Age of Empires II: Ultimate Bundle bietet auf dem PC ein umfassendes Echtzeit-Strategiespiel, das auf dem Aufbau von Reichen, der Verwaltung von Rohstoffen und historischen Schlachten mit Dutzenden von Zivilisationen basiert.
Gameplay
Im Mittelpunkt steht das Sammeln der vier zentralen Rohstoffe Nahrung, Holz, Gold und Stein. Spieler errichten Gebäude, in denen Dorfbewohner diese Materialien abbauen, während sie durch vier Technologiezeitalter vom Dark Age bis zum Imperial Age voranschreiten. Jeder Fortschritt schaltet stärkere Einheiten, verbesserte Gebäude und zusätzliche Technologien frei, die militärische, wirtschaftliche oder defensive Stärken ausbauen.
Das Bundle umfasst bis zu 45 Zivilisationen, die jeweils eigene Boni, Technologiebäume und Spezialeinheiten mitbringen und damit unterschiedliche Spielweisen fördern. Manche setzen auf schnelle Kavallerieangriffe oder Seemacht, andere auf robuste Infanterie oder eine effiziente Wirtschaft. Im Kampf werden Armeen aus Nah-, Fern- und Belagerungseinheiten ausgebildet, unterstützt von Mönchen zur Heilung oder Konvertierung sowie von Handelskarren zur Goldgewinnung. Die Basisverteidigung erfolgt über Mauern, Türme und Burgen, wobei die Kontrolle über die Karte oft über Siegbedingungen wie vorgegebene Ziele oder die vollständige Vernichtung des Gegners entscheidet.
Zu den Mechaniken gehören das gleichzeitige Arbeiten der Dorfbewohner für eine effiziente Wirtschaft, Kommandos über Hotkeys sowie Formationen zur Steuerung der Truppen. Mit dem Szenario-Editor lassen sich eigene Karten und Missionen erstellen und so die Wiederspielbarkeit über normale Partien hinaus erweitern.
Spielmodi
Im Einzelspieler-Skirmish treten Spieler gegen anpassbare KI-Gegner auf zufällig generierten oder vordefinierten Karten an und können so verschiedene Zivilisationen und Strategien ausprobieren. Historische Kampagnen bieten lineare Handlungsstränge mit mehreren Missionen, die Ereignisse aus unterschiedlichen Epochen nachstellen und oft besondere Ziele oder Einschränkungen enthalten.
Im Multiplayer stehen der schnelle Einstieg für lockere Partien sowie Ranglisten für den wettbewerbsorientierten Fortschritt gegen andere Spieler zur Verfügung. Kooperative Modi ermöglichen das gemeinsame Spielen von Kampagnenmissionen oder eigenen Szenarien. Historische Schlachten bieten eigenständige Nachstellungen berühmter Konflikte mit festgelegten Truppen und Siegbedingungen.
Der Empire-Wars-Modus beschleunigt das Spielgeschehen, indem Spieler bereits im Feudal Age mit vorgefertigten Wirtschaftsgrundlagen starten und so die frühe Entwicklungsphase überspringen. Weitere Varianten bieten Regicide-Regeln, bei denen der Schutz eines Königs im Mittelpunkt steht, oder Deathmatch-Formate mit reichlich Startressourcen.
Inhalt und Erweiterungen
Das Ultimate Bundle vereint umfangreiches Material mit 37 Kampagnen aus mehreren Missionen und 35 eigenständigen historischen Schlachten. Die Sammlung deckt zahlreiche Zivilisationen und Epochen ab und bietet neben den 45 spielbaren Fraktionen vielfältige Einzelspieler-Erzählungen. Regelmäßige Balance-Patches und Feature-Updates sorgen für die Wettbewerbsfähigkeit des Titels, passen Einheiten, Technologien und Karten an und ergänzen im Laufe der Zeit neue Zivilisationen und Szenarien.
Verbesserungen der Spielqualität umfassen optimierte Grafik, überarbeitete Audioausgabe und ein verfeinertes Interface, das sowohl für Gelegenheits- als auch für Profispiel geeignet ist. Der Szenario-Editor bleibt vollständig nutzbar, sodass Community-Inhalte nahtlos mit offiziellem Material kombiniert werden können.
Lohnt sich das Spiel?
Das Bundle richtet sich an Spieler, die planvolles Ressourcenmanagement mit taktischer Truppenführung in einem historischen Rahmen verbinden möchten. Wer umfangreiche Einzelspieler-Kampagnen sucht, findet über die enthaltenen Handlungsstränge Dutzende von Stunden Spielzeit, während Wettbewerbsspieler von der kontinuierlichen Multiplayer-Unterstützung und den Ranglistensystemen profitieren.
Durch die aktive Weiterentwicklung kommen regelmäßig neue Zivilisationen und Balance-Anpassungen hinzu, die das Spielerlebnis für Rückkehrer interessant halten. Die Vielfalt der Modi spricht unterschiedliche Vorlieben an - von entspannten Gefechten gegen die KI bis hin zu intensiven Duellen. Die Verfügbarkeit des gesamten Inhalts in einem Paket erleichtert Einsteigern und erfahrenen Spielern den direkten Zugriff auf alle Zivilisationen und Kampagnen, ohne einzelne Erweiterungen nachkaufen zu müssen.
