„The 39 Steps" ist ein Indie-Adventure, das John Buchans Roman von 1915 als interaktiven Roman für den PC umsetzt. Spieler übernehmen die Rolle von Richard Hannay, der 1914 in London eines Mordes beschuldigt wird und sich durch ein Netz aus Intrigen kämpft, um das Geheimnis hinter den neununddreißig Stufen aufzudecken und der Verhaftung zu entgehen.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht eine getreue Adaption des Originaltexts, die sich Szene für Szene an das Buch hält. Fortschritt ergibt sich durch das Erkunden handgemalter Kulissen, die authentische britische Schauplätze der 1910er Jahre zeigen, durch das Aufdecken versteckter Hinweise an jedem Ort und durch acht unterschiedliche Erzählmechanismen, die Lesen, filmische Dramaturgie und leichte Interaktion miteinander verbinden, ohne vom Quellenmaterial abzuweichen.
Unterwegs lassen sich fünfundzwanzig Sammlerstücke finden, die in die Epoche passen und zusätzliche Entdeckungsebenen schaffen. Theatrale Synchronstimmen bringen zentrale Figuren zum Leben, während ein eigens komponierter Soundtrack die Spannung des Verfolgungs-Thrillers unterstreicht. Die gesamte Geschichte dauert zwischen fünf und acht Stunden und legt den Schwerpunkt auf stetiges Voranschreiten statt auf offene Erkundung oder Kampf.
Spielmodi
Das Spiel ist ein reines Einzelspieler-Erlebnis ohne separate Modi oder Mehrspieler-Optionen. Alles läuft in einem durchgehenden Erzählbogen ab, der die acht Mechaniken nutzt, um verschiedene Abschnitte der Geschichte zu gestalten. So wechselt die Darstellung zwischen Lesepassagen, visuellen Szenen und interaktiven Momenten, bleibt aber stets auf die Lösung des zentralen Rätsels und die Flucht vor den Verfolgern konzentriert.
Sammlerstücke und Erfolge sind direkt in diesen Hauptverlauf eingebunden und laden dazu ein, bereits besuchte Szenen für den hundertprozentigen Abschluss erneut aufzusuchen, ohne den linearen Pfad zu verändern.
Handlung und Setting
Vor dem Hintergrund Großbritanniens kurz vor dem Ersten Weltkrieg entfaltet sich die Geschichte in Hunderten handgemalter Umgebungen und mit materialgetreuen Requisiten der Zeit. Hannays Weg beginnt in London und führt ihn weiter, während er Hinweise sammelt und den Behörden sowie dunklen Gestalten stets einen Schritt voraus bleibt. Die Adaption hält sich wortgetreu an Buchans Text und Struktur und präsentiert die Spionagegeschichte als textlastiges, intimes Adventure mit visuellen und akustischen Ergänzungen.
Stimmen und Musik heben dramatische Höhepunkte hervor und verwandeln das klassische Flucht-Motiv in eine multimediale Präsentation, die Lesen mit Interaktion verbindet. Es gibt keine zusätzlichen Handlungsstränge oder alternativen Enden über die Auflösung des Romans hinaus.
Lohnt sich das Spiel?
Die Spielerresonanz ist insgesamt sehr positiv: 81 Prozent der 432 Bewertungen auf der Hauptplattform fallen positiv aus. Das Spiel richtet sich an Fans literarischer Adaptionen, an Spieler, die kurze, erzählungsgetriebene Abenteuer suchen, und weniger an Action- oder Wettbewerbsfans. Die fünf- bis achtstündige Spielzeit eignet sich gut für ein oder zwei konzentrierte Sitzungen; Sammlerstücke und Erfolge bieten für Vervollständiger einen leichten Wiederspielwert.
Seit der Veröffentlichung 2013 gab es keine weiteren Updates oder saisonalen Inhalte. Das Spiel bleibt ein in sich geschlossenes Erlebnis, das vor allem durch die getreue Umsetzung des Romans besticht. Liebhaber interaktiver Literatur oder Buchans Werk werden am meisten angesprochen; wer moderne Mechaniken oder lange Kampagnen sucht, findet in anderen Titeln des Genres eher das Gewünschte.
