„Once Upon A Puppet" ist ein 2,5D-Puzzle-Plattformer, der Spieler in eine theatrale Welt aus Puppen und Bühnenhandwerk versetzt. Entwickelt von Flatter Than Earth und veröffentlicht von Daedalic Entertainment, erschien das Spiel am 23. April 2025 für den PC und erzählt die Geschichte einer Freundschaft und Erlösung zwischen zwei Figuren, die durch Fäden und Schicksal verbunden sind.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die Steuerung von Nieve, einer verbannten Bühnenarbeiterin, die als schwebender Handschuh dargestellt wird, und Drev, der magisch an sie gebundene Puppe. Beide Figuren werden gleichzeitig bedient: Der linke Stick steuert Drev durch die Plattform-Abschnitte, während der rechte Stick Nieves fadenbasierte Interaktionen regelt. Diese geteilte Steuerung erzeugt Rätsel, bei denen es auf präzises Timing ankommt, um Fäden zu ziehen, Objekte zu verschieben und zwischen Hauptbühne und Unterbühne zu wechseln.
Zusätzlich lassen sich Requisiten, Kulissen und Figuren arrangieren, um theatralische Szenen nachzustellen. Diese Aufbauphasen enthüllen Handlungselemente und öffnen neue Wege, wobei präzises Plattform-Geschick mit kreativem Problemlösen verbunden wird. Verstreute Sammelobjekte belohnen Erkundung, während die stilisierten 2D-Zwischensequenzen den handgemachten Theater-Look unterstreichen. Soundtrack und Sounddesign verstärken die Bühnenatmosphäre, ohne die spielerischen Abläufe zu überlagern.
Spielmodi
Das Spiel bietet eine durchgehende Story-Kampagne. Der Fortschritt folgt der Reise von Nieve und Drev auf ihrem Weg zurück zur Hauptbühne, wobei die Herausforderungen direkt mit der Geschichte eines gebrochenen Königs und dem Theaterreich verknüpft sind. Es gibt keine separaten Mehrspieler- oder Koop-Modi, sodass der Fokus ganz auf den sequenziellen Puzzle-Plattformer-Abschnitten und den Szenen-Rekonstruktionen liegt, die die Handlung vorantreiben.
Die Schwierigkeit steigt durch komplexere Faden-Manipulationen und Umgebungs-Rätsel, wobei die Level zwischen Vergangenheit und Gegenwart wechseln. Dadurch bleibt der Schwerpunkt auf der Integration von Geschichte und Spielmechanik, ohne Replay-Varianten oder Nebenaktivitäten außerhalb des Hauptpfads und seiner Sammelobjekte.
Handlung und Figuren
Nieve, eine talentierte Weberin mit Selbstzweifeln, bildet eine ungewöhnliche Partnerschaft mit Drev, einem ehrgeizigen, aber naiven Schauspieler-Puppen. Ihre zögerliche Allianz treibt den zentralen Konflikt voran, während sie Ängste überwinden und Geheimnisse der Theaterwelt aufdecken. Ein Ensemble von Dutzenden Nebenfiguren liefert Dialoge, die die Welt ausgestalten und Themen wie Selbstfindung und Erlösung vor dem Hintergrund vergessener Geschichten und düsterer Bedrohungen beleuchten.
Die Erzählung ist eng mit dem Gameplay verbunden: Durch das Nachspielen von Szenen beeinflussen die Spieler direkt, wie vergangene Ereignisse ablaufen. Dadurch werden mechanische Entscheidungen mit emotionalen Momenten verknüpft, ohne auf klassische Zwischensequenzen angewiesen zu sein.
Lohnt sich das Spiel?
Auf Steam erhält das Spiel eine „Sehr positiv"-Bewertung mit 87 Prozent Zustimmung aus 87 Rezensionen (Stand der letzten Daten). Die Kritiker loben den Charme der Figuren und der Welt, erwähnen aber gelegentliche technische Probleme wie Kameraverhalten oder kleinere Bugs, die den Spielfluss stören können. Das Spiel richtet sich an Spieler, die bedächtige Puzzle-Plattformer mit Fokus auf Erzählung und visuellem Stil gegenüber schnellem Action bevorzugen.
Die theatralische Präsentation und das einzigartige Puppenspiel-System bieten einen eigenständigen Ansatz im Indie-Adventure-Bereich. Für Spieler, die storygetriebene Erlebnisse mit kreativen Mechaniken und zwei einprägsamen Protagonisten suchen, liefert das Spiel ein abgeschlossenes Singleplayer-Erlebnis, das Geduld und Aufmerksamkeit für Details belohnt. Die Verfügbarkeit auf dem PC macht es für alle zugänglich, die eine kürzere, fokussierte Kampagne mit Erkundung und Problemlösung suchen.
