Desperados: Wanted Dead or Alive ist ein Echtzeit-Taktikspiel, das strategische Planung mit einer handlungsstarken Western-Kulisse verbindet. In 25 Missionen steuert man bis zu sechs unterschiedliche Charaktere durch das amerikanische Südwesten des Jahres 1881. Jede Aufgabe erfordert es, Gegner zu umgehen oder auszuschalten, indem man die individuellen Fähigkeiten des Teams aus kombiniert - mal lautlos, mal offen.
Gameplay
Die Steuerung erfolgt aus der Vogelperspektive und verlangt ständiges Umschalten zwischen den Figuren. Jede bringt eigene Talente mit, die sich ergänzen: Wachen ablenken, lautlos ausschalten oder Hindernisse in der Umgebung nutzen. Mit der Pause-Funktion lassen sich komplexe Abläufe im Voraus festlegen und dann gleichzeitig auslösen. Gegner reagieren unterschiedlich - manche sind leicht abzulenken, andere bleiben wachsam und melden Sichtkontakt. Die Level spielen in Städten, Forts, Minen und auf Flussdampfern; Tageszeit und Wetter beeinflussen Sichtweite und Taktik. Die Missionen steigern sich von einfachen Übungen bis zu anspruchsvollen Operationen wie dem Eindringen in befestigte Anlagen oder der Flucht aus Hinterhalten.
Spielmodi
Das Spiel bietet ausschließlich einen Einzelspieler-Modus. Alle Inhalte sind in die Kampagne mit 25 Missionen eingebettet; Multiplayer oder weitere Spielvarianten gibt es nicht. Der Fokus liegt darauf, die taktischen Herausforderungen jeder Szene im eigenen Tempo zu lösen.
Handlung und Setting
Im Zentrum steht der Kopfgeldjäger John Cooper, der ein Team zusammenstellt, um eine Serie von Zugüberfällen zu stoppen. Die Geschichte spielt im Wilden Westen nahe der mexikanischen Grenze und führt durch verschiedene Schauplätze im Südwesten der USA. Zwischensequenzen verknüpfen die Missionen und enthüllen überraschende Wendungen, ohne den taktischen Spielfluss zu unterbrechen.
Lohnt sich das Spiel?
Bei Erscheinen erhielt das Spiel überwiegend positive Kritiken für die abwechslungsreichen Charaktere, das Missionsdesign und die stimmungsvolle Präsentation. Auch heute noch wird die solide Mechanik und der mitreißende Feldzug gelobt. Es läuft auf aktuellen PCs und ist weiterhin erhältlich. Wer klassische Echtzeit-Taktik mit Western-Thematik sucht und Wert auf kreative Team-Einsätze statt roher Gewalt legt, findet hier ein stimmiges Erlebnis ohne zusätzliche Spielschichten oder laufende Kosten.
