They Always Run ist ein Singleplayer-2D-Action-Platformer in einer Space-Western-Galaxis. Spieler steuern Aiden, einen dreiarmigen Kopfgeldjäger, der auf linearen Abschnitten gefährliche Verbrecher verfolgt und dabei Plattformpassagen mit Kampfsequenzen kombiniert. Präzise Bewegungsmechanik und ein ungewöhnliches Kampfsystem um den dritten Arm bilden das Herzstück des Titels, der von Verfolgung, Verschwörung und persönlicher Vergangenheit erzählt.
Gameplay
Fortschritt ergibt sich aus seitwärts scrollenden Leveln, deren Kern aus Laufen, Springen, Klettern und Überwinden von Hindernissen besteht. Im Kampf stehen Dreier-Kombos im Mittelpunkt, ergänzt durch Paraden und Ausweichmanöver. Der dritte Arm fungiert als aufladbare Spezialwaffe, mit der sich gezielte Schläge ausführen, gegnerische Abwehr brechen und Umgebungsobjekte beeinflussen lassen. Erfolgreiche Paraden füllen die dafür nötige Ladung.
Gesundheit wird über in den Leveln gefundene Stimpacks verwaltet, die nur begrenzt mitgeführt werden können. Ein Radarsystem markiert aktive Kopfgelder, die als stärkere Gegner erscheinen. Spieler entscheiden, ob sie den Gegner lebend stellen und so höhere Belohnungen einstreichen oder ihn eliminieren und mit einer geringeren Summe vorliebnehmen. Verstreute Upgrades erhöhen maximale Lebenspunkte, erweitern die Fähigkeiten des dritten Arms und verbessern die Heilwirkung. Kurze, in sich abgeschlossene Abschnitte verbinden Traversale-Rätsel mit zunehmend anspruchsvollen Gegnerwellen.
Spielmodi
Das Spiel bietet ausschließlich eine Singleplayer-Kampagne. Multiplayer, Koop oder separate Herausforderungsmodi sind nicht vorhanden. Sämtlicher Inhalt läuft über die Hauptgeschichte in linearen Leveln, wobei die Schwierigkeit allein durch die Wahl der Kopfgeldmethode innerhalb dieser Abschnitte variiert.
Handlung und Setting
Nach dem Zusammenbruch eines galaktischen Imperiums herrscht Chaos, und erfahrene Kopfgeldjäger sind gefragt. Aiden nimmt Aufträge an, die teils Credits, teils Hinweise auf jene liefern, die ihn verändert haben. Durch diese Jobs zieht sich eine größere Verschwörung, die sich entfaltet, während Aiden von abgelegenen Außenposten bis zu verfallenen antiken Stätten reist. Dialoge und Erzähltempo erzeugen einen rauen, charakterzentrierten Ton ohne ausufernde Erklärungen.
Lohnt sich das Spiel?
They Always Run bietet ein fokussiertes Singleplayer-Erlebnis, das auf dem besonderen Dreier-Arm-Kampf und sauberer Plattformmechanik aufbaut. Die Steam-Bewertungen liegen bei „Größtenteils positiv" (765 Rezensionen) und loben vor allem den visuellen Stil, die framegenauen Animationen und den flüssigen Kampf. Kritiker hoben die starke Präsentation und Animationsqualität hervor, bemängelten jedoch gelegentliche Steifheit der Steuerung und eine uneinheitliche Integration des dritten Arms außerhalb von Kämpfen. Das Spiel erhielt nach Release keine größeren Updates oder Season-Pässe und blieb ein in sich abgeschlossener Titel aus dem Jahr 2021. Es richtet sich an Spieler, die lineare 2D-Action-Platformer mit einem markanten Mechanik-Kern und einer eigenständigen Geschichte schätzen - besonders jene, die Space-Western-Atmosphäre und bedächtiges Kampftempo bevorzugen. Wer offene Erkundung oder kontinuierlichen Content sucht, wird die begrenzte Struktur als zu eng empfinden.
