Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection versammelt dreizehn klassische Action-Spiele mit den Teenage Mutant Ninja Turtles auf dem PC. Zwischen 1989 und 1994 von Konami entwickelt, basieren die Titel auf der Zeichentrickserie und den Comics der 1980er-Jahre. Im Mittelpunkt stehen Seiten-scrolling-Kämpfe und Plattform-Abschnitte in Kanalisationen, Straßen und gegnerischen Stützpunkten, ergänzt durch Zeitreise-Szenarien in einigen Teilen. Die vier Turtles Leonardo, Michelangelo, Donatello und Raphael bekämpfen mit Waffen und Spezialangriffen Gegner wie den Foot Clan.
Gameplay
Die Spieler steuern die Turtles durch Level, schalten Wellen von Feinden aus und meistern Abschnitte mit einfachen Steuerungselementen für Bewegung, Angriffe und Sprünge. Jedes Spiel behält seine ursprünglichen Mechaniken bei - vom Beat 'em up im Arcade-Stil über 1-gegen-1-Kämpfe in Turnier-Modi bis hin zu Erkundungselementen in den Handheld-Titeln. Praktische Zusatzfunktionen wie beliebiges Speichern, Zurückspulen und Tastenbelegung für moderne Controller erleichtern den Einstieg. Elf japanische Regionalversionen ergänzen die westlichen Fassungen und bieten leichte Unterschiede bei Inhalt oder Schwierigkeit. Bonusmaterial mit Entwurfsskizzen und historischen Clips liefert Hintergrundinformationen zur Entstehung der Reihe, ohne die Spiele selbst zu verändern.
Lokaler Couch-Co-op unterstützt die Mehrspieler-Modi der Originale und erlaubt bis zu vier Spieler auf einem Bildschirm, sofern die Hardware dies vorgesehen hat. Online-Modi stehen für vier ausgewählte Titel zur Verfügung und ermöglichen entfernte Sitzungen mit denselben Kooperations- oder Versus-Optionen. Tastenbelegung und Zurückspul-Funktion gelten für die gesamte Sammlung und verbessern die Zugänglichkeit für neue Spieler, ohne den Charakter der 8- und 16-Bit-Ära zu verändern.
Spielmodi
Einzelspieler-Kampagnen bilden das Fundament der meisten Einträge und führen durch aufeinanderfolgende Abschnitte gegen thematisch passende Gegnergruppen. Mehrspieler-Optionen variieren je nach Titel: Kooperative Durchläufe finden sich in den Arcade-Adaptionen und manchen Konsolen-Ports, während Versus-Matches die Kampfspiele prägen. Die verschiedenen Versionen von Tournament Fighters verfügen über eigene Charakter-Aufgebote und Kampfregeln, die dem Quellmaterial entstammen. Die Game-Boy-Trilogie setzt auf solo-orientiertes Plattforming und puzzleartige Navigation mit wenigen Kampfsequenzen. Zusätzliche Modi über die Originalinhalte hinaus gibt es nicht.
Sammlungs-Features
Elf japanische Versionen erweitern das Angebot um alternative Grafiken, veränderte Gegnerplatzierungen oder Anpassungen am Schwierigkeitsgrad. Historisches Bild- und Tonmaterial sowie einzigartige Skizzen ergänzen die Spiele und geben Einblick in Charakter- und Level-Entwürfe aus der Entwicklungszeit. Diese Extras liegen außerhalb des eigentlichen Spielinhalts und erfordern keine Interaktion während der Sitzungen. Die Sammlung umfasst Arcade-Ausgaben, NES- und SNES-Module, Sega-Genesis-Ports sowie Game-Boy-Kartuschen, die alle über Emulation mit den zusätzlichen Speicher- und Zurückspul-Funktionen laufen.
Lohnt sich das Spiel?
Die Sammlung wurde überwiegend positiv aufgenommen; die Metacritic-Werte liegen je nach Plattform zwischen 78 und 83. Innerhalb des ersten Jahres wurden über eine Million Exemplare verkauft. Sie richtet sich an Fans von Retro-Action-Spielen und der TMNT-Geschichte, die Wert auf originalgetreue Fassungen mit modernen Erleichterungen wie Zurückspulen und lokalem Co-op legen. Die Online-Funktionen der unterstützten Titel zeigten zum Launch gelegentliche Störungen. Weitere Staffeln oder größere Inhaltsaktualisierungen sind seit der Veröffentlichung 2022 nicht erschienen. Wer klassische Seiten-scrolling-Kämpfe und Kampfspiele schätzt, erhält hier direkten Zugriff auf einflussreiche Titel, ohne separate Käufe oder eigene Emulation einrichten zu müssen.
