The King of Fighters '97 Global Match ist ein 2D-Kampfspiel, das den Abschluss der Orochi-Saga in der langjährigen Reihe bildet. Spieler übernehmen die Rolle von Kämpfern, die die Wiedererweckung der uralten Entität Orochi in intensiven 1-gegen-1- und Teamkämpfen verhindern wollen. Der Titel bringt das klassische Arcade-Erlebnis auf den PC und ergänzt es um Online-Funktionen, mit denen sich weltweit Matches gegen andere Spieler austragen lassen, während das ursprüngliche Roster und die Systeme der NEOGEO-Version erhalten bleiben.
Gameplay
Im Kampf wählen die Spieler Teams aus und setzen Special Moves, Combos und Counter ein. Jede Runde erfordert strategisches Charakterwechseln und den gezielten Einsatz des Power-Gauge-Systems. Nah- und Fernkämpfe sind gleichermaßen möglich, wobei präzises Timing und Anpassung an gegnerische Muster entscheidend sind. Die Optik übernimmt die farbenfrohe Sprite-Ästhetik der späten 1990er und präsentiert flüssige Animationen, die den individuellen Stil jedes Kämpfers hervorheben.
Zur Auswahl stehen 35 Kämpfer, von denen einige verborgene Eigenschaften oder alternative Versionen besitzen, die den Kampfverlauf beeinflussen. Geheime Charaktere sind von Anfang an verfügbar und erweitern die Optionen ohne Freischaltungen. Die Online-Anbindung berücksichtigt Latenz bei länderübergreifenden Partien, während lokale Sessions davon unberührt bleiben. Im Menü lassen sich die Hintergrundmusik-Tracks anpassen und so die Lobby vor dem Match individuell gestalten.
Spielmodi
Zwei unterschiedliche Spielweisen prägen das Erlebnis: Advanced Mode und Extra Mode. Advanced Mode setzt auf vereinfachte Steuerung und moderne Eingaben, die schnelle Entscheidungen erleichtern. Extra Mode bewahrt die originalen Mechaniken mit anspruchsvolleren Ausführungen und verändertem Gauge-Verhalten und spricht damit erfahrene Spieler an. Beide Varianten stehen in Einzelspieler-Kampagnen und im Versus-Modus zur Verfügung.
Weitere Funktionen umfassen einen Galerie-Modus mit Artwork, Charakterprofilen und historischen Inhalten der Orochi-Saga. Online-Räume ermöglichen sowohl ungezwungene als auch ranglistenähnliche Begegnungen, während Offline-Optionen Story-Fortschritt und Training abdecken. Durch wechselnde Regeln und Team-Zusammenstellungen lädt das Spiel zu wiederholten Durchgängen ein.
Handlung und Setting
Die Geschichte dreht sich um die finale Auseinandersetzung mit Orochis Gefolgsleuten und greift die über mehrere Teile aufgebauten Fraktionen und Rivalitäten auf. Kämpfer verschiedener Organisationen vereinen sich gegen die Bedrohung, während individuelle Hintergründe in Dialogen vor dem Kampf und in den Enden erzählt werden. Die Schauplätze verbinden urbane Arenen mit mystischen Elementen der Orochi-Legende und sorgen für eine einheitliche Atmosphäre.
Lohnt sich das Spiel?
Die Veröffentlichung richtet sich vor allem an Fans klassischer 2D-Kampfspiele, die den Abschluss der Orochi-Saga und die Wahl zwischen Advanced und Extra Mode schätzen. Der Online-Modus verlängert die Spielzeit über den Einzelspieler-Modus hinaus, wobei die Verbindungsstabilität je nach Region variieren kann. Das vollständige Roster mit sofortigem Zugriff auf geheime Charaktere bietet reichlich Inhalt zum Ausprobieren. Galerie und anpassbare Musik erhöhen den Wiederspielwert für Sammler der Seriengeschichte. Spieler, die moderne Balance-Anpassungen oder regelmäßige Inhaltsupdates erwarten, werden die Erfahrung als statisch empfinden, da der Fokus auf einer originalgetreuen Umsetzung liegt. Insgesamt eignet sich das Spiel für alle, die ältere Mechaniken schätzen und authentischen Teamkampf sowie den Abschluss der Saga suchen.
