Us And Them ist ein rundenbasiertes Strategiespiel, das sich mit dem Kalten Krieg und dem Spionagekampf zwischen den USA und der Sowjetunion befasst. Spieler übernehmen entweder die CIA oder den KGB und versuchen, ihre Ideologie weltweit durch verdeckte Operationen statt offener Militäreinsätze zu verbreiten. Im Mittelpunkt stehen der Aufbau von Spionagenetzwerken, das Ressourcenmanagement und die Reaktion auf historische Entwicklungen ab 1960.
Gameplay
Im Kern geht es darum, Agenten in Ländern auf der ganzen Welt einzusetzen und Regierungen durch Aktionen wie Putsche, Attentate, Bestechung oder Propaganda zu beeinflussen. Erfolg hängt von einer klugen Verteilung von Geld, Öl, Technologie und Energie ab. Jede Runde erfordert Entscheidungen darüber, wo Spione, Attentäter, Wirtschaftsexperten oder Techniker platziert werden, während gleichzeitig geheime Netzwerke ausgebaut werden, die laufende Operationen unterstützen.
Spieler treiben außerdem ein Raumfahrtprogramm voran und entwickeln Spezialgeräte, um im Wettbewerb Vorteile zu erlangen. Nukleare Kapazitäten wirken als Abschreckung, bergen aber das Risiko, das Spiel bei einer Eskalation zu beenden. Historische Ereignisse treten in unregelmäßigen Abständen auf und zwingen zu strategischen Anpassungen, während Persönlichkeiten der Epoche für ihre Fähigkeiten angeworben werden können, um Bündnisse zu verschieben oder besondere operative Vorteile zu bieten.
Spezielle Doktrinen aus der Zeit ermöglichen Kettenreaktionen, etwa wenn ein Seitenwechsel eines Landes benachbarte Staaten beeinflusst. Diese Elemente ergeben zusammen ein globales Positions- und Timing-Spiel, bei dem offene Gewalt zugunsten anhaltender Subversion vermieden wird.
Spielmodi
Das Spiel bietet zwei eigenständige Kampagnen. In der einen übernimmt der Spieler die Führung des KGB und verfolgt die Ausbreitung des Kommunismus. In der anderen wird das Kommando über die CIA übertragen und der Fokus liegt auf dem kapitalistischen Einfluss. Beide Kampagnen starten im Januar 1960 und nutzen dieselben Systeme für Agenteneinsatz, Ressourcenverwaltung und Ereignisverarbeitung, unterscheiden sich jedoch in der Ausgangsposition und den verfügbaren Persönlichkeiten.
Jede Kampagne ist ein reines Einzelspieler-Erlebnis ohne weitere Modi wie Gefechte oder Mehrspieler-Optionen. Der Wiederspielwert ergibt sich aus den zufälligen historischen Ereignissen und der Vielfalt an Rekrutierungsmöglichkeiten, die die verfügbaren Fähigkeiten von Durchgang zu Durchgang verändern.
Wichtige Mechaniken und Systeme
Das Ressourcenmanagement bildet die Grundlage jeder Entscheidung. Geld finanziert Operationen, Öl unterstützt breitere Einflussbemühungen, und Technologie schaltet neue Agententypen oder Geräte frei. Prestige-Punkte sammeln sich durch erfolgreiche Aktionen und dienen als wichtigster Maßstab für den Fortschritt zum Sieg.
Die Platzierung von Agenten erfordert ein globales Bewusstsein, da Netzwerke über mehrere Kontinente hinweg aufrechterhalten werden müssen. Aktionen in einer Region können über Doktrinen benachbarte Länder beeinflussen, die strategische Einkreisung oder aufeinanderfolgende Seitenwechsel belohnen. Das Wettrüsten im Weltraum und die nukleare Haltung fügen langfristige Planungsebenen hinzu, die parallel zur unmittelbaren Spionagearbeit laufen.
Lohnt sich das Spiel?
Das Spiel erhält auf seiner Hauptvertriebsplattform überwiegend negative Bewertungen, mit 37 Prozent positiven Rezensionen bei einer begrenzten Anzahl von Nutzerstimmen. Kritiker bemängeln häufig das bewusste Tempo und die veraltete Präsentation und beschreiben es als digitale Version eines physischen Brettspiels. Oberfläche und Grafikstil entsprechen dem Erscheinungsjahr 2010 und wurden seither nicht aktualisiert oder optisch überarbeitet.
Interessierte an detaillierter, rundenbasierter Strategie mit historischem Spionagehintergrund können in der Kampagnenstruktur und der Bandbreite an Agentenfähigkeiten Wert finden. Das Spiel richtet sich an Spieler, die das Management überlappender Einfluss- und Ressourcensysteme schätzen, ohne Echtzeit-Action oder kompetitiven Mehrspieler-Modus. Neuere Zielgruppen, die moderne Oberflächen oder regelmäßige Inhaltsaktualisierungen gewohnt sind, dürften auf Reibungsverluste durch das Alter und die begrenzte Ausarbeitung stoßen.
