Choices That Matter: And The Sun Went Out ist ein unabhängiges Textadventure für den PC, dessen Handlung sich vollständig aus den Entscheidungen der Spielerinnen und Spieler ergibt. Im Mittelpunkt steht eine Ermittlung rund um das rätselhafte Verschwinden und Wiedererscheinen der Sonne, begleitet von der KI Moti. Mit rund 600.000 Wörtern und 2.400 Wahlmöglichkeiten legt das Spiel Wert darauf, Verschwörungen, alte Religionen, weltweite Reisen und Zusammenhänge mit Morden an Wissenschaftlern über mehrere Durchgänge hinweg zu erkunden.
Gameplay
Die Spielmechanik besteht darin, Textpassagen zu lesen und aus mehreren Optionen auszuwählen, die den weiteren Verlauf beeinflussen. Dabei entstehen Beziehungen zu verschiedenen Charakteren, man besucht unterschiedliche Orte rund um den Globus und deckt nach und nach die Schichten des zentralen Geheimnisses auf. Jede Entscheidungsfolge führt zu anderen Ergebnissen für die Hauptfigur und Moti, sodass eine einzelne Partie nie alle Handlungselemente offenbart.
Fortschritt basiert ausschließlich auf Textbeschreibungen und Auswahlentscheidungen, ohne visuelle Elemente oder zeitkritische Aktionen. Jede Wahl wirkt sich auf spätere Ereignisse aus und erzeugt ein Netz an Möglichkeiten, das durch wiederholtes Spielen und genaues Abwägen von Konsequenzen belohnt wird.
Spielmodi
Das Spiel ist ein reines Einzelspieler-Textadventure mit einer Hauptkampagne, die in fünfzehn Handlungsbögen unterteilt ist. Am Ende eines Bogens werden Statistiken angezeigt, die angeben, wie viele andere Spieler zum gleichen Ergebnis gelangt sind. Dadurch wird deutlich, wie vielfältig die möglichen Enden sind, und weitere Durchgänge werden angeregt, um alternative Routen, Charakterinteraktionen und Auflösungen zu entdecken. Es gibt weder Mehrspieler- noch Wettbewerbsmodi.
Der Wiederspielwert ergibt sich aus der Vielzahl an Entscheidungen und der Tatsache, dass sich Wege je nach früheren Auswahlen unterscheiden - etwa welche Länder bereist oder welche Bündnisse geschlossen werden. Neben dem standardmäßigen verzweigten Erlebnis existieren keine zusätzlichen Modi wie Zeitrennen oder abweichende Regelsätze.
Handlung und erzählerische Tiefe
Die Grundprämisse versetzt die Spielenden in eine Welt, in der die Sonne für mehrere Stunden verschwindet und danach wiederkehrt. Gemeinsam mit Moti wird dieser Vorfall untersucht. Die Ermittlungen berühren wissenschaftliche Anomalien, religiöse Überlieferungen und weltweite Ereignisse, die mit gezielten Tötungen in Verbindung stehen. Die Geschichte baut sich durch gesammelte Details auf, nicht durch lineare Erklärungen, sodass persönliche Entscheidungen die Deutung der Ereignisse und das Schicksal wichtiger Figuren mitbestimmen.
Verzweigungselemente umfassen unterschiedliche Reisedestinationen, zwischenmenschliche Dynamiken und neue Erkenntnisse über das Verhalten der Sonne. Diese Handlungsstränge führen je nach Entscheidungsabfolge zu unterschiedlichen Konvergenzen.
Lohnt es sich?
Die Spielerbewertungen auf Steam fallen gemischt aus: 67 Prozent positiv bei 28 jüngsten Rezensionen, und auch die Gesamtbewertung aller Zeiten liegt in einem ähnlichen Bereich. Das Spiel richtet sich an Menschen, die umfangreiche interaktive Literatur und das systematische Erkunden mehrerer Enden durch wiederholte Versuche schätzen. Seine Stärke liegt in der Größenordnung des Entscheidungssystems und der Art, wie sich Enden durch die Summe getroffener Entscheidungen unterscheiden.
Wer visuelle Spektakel oder actionlastige Elemente sucht, könnte sich durch das reine Textformat eingeschränkt fühlen. Für Fans von Choose-Your-Own-Adventure-Stilen mit hoher Wortzahl und einer auf Begleiterfiguren fokussierten Erzählung bietet das Spiel eine konzentrierte Einzelspieler-Erfahrung, die auf Entdeckung und Konsequenz ausgerichtet ist. Es ist auf dem PC ohne zusätzliche saisonale Inhalte oder Erweiterungen für die Haupthandlung verfügbar.
