Assassin's Creed Shadows ist ein Action-RPG-Abenteuer im Japan des 16. Jahrhunderts zur Zeit der Sengoku-Periode. Spieler steuern zwei Protagonisten mit unterschiedlichen Fähigkeiten in einer großen, sich mit den Jahreszeiten verändernden offenen Welt. Das Spiel setzt auf die Wahl zwischen Heimlichkeit und offenem Kampf und erzählt eine Geschichte rund um die Bruderschaft der Assassinen und den Templerorden.
Gameplay
Im Mittelpunkt stehen Erkundung, Infiltration und gezielte Beseitigungen in Provinzen voller Festungen, Siedlungen und Naturlandschaften. Naoe agiert als Kunoichi und setzt auf Wendigkeit, Parkour, Enterhaken, versteckte Klinge, Wurfmesser, Rauchbomben sowie neue Bewegungsoptionen wie das Kriechen oder das Atmen durch ein Schilfrohr unter Wasser. Diese Werkzeuge machen Begegnungen zu Rätseln, bei denen Licht, Geräusche und Deckung genutzt werden, um unentdeckt zu bleiben.
Yasuke kämpft als Samurai frontal mit einer Auswahl an Waffen wie Katana, Kanabo, Bogen und Naginata. Sein Spielstil dreht sich um präzise Paraden, Blocks und kraftvolle Schläge in einem eher bedächtigen Kampfsystem, das das Erkennen von Feindmustern belohnt. Der Wechsel zwischen den beiden Charakteren ermöglicht unterschiedliche Herangehensweisen an dieselben Ziele - Naoe setzt auf Präzision, Yasuke auf überlegene Wucht.
Jahreszeitliche Veränderungen beeinflussen Umgebung und Taktik. Gefrorenes Wasser im Winter nimmt bestimmte Verstecke, andere Bedingungen verändern Fortbewegung und Sicht. Fortschritt erfolgt über Fertigkeitsbäume, die neue Fähigkeiten freischalten, Ausrüstung mit speziellen Boni und Aktivitäten, die den Wissensrang erhöhen und so höhere Upgrade-Stufen freigeben. Die Anpassung des Verstecks bringt neben optischen auch kleine funktionale Vorteile.
Spielmodi
Im Zentrum steht eine Einzelspieler-Kampagne, die Hauptmissionen mit optionalen Nebeninhalten verbindet. Spieler durchqueren Regionen, sammeln Informationen, orten Ziele und erfüllen Aufgaben mit einem der beiden Protagonisten. Festungen und Lager bieten wiederholbare Herausforderungen für Kampf oder Heimlichkeit, während die offene Welt zur freien Erkundung und Entdeckung von Sehenswürdigkeiten einlädt.
Saisonale Events und wechselnde Aufgaben über den Animus Hub sorgen nach Abschluss der Hauptgeschichte für weitere Aktivitäten. Dazu gehören kleinere Ziele, die Ausrüstung und Ressourcen belohnen. Es gibt keine separaten Mehrspielermodi; alles spielt sich in der gemeinsamen Einzelspieler-Welt ab, wobei der Charakterwechsel die wichtigste Abwechslung darstellt.
Welt und Fortschritt
Das Setting umfasst das feudale Japan mit unterschiedlichen Biomen, Burgstädten, Häfen, Schreinen und ländlichen Gebieten. Die Kartengröße entspricht früheren Teilen der Reihe, allerdings wurde die Icon-Dichte reduziert, um organische Entdeckungen zu fördern. Jahreszeiten beeinflussen nicht nur die Optik, sondern auch begebbare Wege und das Verhalten von Gegnern.
Die Charakterentwicklung ist direkt an Aktionen in der Spielwelt gekoppelt. Aktivitäten erhöhen den Wissensrang und schalten so fortgeschrittene Fertigkeiten frei, während Beutestücke durch einzigartige Effekte und Boni neue Spielstile ermöglichen. Das Zwei-Protagonisten-System lädt dazu ein, Abschnitte mit dem jeweils anderen Charakter erneut zu spielen, um andere Wege oder Ergebnisse zu erzielen.
Lohnt sich das Spiel?
Die Kritik bewertet das Spiel überwiegend positiv und hebt das verfeinerte Kampfsystem, die verbesserte Heimlichkeit bei einem Protagonisten sowie die visuelle Wirkung der Jahreszeiten hervor. Die Spielerresonanz fällt gemischter aus: Gelobt werden das Zwei-Charakter-Konzept und die Detailtiefe der offenen Welt, während wiederkehrende Nebenaufgaben und ein langsamerer Erzählfluss in späteren Abschnitten kritisiert werden.
Post-Launch-Updates erweitern das Spiel kontinuierlich, darunter saisonale Inhalte und ein abschließendes großes Update mit neuen Story-Kapiteln und Herausforderungsmodi. Das Spiel richtet sich an Fans von Open-World-Action-RPGs, die Heimlichkeit und Nahkampf mit der Wahl zwischen zwei unterschiedlichen Spielstilen verbinden. Wer eine straffere Erzählung oder weniger Fokus auf Erkundung sucht, wird die Struktur aus früheren Teilen wiedererkennen und nach den ersten Stunden möglicherweise weniger gefesselt sein.
Auf dem PC steht die vollständige Erfahrung mit anpassbaren Schwierigkeitsstufen für Heimlichkeit, Fortbewegung und Kampf zur Verfügung. Die Kombination aus historischem Setting, zwei Protagonisten und einer sich verändernden Welt bietet einen gelungenen Einstieg für Genre-Fans, die taktische Vielfalt über linearen Fortschritt stellen.
