Stronghold: Definitive Edition - Swine's Bay Campaign ist ein Echtzeit-Strategie- und Simulationsspiel für den PC, das dem Grundspiel eine eigenständige Einzelspieler-Kampagne hinzufügt. Spieler übernehmen die Rolle eines mittelalterlichen Heerführers, der eine wichtige Persönlichkeit, das „Jewel of the North", befreien und gleichzeitig die Operationen eines berüchtigten Sklavenhändlers zerschlagen soll, der mit dem verräterischen Pig verbündet ist.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Gleichgewicht zwischen Wirtschaft und Militär. Spieler errichten und verwalten Burgen, weisen Bauern Aufgaben bei der Rohstoffgewinnung von Holz, Stein und Nahrung zu und bilden Einheiten für Verteidigung oder Angriff aus. Eine effiziente Produktionskette aus Holzfällerhütten, Steinbrüchen und Bauernhöfen sichert das Wachstum von Bevölkerung und Heer. Im Kampf kommt es auf die Nutzung des Geländes an: Mauern, Türme und Gräben schaffen starke Verteidigungsstellungen, während gezielte Angriffe gegnerische Festungen schwächen.
Jede Mission spielt auf neuen Karten mit eigenen Layouts und gegnerischen Aufstellungen. Truppen werden in Echtzeit befehligt; entscheidend sind das Timing von Angriffen und die schnelle Verstärkung bedrohter Abschnitte. Der wiederkehrende Sergeant gibt per Sprachausgabe taktische Hinweise in kritischen Situationen.
Spielmodi
Die Kampagne umfasst sieben aufeinanderfolgende Missionen, die eine durchgehende Handlung bilden. Jede Mission findet auf einer eigenen Karte mit speziellen strategischen Bedingungen statt, etwa begrenzten Rohstoffen oder bestimmten Gegnerzusammensetzungen. Fortschritt erfordert das Erfüllen von Zielen, die defensive Haltepunkte mit offensiven Vorstößen gegen befestigte Stellungen verbinden.
Neben der Kampagne bietet das Grundspiel weitere Einzelspieler-Optionen wie benutzerdefinierte Herausforderungen und Belagerungsszenarien; der Swine's-Bay-Inhalt selbst beschränkt sich jedoch auf die lineare Missionsstruktur. Multiplayer-Elemente sind in dieser Erweiterung nicht enthalten.
Die Swine's-Bay-Geschichte
Die Handlung knüpft direkt an frühere Ereignisse der Reihe an. Spieler verfolgen die entführte Verwandte von Sir Longarm, die von Captain Hogsfoot, einem Sklavenhändler im Dienste des Pig, gefangen gehalten wird. Ziel ist es, Longarms Nichte zu befreien und die Truppen des Captains auf den neuen Schlachtfeldern zu vernichten. Die Missionen werden schwieriger, stärkere gegnerische Festungen treten auf und verlangen angepasste Taktiken auf Basis früherer Erfahrungen.
Sieben eigenständige Karten bilden die Kulisse; jede stellt neue Anforderungen an Burgenbau und Truppenführung. Die Geschichte endet mit der Niederlage der letzten Pig-treuen Kräfte in der Region.
Lohnt sich das Spiel?
Die Kampagne richtet sich an Spieler, die die Stronghold-Reihe oder Echtzeit-Strategie mit Burgverwaltung und taktischen Schlachten bereits schätzen. Die sieben Missionen bieten konzentrierte militärische Szenarien, die bewährte Fähigkeiten auf neuen Karten und gegen neue Gegnerkonstellationen testen. Der Schwierigkeitsgrad steigt spürbar; sorgfältige Planung und Ressourcenverteilung werden belohnt, während überstürzte Aktionen scheitern.
Wer erweiterten Einzelspieler-Inhalt mit vertrauten Mechaniken sucht, findet in den zusätzlichen Missionen und Erfolgen einen direkten Mehrwert. Die Erweiterung baut auf den Systemen des Grundspiels auf, ohne ungetestete Änderungen einzuführen, und ist damit eine klare Ergänzung für Fans des Genres. Einsteiger sollten zunächst das Basisspiel spielen, um Wirtschaft und Kampfgrundlagen zu verstehen.
