und unterhalb der Wasseroberfläche reagiert. Bauwerke benötigen dauerhaft eine Reaktorverbindung, um über Wasser zu bleiben, weshalb Spieler ihre Konstruktionen so planen müssen, dass sie Schäden und Trennungen standhalten. Neue Waffen erweitern die Kampfoptionen um energiebasierte Abwehrsysteme und Projektile mit Steuerungsfunktion. Die Energy Dome erzeugt bei tiefer Platzierung Schutzschilde gegen anfliegende Geschosse. Der Harpoon Launcher feuert Spezialgeschosse ab, die entweder feindliche Projektile ablenken oder gegnerische Bauwerke übernehmen. Startbahnen setzen Düsenflugzeuge für Bombenangriffe ein, während Hardpoints als Ausgangspunkte für schwerere Kanonen oder Orbitalschläge dienen. Munitionsarten umfassen Täuschgeschosse zur Ablenkung, Kontrollprojektile zur Übernahme feindlicher Positionen sowie Präzisionslaser mit Schwenk- oder Fokussierungsmodus. Diese Systeme fügen sich nahtlos in die bestehende Baumechanik ein und belohnen sorgfältige Platzierung und Timing stärker als reine Feuerkraft.
Game Modes
Die Einzelspieler-Kampagne umfasst 18 Missionen vor wechselnden Ozeankulissen und erzählt die Geschichte eines Marineoffiziers, der dem Verschwinden seines Vaters inmitten von Piratenaktivitäten nachgeht. Die Missionsziele variieren stark: Enforcement-Aufträge konzentrieren sich auf direkte Schiff-zu-Schiff-Gefechte, Interdiction erfordert das Abfangen und Ausschalten flüchtender Gegner, Boarding-Aktionen drehen sich um die Eroberung feindlicher Bauwerke durch direkten Angriff. Land-gegen-See-Szenarien stellen feste Forts mobilen Schiffen gegenüber, während Carrier-Strike-Missionen den Einsatz von Flugzeugen zur Zielbekämpfung in den Mittelpunkt stellen. Die Ziele führen die neuen Mechaniken schrittweise ein. Unabhängig von der Story bietet die Erweiterung 20 Karten für Scharmützel oder Mehrspieler-Partien, auf denen Spieler frei mit wasserbasierten Konstruktionen und Bewaffnung experimentieren können.
Campaign and Narrative
Die Handlung wird über interaktive Graphic-Novel-Sequenzen zwischen den Missionen erzählt. Fünf Jahre nach dem Verschwinden eines führenden Wissenschaftlers auf See operiert der Protagonist als Captain der United Navies und verfolgt Spuren sowohl zum Schicksal seines Vaters als auch zu einer angeblichen Superwaffe. Die Umgebungen verändern sich dynamisch durch Wetter und Positionierung, was Sichtweite und Stabilität beeinflusst. Die Kampagne verbindet Tutorial-Elemente mit wachsender Komplexität und führt Waffen sowie Wassermechaniken mission für mission ein. Die Zwischensequenzen halten einen einheitlichen visuellen Stil bei, der sich in die 2D-Physik-Optik einfügt, ohne den Spielfluss zu unterbrechen.
New Systems and Presentation
Eine überarbeitete Benutzeroberfläche, die auf Seeeinsätze zugeschnitten ist, ersetzt die Standardanzeige durch schiffsspezifische Elemente. Der Soundtrack besteht aus einer komplett neuen Komposition, die eigens für die Erweiterung erstellt wurde. Diese Anpassungen unterstützen den Kernloop aus Bauen, Verteidigen und Angreifen und heben die durch die Wasserschicht entstehenden Auftriebs- und Sinkrisiken hervor. Die Gesamtpräsentation bewahrt das charakteristische Forts-Look zerstörbarer 2D-Strukturen, ergänzt ihn jedoch um Fluiddynamik, die neue Strategien um schwimmende Plattformen und Unterwasserbedrohungen eröffnet.
Is It Worth Playing?
Forts - High Seas richtet sich an Spieler, die physikbasierte Strategiespiele mit Konstruktion, Echtzeitkampf und Zerstörung schätzen. Die Erweiterung bringt durch die Wassermechaniken und spezialisierten Marinewaffen spürbare Tiefe, ohne dass vorherige Beherrschung aller Grundspielsysteme erforderlich ist. Die Kampagne bietet strukturierten Fortschritt über unterschiedliche Zieltypen hinweg, während die zusätzlichen Karten wiederholte Scharmützel oder kompetitive Runden unterstützen. Die Resonanz auf das DLC fällt überwiegend positiv aus und spiegelt die Wertschätzung für die technischen Verbesserungen und den neuen Inhalt wider. Wer gezielte Bauphasen mit chaotischen, physikgesteuerten Gefechten verbindet und sich für Seethemen auf bewährten Mechaniken interessiert, wird hier den größten Mehrwert finden. Der Titel ist als eigenständiger Kauf für den Erweiterungsinhalt auf dem PC erhältlich.
