Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City ist ein Action-Adventure, das in der detaillierten Open-World-Welt von Liberty City spielt. Es enthält zwei eigenständige Story-Erweiterungen, die ohne das Grundspiel Grand Theft Auto IV auskommen. Spieler erleben die Stadt aus neuen Perspektiven, die sich an zentralen Punkten mit der ursprünglichen Handlung überschneiden.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Abschließen von Story-Missionen, bei denen Fahren, Schießen und Fortbewegung zu Fuß auf den Straßen und in den Innenräumen von Liberty City nahtlos miteinander verbunden sind. Jede Episode setzt eigene Schwerpunkte bei Fahrzeugsteuerung und Kampf. In einer Geschichte bilden Motorrad-Handling und Verfolgungsjagden mit Gangs einen wesentlichen Teil des Fortschritts, während die andere auf Hubschrauberflüge und den Einsatz hochbrisanten Sprengstoffs in großen Actionsequenzen setzt.
Nebenmissionen und Freizeitaktivitäten erweitern das Spielerlebnis. Dazu gehören Club-Management, Straßenrennen und zufällige Begegnungen, die zur Erkundung anregen. Das Waffenarsenal wird um neue Modelle ergänzt, darunter Haftbomben und Schrotflinten mit Explosivmunition. Die offene Welt behält ihr typisches Zusammenspiel aus Verkehr, Passanten und Reaktionen der Polizei, wobei jeder Protagonist durch eigene Dialoge und Missionsziele den Verlauf der Ereignisse beeinflusst.
Spielmodi
Im Zentrum stehen die Singleplayer-Kampagnen mit linearen, aber verzweigten Missionsstrukturen, die eng mit den persönlichen Konflikten der jeweiligen Hauptfiguren verknüpft sind. Die Aufträge reichen von einfachen Transportjobs bis hin zu groß angelegten Auseinandersetzungen zwischen mehreren Fraktionen. Optionale Nebeninhalte bieten zusätzliche Abwechslung durch wiederholbare Aktivitäten, die thematisch zur jeweiligen Episode passen.
Zum Launch gab es auch Online-Multiplayer-Modi, die auf die Biker- und Nachtclub-Settings der Geschichten zugeschnitten waren. Die aktuellen PC-Versionen bündeln den gesamten Inhalt als Komplettpaket, bei dem der Fokus klar auf den Singleplayer-Kampagnen liegt.
Handlung und Charaktere
The Lost and Damned begleitet Johnny Klebitz, ein langjähriges Mitglied des Motorradclubs The Lost. Die Geschichte dreht sich um interne Machtkämpfe und territoriale Konflikte nach der Rückkehr des Club-Präsidenten Billy Grey. Loyalitätstests und gewaltsame Rivalitäten treiben die Handlung durch die Unterwelt von Liberty City voran.
The Ballad of Gay Tony folgt Luis Lopez, der als rechte Hand des Nachtclub-Besitzers Tony Prince zwischen familiären Verpflichtungen und kriminellen Aufträgen steht. Die Handlung kontrastiert das glamouröse Nachtleben mit den rauen Straßen von Liberty City und führt häufig in überfüllte Locations, wo es um den Schutz von Vermögenswerten oder riskante Operationen geht.
Lohnt sich das Spiel?
Die beiden eigenständigen Geschichten und die Qualität ihrer Missionsgestaltung werden besonders gelobt. Die Erweiterungen erweitern das Liberty-City-Erlebnis durch neue Charaktere, Fahrzeuge und Aktivitäten, die sich organisch in die Welt einfügen. The Ballad of Gay Tony wird dabei regelmäßig für sein Tempo und seine einprägsamen Sequenzen hervorgehoben.
Das Paket richtet sich an Spieler, die narrative Open-World-Action mit starken Synchronsprechern und abwechslungsreichen Missionstypen schätzen. Wer regelmäßige Updates oder Live-Service-Elemente sucht, wird hier nicht fündig - es handelt sich um einen festen Release aus dem Jahr 2010 ohne weitere Inhaltsupdates. Auf dem PC ist das Komplettpaket ohne Vorbesitz des Grundspiels verfügbar.
