Deathbulge: Battle of the Bands ist ein Indie-RPG für den PC, in dem Spieler ein dreiköpfiges Band dysfunktionaler Freunde durch einen verfluchten Wettbewerb führen, bei dem musikalische Auftritte zu tödlichen Kämpfen werden. Die Geschichte begleitet Faye, Ian und Briff durch dieses gefährliche Event, bei dem sie musikalische Angriffe einsetzen und eine farbenfrohe Welt voller einzigartiger Charaktere sowie humorvoller Dialoge erkunden, die sich mit dem Fortschritt der Handlung verändern.
Gameplay
Im Zentrum steht ein Wechsel aus Erkundung und Kampf in einer partybasierten Struktur. Spieler treten während ihrer Reise jede Tür ein, die ihnen begegnet - das ist die einzige Möglichkeit, Gebäude und Gebiete zu betreten. Auf der Karte sind Gegner sichtbar und lassen sich mit drei speziellen Fähigkeiten umgehen, sodass es keine zufälligen Begegnungen gibt. Zur Anpassung stehen neun musikthematische Klassen zur Verfügung, die jeweils eigene Angriffe, Boni und Outfits bieten. Beispiele sind der Busker, der Verbündete unterstützt, und der Headbanger, der sich selbst Schaden zufügt, um dafür hohen Schaden auszuteilen.
Das Kampfsystem kombiniert rundenbasiertes und Echtzeit-Elemente über Measure Effects - Status-Effekte, die auf einer Zeitachse platziert werden und überschritten werden müssen, bevor ein Charakter handeln kann. Aktionen zwischen den Zügen sind entscheidend, und der aktive Partymitglied kann jederzeit, auch während des Kampfes, gewechselt werden. Anstelle von Verbrauchsgegenständen gibt es permanente Merch-Artikel, die aus einem gemeinsamen, nachfüllbaren Vorrat stammen. Eine Battle-Jacket ermöglicht das Annähen von Band-Logo-Patches für zusätzliche Kampfboni. Eine Durchspielung dauert in der Regel 15 bis 20 Stunden, und nach dem Haupt-Wettbewerb steht ein optionales Dating-Segment zur Verfügung.
Game Modes
Das Spiel besteht aus einer Singleplayer-Kampagne, die sich um den verfluchten Battle of the Bands-Wettbewerb dreht. Der Fortschritt erfolgt durch Kämpfe gegen andere Teilnehmer, während die Geschichte voranschreitet. Dabei können Band und Ressourcen zwischen den Begegnungen angepasst werden. Es gibt keine separaten Multiplayer- oder Alternativmodi - nur die zentrale Abenteuerkampagne mit Nebeninteraktionen mit NPCs und dem später freischaltbaren Dating-Inhalt.
World and Presentation
Die Welt ist bevölkert von vielfältigen NPCs, die jeweils eigene Dialog-Porträts mit wechselnden Gesichtsausdrücken besitzen. Die Dialoge entwickeln sich im Laufe der Geschichte weiter und verleihen jedem Charakter eine eigene Persönlichkeit. Auch Gegenstände haben individuellen Charakter, etwa Barry Friendly's Tea zur Heilung. Ein eigens komponierter Soundtrack unterstreicht das musikalische Thema während Erkundung und Kämpfen und hebt die Identität der Band hervor, ohne auf generische Klänge zurückzugreifen.
Is It Worth Playing?
Auf Steam erhält das Spiel eine „Sehr positiv"-Bewertung mit 98 Prozent Zustimmung aus über 400 Rezensionen. Gelobt werden der humorvolle Schreibstil, das charmante Ensemble und das innovative Kampfsystem, das durch die Measure Effects-Mechanik rundenbasierte Kämpfe abwechslungsreich gestaltet. Das Spiel richtet sich an Spieler, die ein kürzeres Indie-RPG mit starkem Fokus auf Persönlichkeit, Anpassungsmöglichkeiten und leichten Ton suchen, ohne langes Grinden oder komplexe Statistiken. Die jüngsten Konsolenveröffentlichungen haben die Verfügbarkeit erweitert, ohne das Kernspiel zu verändern. Besonders angesprochen fühlen sich Fans von musikthematischen RPGs, die Wert auf einzigartige Präsentation und durchgängigen Humor legen statt auf lange Kampagnen.
