Warhammer 40,000: Gladius - Relics of War ist ein rundenbasiertes 4X-Strategiespiel auf dem Planeten Gladius Prime. Spieler führen eine von vier Fraktionen durch einen Konflikt, der von uralten Relikten und warpverseuchten Bedrohungen geprägt ist. Im Mittelpunkt stehen Reichsaufbau, Ressourcenmanagement und groß angelegte Schlachten in einer düsteren Science-Fantasy-Welt, in der Erkundung unmittelbar in Kämpfe gegen rivalisierende Armeen und feindliche Kreaturen mündet.
Gameplay
Im Zentrum steht der Ausbau von Siedlungen auf einer zufällig generierten Karte. Die gewonnenen Rohstoffe fließen direkt in die Produktion militärischer Einheiten. Jede Fraktion verfügt über einen eigenen Technologiebaum und einzigartige Truppen, die unterschiedliche Spielstile ermöglichen. Die Astra Militarum setzt auf disziplinierte Infanterie und gepanzerte Kolonnen, Space Marines schicken Elite-Stoßtruppen mit hoher Überlebensfähigkeit ins Feld, Orks bevorzugen aggressive Schwarmtaktiken, und die Necrons verlassen sich auf langlebige Konstrukte, die gefallene Einheiten reaktivieren können.
Helden begleiten die Armeen und steigen mit jedem Rang auf, wodurch sie Spezialfähigkeiten und Ausrüstungsplätze für Granaten oder antike Relikte freischalten. Stadtedikte gewähren temporäre Boni auf Produktion oder Moral, während taktische Operationen gezielte Schläge oder Verstärkungen während der Runde ermöglichen. Unkontrollierte Wildtierbegegnungen können die Moral der Truppen senken und zwingen die Spieler, Expansion und Verteidigung gegeneinander abzuwägen. Die Kontrolle über mächtige Artefakte auf der Karte verschafft dauerhafte Vorteile in Forschung oder Kampf.
Zufällige Kartenmerkmale und besondere Örtlichkeiten sorgen dafür, dass jede Partie anders verläuft. Die Forschungswege konzentrieren sich auf militärische Verbesserungen, sodass der Schwerpunkt stets auf der Vorbereitung der Streitkräfte für die unvermeidlichen Auseinandersetzungen liegt.
Spielmodi
Einzelspieler-Kampagnen führen jede Fraktion auf ihrem eigenen Weg zum Sieg auf Gladius Prime. Die Szenarien stellen die gewählte Seite gegen KI-Gegner und verknüpfen narrative Ziele mit dem korrumpierten Zustand des Planeten. Gefechtsoptionen gegen anpassbare KI-Schwierigkeitsgrade bieten flexible Übungs- oder Einzelspiele ohne Kampagnenbindung.
Im Mehrspielermodus sind sowohl kompetitive als auch kooperative Runden möglich. Spieler können direkt gegeneinander antreten oder gemeinsam gegen gemeinsame Bedrohungen vorgehen. Verfügbar sind Online-Matches, LAN-Spiele und lokales Splitscreen, sodass Gruppen unabhängig von der Hardware zusammenarbeiten oder konkurrieren können. Plattformübergreifende Funktionen erweitern die Reichweite für entfernte Teilnehmer.
Fraktionen und Mechaniken
Die vier spielbaren Fraktionen bieten durch unterschiedliche Einheitenkompositionen und Fortschrittssysteme abwechslungsreiche Strategietiefe. Die Ressourcengewinnung folgt klassischen 4X-Prinzipien, ist jedoch auf ständige Kriegsführung ausgerichtet: Produktionsketten versorgen direkt die Armeen statt friedliche Infrastruktur. Befestigungen und Gebäude dienen vor allem als Verteidigungsanker oder Rekrutierungszentren in langen Konflikten.
Die Kontrolle über Artefakte schafft zusätzliche Kartenziele, die aggressives Positionieren belohnen. Moral-Mechaniken durch Wildtiere und Umweltgefahren erfordern Risikomanagement jenseits reiner Truppenzahlen. Heldenentwicklung schafft Schwerpunkte für späte Machtschübe, da aufgestiegene Einheiten mit Relikten entscheidende Gefechte wenden können.
Aktueller Stand und Updates
Das Spiel erhält auch Jahre nach der Veröffentlichung 2018 regelmäßig Erweiterungen, darunter jüngste Einheitenpakete für alle Fraktionen. Diese Updates sorgen für Balance-Anpassungen und neue taktische Möglichkeiten, ohne das grundlegende Rundenprinzip zu verändern. Community-Funktionen wie der Steam Workshop ermöglichen eigene Karten und Modifikationen, die den Wiederspielwert für eingefleischte Fans erhöhen.
Lohnt sich das Spiel?
Die Steam-Bewertungen fallen insgesamt „Sehr positiv" aus, mit 81 Prozent positiven Stimmen aus über fünftausend englischsprachigen Rezensionen. Aktuelle Rückmeldungen bleiben „Überwiegend positiv". Das Spiel richtet sich an Spieler, die bewusste, kampforientierte Strategiesessions bevorzugen. Wer sich für das Warhammer-40.000-Universum interessiert, findet authentische Fraktionsidentitäten und einheitengetreues Verhalten. Die Betonung direkter Konfrontation spricht vor allem Fans klassischer wargame-lastiger 4X-Titel an. Verfügbarkeit auf dem PC mit fortlaufender Unterstützung macht das Spiel sowohl für Neueinsteiger als auch für Veteranen interessant, die tiefere Fraktionskampagnen oder Multiplayer-Partien suchen.
