SOMA ist ein Singleplayer-Sci-Fi-Survival-Horrorspiel von Frictional Games, das nun auch für die Nintendo Switch erhältlich ist. Man schlüpft in die Rolle von Simon Jarrett, der in der isolierten Unterwasserforschungsstation PATHOS-II erwacht. Von dort aus erschließt sich die Geschichte durch Erkundung und Interaktion mit der Umgebung und wirft dabei Fragen nach Identität und Existenz auf, während man sich in einer feindlichen Umgebung zurechtfinden muss.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht die Erkundung der PATHOS-II-Station aus der Egoperspektive. Man bewegt sich durch Gänge, Räume und Außenbereiche, untersucht Objekte und Terminals und löst Rätsel, um voranzukommen. Häufig geht es darum, Maschinen oder Umgebungsobjekte so zu manipulieren, dass Strom wiederhergestellt oder Wege freigeschaltet werden. Diese Rätsel sind eng mit der Handlung verknüpft und erfordern Entscheidungen, die den weiteren Verlauf beeinflussen.
Begegnungen mit feindlichen Wesen lassen sich nur durch Schleichen und Ausweichen meistern. Da es weder Kampfoptionen noch Waffen gibt, hängt das Überleben davon ab, sich in Schatten zu verbergen, leise zu bewegen oder Ablenkungen zu erzeugen. Auf ein klassisches Inventarsystem wurde weitgehend verzichtet, damit die Immersion und die erzählerischen Momente im Vordergrund stehen. Audiohinweise und Umgebungsdetails sorgen während der Erkundung für anhaltende Spannung.
Spielmodi
SOMA ist ein rein einzelspielerbasiertes Narrative-Erlebnis ohne Multiplayer-Elemente. Im Standardmodus folgt das Spiel dem klassischen Survival-Horror-Aufbau, bei dem Begegnungen mit Monstern tödlich enden können und sorgfältiges Ausweichen verlangen. Der nachträglich hinzugefügte Safe Mode lässt die Kreaturen zwar in der Welt, verhindert jedoch, dass sie dem Spieler Schaden zufügen. Dadurch rückt die Erkundung und die Geschichte stärker in den Mittelpunkt, ohne dass Umgebung oder Rätsel verändert werden.
In beiden Varianten verläuft der Fortschritt linear: Neue Bereiche werden erst freigeschaltet, wenn die Handlung voranschreitet. Weitere Modi wie kompetitive oder kooperative Spielweisen gibt es nicht.
Handlung und Setting
Die Geschichte bildet das Herzstück des Spiels und spielt in einer verlassenen Unterwasserstation. Durch Logs, Aufzeichnungen und direkte Interaktionen erfährt man mehr über die Vergangenheit der Anlage und die Natur ihrer Bewohner. Themen wie Bewusstsein und die Frage, was einen Menschen ausmacht, ergeben sich direkt aus den Ereignissen und Entscheidungen.
Die Unterwasserumgebung erzeugt ein starkes Gefühl der Isolation. Eingeschränkte Sichtweite und enge Räume verstärken die beklemmende Atmosphäre. Voice-Acting und Sounddesign tragen maßgeblich dazu bei, wichtige Handlungsmomente zu vermitteln, ohne auf externe Erläuterungen angewiesen zu sein.
Lohnt sich das Spiel?
SOMA richtet sich an Spieler, die storygetriebenen Horror mit Fokus auf Atmosphäre, Rätsel und philosophische Themen bevorzugen. Die Nintendo-Switch-Version bietet eine originalgetreue Umsetzung, die sowohl im Handheld- als auch im TV-Modus überzeugt. Durch die aktuelle Veröffentlichung auf der Plattform ist das Spiel nun auch für alle erreichbar, die eine abgeschlossene Singleplayer-Kampagne ohne laufende Updates oder saisonale Inhalte suchen.
In den Rezensionen wird vor allem die Stärke der Erzählung und des World-Buildings hervorgehoben. Viele Spieler berichten von der nachhaltigen Wirkung der Identitätsthemen. Wer Spiele mit ausweichbasiertem Survival und durchdachtem Fortschritt mag, wird hier belohnt. Wer schnelle Action, Kampf oder Multiplayer sucht, sollte sich anderweitig umsehen. Der Safe Mode bietet zudem einen Einstieg für alle, denen klassische Horrorspannung zu intensiv ist.