Once Upon A Puppet ist ein 2,5D-Puzzle-Platformer, der die Spieler in ein stilisiertes Theaterreich voller Bühnen, Requisiten und Schatten versetzt. Im Mittelpunkt stehen die verstoßene Bühnenarbeiterin Nieve und ihr angebundener Puppengefährte Drev, die gemeinsam durch die Unterbühne ziehen und den Weg zur Oberbühne suchen. Das Gameplay verbindet klassisches Platforming mit einer einzigartigen Puppenspiel-Mechanik, bei der Spieler Drev über seine Fäden steuern, während Nieve Position und Umgebung anpasst.
Gameplay
Die Steuerung wechselt zwischen Nieve und Drev, dessen Bewegungen über Fäden gelenkt werden. Diese Mechanik ermöglicht sowohl geschicktes Navigieren über die Bühnenplattformen als auch kreative Rätsellösungen, etwa indem Drev ferne Schalter oder Objekte erreicht. Mit Bühnenbildern, Kulissen und Figuren lassen sich Szenen neu arrangieren, um vergangene Momente des Reiches nachzustellen. So werden Handlungselemente enthüllt und der Fortschritt durch Level vorangetrieben, die zwischen aktuellen Gefahren und historischen Rückblenden wechseln.
Schattenwesen bedrohen die Lichter und damit den Fortgang der Vorstellung. Kämpfe mischen direkte Aktionen mit Schleich- und Verfolgungssequenzen, die die Puppenspiel-Mechanik für Ausweichen oder Gegenangriffe nutzen. Dutzende Charaktere liefern hunderte Dialogzeilen, die Beziehungen und den Konflikt mit einem gebrochenen König vertiefen. Über die Bühnen verteilte Sammelobjekte belohnen Erkundung und Aufmerksamkeit, während Soundtrack und Sounddesign mit orchestralen Klängen und bühnenspezifischen Effekten die theatralische Atmosphäre unterstreichen.
Spielmodi
Das Spiel bietet eine Einzelspieler-Kampagne mit aufeinanderfolgenden Bühnen im Theaterreich. Der Fortschritt folgt einer linearen Geschichte, die auf Erzählung, Rätsel und Platforming-Abschnitte setzt und die Dynamik zwischen Puppenspieler und Puppe weiterentwickelt. Es gibt keine separaten Mehrspieler- oder Wettbewerbsmodi; im Fokus steht die alleinige Erkundung der Welt, die Interaktion mit Charakteren und die Beherrschung der Mechaniken. Eine Durchspielung dauert in der Regel fünf bis sechs Stunden.
Handlung und Welt
Die Geschichte begleitet Nieves Selbstzweifel und Drevs Ehrgeiz, die durch Magie und Umstände eine ungewöhnliche Partnerschaft eingehen. Auf ihrer Reise decken sie Geheimnisse des Theaterreichs auf und stellen sich persönlichen Ängsten sowie größeren Bedrohungen aus den Schatten. Die Bühnen dienen zugleich als Spielareale und Erzählinstrumente; visuelle Wechsel zwischen Vergangenheit und Gegenwart betonen Themen wie Freundschaft, Erlösung und die Kraft der Vorstellung. Handgeschriebene Dialoge und ein Ensemble an Nebenfiguren verleihen dem märchenhaften Ton Tiefe, ohne den Platforming-Fokus zu überlagern.
Lohnt es sich?
Once Upon A Puppet richtet sich an Spieler, die narrative Puzzle-Platformer mit originellen Mechaniken und einem unverwechselbaren visuellen Stil schätzen. Stärken sind das integrierte Puppenspiel-System, die detailreichen theaterinspirierten Umgebungen und die emotionalen Charakterentwicklungen, die den Abschluss der Kampagne belohnen. Einige technische Probleme und gelegentliche Taktprobleme werden in Spielerfeedback erwähnt, doch die Gesamtwahrnehmung hebt den Charme des Kern-Gameplays und die Befriedigung kreativer Rätsel hervor. Wer eine kompakte, storygetriebene Indie-Adventure auf dem PC sucht, findet hier eine ansprechende Erfahrung - besonders bei Interesse an präzisem Platforming, leichter Umweltmanipulation und dialogreicher Weltgestaltung. Die kurze Spielzeit eignet sich für ein fokussiertes Durchspielen statt langer Sessions.
