Northgard ist ein Strategiespiel mit Simulations-Elementen, das in einer von Wikingern geprägten Welt spielt. Spieler errichten und verwalten Siedlungen, während sie sich mit strengen Wintern und rivalisierenden Clans auseinandersetzen. Die Erweiterung „Ratatoskr Clan of the Squirrel" führt eine eigenständige Fraktion ein, die auf das Horten von Ressourcen, die Zubereitung von Mahlzeiten und diplomatisches Vorgehen durch Ruhmsetzung setzt.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht der Ausbau des Territoriums, die Zuweisung von Dorfbewohnern an Berufe wie Holzfäller, Bergarbeiter oder Krieger sowie die Abstimmung von Produktion und jahreszeitlichen Anforderungen. Ratatoskr unterscheidet sich durch die Nutzung von Zutaten aus verschiedenen Zonen, die am Herd zu Mahlzeiten verarbeitet werden und dem Clan sowie Verbündeten Fähigkeitsboni verleihen. Damit ersetzt die Fraktion den Brauereimechanismus anderer Clans.
Das Ressourcenmanagement erhält eigene Besonderheiten. Der Clan beginnt zwei Monate vor dem Winter mit aggressivem Vorratsaufbau und erhält in dieser Phase einen Produktionsbonus von 30 Prozent. Im Winter steigt der Verbrauch von Nahrung und Holz um 15 Prozent, sodass eine sorgfältige Planung nötig ist, um Engpässe zu vermeiden. Krieger bleiben im direkten Kampf leistungsfähig, doch die Stärke des Clans liegt auch in indirektem Einfluss durch Manipulation und Zwietracht unter Gegnern.
An der Spitze steht Andhrímnir, ein entschlossener Kriegskoch, dessen kulinarisches Können sich in Vorteilen auf dem Schlachtfeld und in der Siedlung niederschlägt. Bevölkerungswachstum ist direkt an Ruhmgewinne gekoppelt: Je höher der erreichte Ruhm, desto schneller treffen neue Dorfbewohner ein.
Spielmodi
Partien können in unterschiedlichen Formaten gespielt werden, die Tempo und Strategie verändern. Im Duell messen sich zwei Spieler in direkter Vorbereitung und Anpassung. Team-Modi ermöglichen koordiniertes Spiel in 2v2-, 3v3- oder 4v4-Konstellationen, bei denen gemeinsame Ressourcen und Mahlzeiten-Boni den Verlauf beeinflussen können. Free-for-All-Partien unterstützen bis zu acht Teilnehmer oder strukturierte Varianten wie 2v2v2v2 und fördern Bündnisse sowie Verrat.
Im Conquest-Modus durchläuft man eine kampagnenartige Abfolge von Karten mit clan-spezifischen Herausforderungen. Einzelspieler-Gefechte bieten die Möglichkeit, gegen KI zu üben oder die Mechaniken des Clans isoliert zu erproben, bevor man sich in Mehrspieler-Lobbies begibt.
Einzigartige Siegbedingungen und Fortschritt
Ratatoskr bietet einen eigenen Siegesweg über 1500 Ruhmpunkte, der sich von klassischen Dominanz- oder Wirtschaftssiegen abhebt. Frühe Ruhm-Schwellenwerte schalten praktische Hilfsmittel frei: Bei 200 Ruhm erhalten Spieler zufällige Zutaten per Bootslieferung, erweiterte Lagerkapazität und die Möglichkeit, Mahlzeiten für verbündete Clans zuzubereiten. Über die Handelsstation lassen sich Geschenkrouten einrichten, die Ressourcen teilen und Beziehungen zu Spieler-Alliierten sowie neutralen Fraktionen stärken - effizienter als herkömmlicher Handel.
Zusätzlicher Ruhm verstärkt Bevölkerungsvorteile. Spieler erhalten Ruhm für Bevölkerungsüberschuss im Vergleich zum größten Rivalen, was die Ankunftsrate neuer Dorfbewohner um 5 Prozent pro 100 gesammeltem Ruhm beschleunigt. Das System belohnt kontinuierliches Wachstum und das Übertreffen der Konkurrenz in Siedlungsgröße.
Lohnt sich das Spiel?
Northgard verfügt über eine aktive Spielerschaft und erhält regelmäßige Updates sowie Balance-Anpassungen, die das Spiel auch Jahre nach dem Erscheinen lebendig halten. Der Ratatoskr-Clan fügt sich nahtlos in bestehende Systeme ein und bringt neue Entscheidungsebenen rund um Zutatenbeschaffung und Mahlzeiten-Timing. Spieler, die planvolles Ressourcenmanagement, saisonale Anpassung und diplomatisches Mehrspielerspiel schätzen, werden die Werkzeuge des Clans als lohnend empfinden.
Die Aufnahme des Grundspiels und seiner Clan-Erweiterungen fällt bei Strategiespielern überwiegend positiv aus. Gelobt wird die Verbindung von Management-Tiefe und taktischem Kampf. Wer schnelle Partien oder reinen Aggressionsstil bevorzugt, findet bei anderen Fraktionen vielleicht eher das Passende, doch Ratatoskr belohnt Weitsicht und Bündnisbildung. Die Erweiterung stellt eine solide Ergänzung für alle dar, die bereits mit Northgards Siedlungsaufbau vertraut sind.
