Age of Wonders 4 ist ein Fantasy-4X-Strategiespiel, das auf der PlayStation 5 Reichsaufbau mit rundenbasierten taktischen Kämpfen verbindet. Spieler erstellen eigene Fraktionen und führen sie durch prozedural generierte Welten, erweitern ihren Einfluss und verwalten dabei Ressourcen, Diplomatie sowie magische Forschung, um zum Sieg zu gelangen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Zusammenspiel aus Erkundung, Expansion und Konflikten in einer dynamischen Fantasy-Welt. Jede Runde dreht sich darum, Armeen über die Karte zu bewegen, Gebiete über Außenposten zu sichern und Städte auszubauen, die Gold, Nahrung, Produktion, Mana, Wissen und Imperium erzeugen. Diese Ressourcen ermöglichen die Rekrutierung von Einheiten, Stadtverbesserungen und das Wirken von Zaubern.
Kämpfe finden auf separaten taktischen Karten statt, wo Einheiten in rundenbasierten Gefechten aufeinandertreffen. Gelände, Positionierung und Fähigkeiten beeinflussen den Ausgang, während Rüstung und Widerstand physischen und magischen Schaden abmildern. Gesundheit und Einheitenstärke bestimmen die Verluste. Gegenangriffe und Aktionspunkte sorgen für zusätzliche Tiefe - von kleinen Scharmützeln gegen Monster bis hin zu großen Belagerungen.
Bei der Fraktionserstellung lassen sich körperliche Merkmale, gesellschaftliche Eigenschaften und magische Ausrichtungen frei kombinieren. Zauberbücher eröffnen neue Sprüche und Verwandlungen, die Einheiten dauerhaft verändern können, etwa indem sie Anhänger in himmlische oder chaotische Wesen verwandeln. Reichsentwicklungswege und Ereignissysteme reagieren auf Spielerentscheidungen und erzeugen verzweigte Geschichten sowie spürbare Veränderungen in der Welt.
Spielmodi
Jedes Spiel beginnt mit der Welterstellung, bei der Spieler Kartentypen wie Pangaea auswählen oder Umweltbedingungen und Schwierigkeitsstufen anpassen. Story-Welten bieten geführte Erlebnisse mit festen Elementen, während eigene Welten freies Spiel und höhere Herausforderungen ermöglichen.
Zu den Siegesbedingungen zählen militärische Vorherrschaft durch die Niederwerfung rivalisierender Fraktionen, Expansion durch die Besetzung einer bestimmten Anzahl Provinzen, magische Meisterschaft durch das Erforschen eines hochstufigen Zauberbuchs oder das Erreichen der höchsten Punktzahl. Multiplayer unterstützt Hotseat-Modus für gemeinsame Runden auf einer Konsole.
Freie Städte und Befall auf der Karte bieten zusätzliche Ziele und Interaktionen, die den Verlauf der Kampagne beeinflussen.
Reichsanpassung und Magiesysteme
Spieler gestalten ihre Anhänger durch die Wahl von Körperbau, kulturellen Merkmalen und Startausrichtungen, die Startboni und Entwicklungsmöglichkeiten festlegen. Mächtige Zauberbücher gewähren Zugriff auf Sprüche, die Armeen stärken oder die Gesellschaft umformen - mit sichtbaren körperlichen Veränderungen im Laufe des Spiels.
Imperium ist eine zentrale Ressource für reichsweite Entscheidungen und wird durch Kampfsiege, die Kontrolle von Wundern und weitere Wege erworben. Mana treibt Zauber in Schlachten und auf der Weltkarte an, während Wissen die Forschung nach neuen Zauberbüchern und Technologien vorantreibt.
Weltinteraktion und Fortschritt
Jede Runde erzeugt eine neue Welt mit alten Wundern, umherziehenden Armeen und dynamischen Ereignissen, die die Landschaft verändern oder Konflikte auslösen können. Entscheidungen über Bündnisse, Eroberungen oder magische Experimente beeinflussen diese Entwicklungen und wirken sich über das Pantheon-System auf zukünftige Spiele aus.
Herrscher können nach einer Kampagne aufsteigen und dauerhafte Anpassungsoptionen für spätere Runden freischalten, in denen frühere Kreationen als Rivalen oder Verbündete auftreten können.
Lohnt sich das Spiel?
Age of Wonders 4 erhält durchweg positive Kritiken mit Durchschnittswerten von 82 bis 83 auf den großen Bewertungsportalen. Das Spiel wird weiterhin durch regelmäßige Patches und Erweiterungen bis 2026 unterstützt, darunter das Scorpion-Update und der Rise from Ruin-Inhalt mit neuen Mechaniken und Balance-Anpassungen.
Es richtet sich an Spieler, die umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten, strategische Tiefe in Reichsverwaltung und taktischen Kämpfen sowie hohen Wiederspielwert durch unterschiedliche Weltenkonfigurationen schätzen. Wer 4X-Planung mit Rollenspiel-Elementen in einer Fantasy-Welt verbinden möchte, findet hier reichhaltigen Inhalt - besonders durch die laufenden Updates, die Systeme verfeinern und neue Vielfalt schaffen.
