Malleus ist ein Indie-Roguelite für den PC, der Spieler in ein spätviktorianisches Kirmes-Setting mit übernatürlicher Spannung versetzt. Man erwacht in dunklen Wäldern und wird zu einem erleuchteten Zelt gezogen, in dem ein manipulierter Hochschlag-Wettbewerb stattfindet - geleitet von einem unheimlichen Game Master. Wer die Glocke am oberen Ende des Geräts trifft, gewinnt; wer scheitert, riskiert, seine Seele in diesem immer wiederkehrenden Test aus Timing und Ausdauer zu verlieren.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht ein timing-basiertes Deaktivieren von Hexen, das mit jedem Versuch gefährlicher wird. Präzise Eingaben sind nötig, um Bedrohungen zu neutralisieren und sich gleichzeitig in der Kirmesumgebung zurechtzufinden. Eine Verkaufsautomaten-Ökonomie sorgt für Ressourcenmanagement, das oft gegen die Spieler arbeitet und zu überlegten Entscheidungen zwingt. Über fünf Runs hinweg bleibt der Fortschritt erhalten, sodass sich Veränderungen auf spätere Versuche auswirken, ohne alles zurückzusetzen. Mehrere freischaltbare Seelen bieten unterschiedliche Startwerte und Wahrscheinlichkeiten und verändern damit Verlauf und Risiko jeder Runde. Die gesamte Optik besteht aus handgezeichneter Kunst, die die unheimliche Atmosphäre einer spätviktorianischen Kirmes einfängt.
Game Modes
Malleus konzentriert sich auf eine Singleplayer-Roguelite-Struktur, die auf wiederholten Versuchen am Hochschlag-Wettbewerb basiert. Jeder Run baut auf den Ergebnissen der vorherigen auf und schafft so eine Schleife, in der Misserfolge die Strategie für die nächsten Versuche verbessern. Die Timing-Mechanik und die Interaktionen mit dem Verkaufsautomaten bleiben gleich, während die Seelen-Freischaltungen für Abwechslung in Herangehensweise und Risikobewertung sorgen. Separate Multiplayer- oder alternative Modi sind nicht vorgesehen.
Art and Atmosphere
Die handgezeichneten Visuals unterstreichen das finstere Kirmes-Thema mit detaillierter spätviktorianischer Gestaltung. Die Umgebung zieht die Spieler in einen begrenzten, aber atmosphärischen Raum, der vom zentralen Zelt und dem Hochschlag-Gerät dominiert wird. Akustische und visuelle Hinweise machen die Manipuliertheit des Wettbewerbs spürbar und steigern die Spannung während der Hex-Deaktivierungen und beim Tausch von Ressourcen am Automaten.
Is It Worth Playing?
Malleus richtet sich an Spieler, die Roguelites mit präzisen Timing-Herausforderungen und schrittweisem Fortschritt bevorzugen, statt breiter Erkundung oder abwechslungsreichem Kampf. Das fünf-Run-System und die Seelen-Freischaltungen belohnen wiederholte Versuche, indem sie dem Kernmechanismus kleine Vorteile hinzufügen. Wer atmosphärische Indie-Titel mit handgezeichneter Kunst und einem fokussierten Singleplayer-Loop sucht, könnte die Verkaufsautomaten-Ökonomie und die zunehmenden Gefahren spannend finden. Ohne umfangreiche Spielerbewertungen oder bestätigte Update-Pläne spricht das Spiel vor allem Fans kurzer, intensiver Sessions an, die auf Geschick und Anpassung statt auf lange Kampagnen oder soziale Features setzen.
