Eldest Souls ist ein Singleplayer-Action-RPG, das Souls-like-Kampf mit einem straff strukturierten Boss-Rush in einer Pixel-Art-Welt verbindet. Spieler übernehmen die Rolle eines einsamen Kriegers mit Obsidian-Großschwert, der sich antiken Wesen, den sogenannten Old Gods, stellen muss, nachdem diese die Menschheit ins Verderben gestürzt haben. Das Spiel konzentriert sich auf präzise, risikoreiche Kämpfe in den verlassenen Gängen der Zitadelle, wo Erkundung durch NPCs und Nebenquests Bruchstücke der Hintergrundgeschichte enthüllt.
Gameplay
Der Kampf dreht sich um Timing und Positionierung in schnellen Duellen gegen gewaltige Gegner. Jede Begegnung erfordert die Beherrschung von Basisangriffen, aufgeladenen Schlägen und einem Bloodthirst-Balken, der durch Treffer und Spezialaktionen gefüllt wird und kraftvolle Angriffe freischaltet. Nach dem Sieg über einen Boss erhalten Spieler himmlische Kräfte, mit denen sie Talente in verschiedenen Skill-Bäumen freischalten und so neue Fähigkeiten, Shard-Upgrades und Stance-Varianten nutzen können. Die Bewegung wirkt bewusst und belohnt gezieltes Ausweichen sowie Konter statt hektisches Tastendrücken.
Zwischen den Kämpfen erkunden Spieler die verwinkelten Gänge der Zitadelle. Dort treffen sie auf interessante NPCs, die Quests und Einblicke in die Weltgeschichte bieten und nach und nach die Hintergründe zur Gefangenschaft der Old Gods sowie die daraus resultierende Verwüstung enthüllen. Die Pixel-Art setzt jede Einzelheit sorgfältig um - von der Ornamentik der Architektur bis zu den visuellen Effekten der Fähigkeiten - und erzeugt eine Atmosphäre, die Größe mit einer unterschwelligen Bedrohung verbindet.
Game Modes
Das Kernspiel folgt einer linearen Abfolge von Boss-Kämpfen mit optionalen Nebeninhalten. Nach Abschluss der Hauptgeschichte wird der Abyss-Modus als New-Game+-Variante freigeschaltet, der Gegner widerstandsfähiger und aggressiver macht und gleichzeitig die Heilwirkung beim Spieler verringert. Weitere Herausforderungen bieten Iron Runs, bei denen schadenfreie Siege gegen bestimmte Bosse gezählt werden - ein Test für Spieler, die ihre Meisterschaft weiter vertiefen möchten. Diese Modi erhöhen den Wiederspielwert, ohne den Fokus auf den Singleplayer-Modus zu verändern.
Is It Worth Playing?
Die Kritiken loben vor allem die Stärke der Boss-Kämpfe und die Befriedigung, ihre einzigartigen Angriffsmuster durch Übung und verschiedene Builds zu meistern. Die Pixel-Art-Optik und die kompakte Struktur sprechen Spieler an, die intensive, wiederholte Duelle gegenüber offenen Welten oder Füllgegnern bevorzugen. Mit dem kostenlosen Add-on Depths of the Forgotten wurde nach dem Release zusätzlicher Content veröffentlicht, der weitere Herausforderungen bietet. Das Spiel eignet sich für Spieler, die anspruchsvolle Kampfabläufe gewohnt sind und Angriffsankündigungen erlernen möchten. Wer jedoch eine breitere Erkundung oder leichtere Schwierigkeitsgrade sucht, könnte sich durch den engen Fokus eingeschränkt fühlen. Insgesamt fällt das Feedback in der Community positiv aus - vor allem wegen des fokussierten Designs und der Anreize durch verschiedene Fähigkeitskombinationen und Herausforderungsmodi.
